呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。呦呦鹿鳴，食野之蒿。我有嘉賓，德音孔昭……
在絲竹樂聲中，一眾官員士紳和新科舉人，搖頭晃腦地唱起《詩經》的鹿鳴篇，一些狂放的舉子甚至拿起筷子敲擊碗碟助興。
一曲唱罷，氣氛也達到了高潮，飲宴正式開始。徐晉作為鄉試解元，按照慣例是要領頭向主考官敬酒行師禮的。
在此值得一提的是，主持各省鄉試的主考官，均由皇帝直接指派，一般都是進士出身的各部院官員。這次主持江西鄉試的便是一名翰林供奉，姓劉名天民，表字希尹，正德九年的進士。
話說這名劉翰林為人方正，而且脾氣有點臭，年初還是戶部主事，由於上書反對天子南巡，結果被廷杖後貶為翰林供奉。
此時，徐晉端起酒先敬了在場的最高長官王守仁，然後行到主考官劉天民的座前，恭敬地施了一禮道：“學生徐晉，敬座師一杯！”
座師是鄉試舉人對主考官的尊稱！
見到徐晉向主考官敬酒，在場的官員士紳、新科舉子都意味深長地望來，因為早有傳言流出，劉翰林對天子繞過科舉，直接欽點解元的做法頗有微詞。
劉天民年約四十歲許，臉形瘦削，表情刻板而嚴肅，這讓徐晉想起信江書院的方教習。
劉天民擺了擺手淡道：“徐子謙，你是皇上欽點的鄉試解元，本官可不敢當，這杯謝師酒就免了罷。”
此言一出，在場的官員士紳表情可精彩了，諸如周煦、蕭晚、龔享等舉子更是差點笑出聲，毫不掩飾幸災樂禍之色。
劉翰林這話看似是避諱，但潛台詞卻是不承認徐晉這個鄉試解元，嘿，徐三元這下尷尬了！
一眾官員士紳神色各異地看著徐晉，都想看看這位近年聲名鵲起的神童如何應對。
王守仁暗歎了口氣，他之所以沒在功勞薄上突出徐晉，本來是想壓一壓，不讓徐晉過早出頭的，誰知事與願違，皇上竟突然下旨欽點徐晉為解元，結果反而將此子推到了風口浪尖上。
所以說，今天這場宴會對其他舉子來說是鹿鳴宴，但對徐晉來說卻是鴻門宴，若是能應對過去，自然可以此正名，從此挺直腰梁，但若不能應對過去，甚至當眾出醜，那以後也休想在士林中抬起頭來。
徐晉對四周充滿“惡意”的目光仿佛毫無所覺，神色自若地道：“昌黎先生有雲：生乎吾前，其聞道也固先乎吾，吾從而師之。生乎吾後，其聞道也亦先乎吾，吾從而師之。劉大人乃學生的前輩，聞道也在學生之前，所以學生稱呼劉大人一聲老師也不為過。學生先飲為敬！”
徐晉說完舉杯一飲而儘。
劉天民神色稍緩，徐晉引用的這句正是宋朝大儒韓愈《師說》中的一句，可謂是有理有節。劉翰林是個不折不扣的聖人門徒，前朝大儒的麵子可不能不給，所以點頭道：“善，這杯酒本官喝了！”
劉天民端起酒杯抿了一口，徐晉見狀暗鬆了口氣，這一關算是過了。王守仁捋須微微一笑，果然不出所料，此子是有備而來的。
徐晉對著劉天民一揖施禮，正想退回席位上，安福縣舉子周煦卻忽然站起來大聲道：“徐子謙果然能言善辯，但徐兄未下場大比便摘了鄉試頭名，實在難以服眾，對我等寒窗苦讀的學子也極為不公。在下周煦不才，恬為鄉試第六，有意向徐解元討教一番。”
“在下蕭晚不才，也想和徐解元切磋一二。”
“在下龔享，向徐解元討教，萬望徐兄不要推辭。”
在場所有人都不禁精神一震，周、蕭、龔三人同時發難，大戲即將開鑼了。
“徐子謙，你意下如何？”劉翰林捋著須望向徐晉淡道，他對徐晉沒有偏見，甚至還對徐晉的詩詞十分欣賞，但他對皇上繞過科舉製度，直接欽點解元的做法十分不滿。
在場的官員士紳都意味深長地都看著徐晉，他們和徐晉並無過節，也沒有利益衝突，但大部分人心中卻都希望徐晉載個大跟頭。
因為科舉是天下百姓改變命運，向上爬的階梯，是，是讀書人不惜一切要守護的“道”，神聖而不可侵犯。天子繞過科舉把功名賜給某個人的做法，說白了就是觸犯了天下讀書人的利益，因為天子今天可以把功名賜給這個，明天就可以賜給那個，那大家還寒窗苦讀有什麼意義？
所以，作為讀書人的一份子，眾官員士紳自然都希望徐晉栽跟頭，以此來打臉當今天子，好教他以後不敢胡亂以科舉功名來封賞。
徐晉今天敢來鹿鳴宴，早就做好了被群攻的準備，所以淡定地答道：“自無不可，不知幾位同年想如何切磋？”
周煦搶前一步朗聲道：“素問徐解元詩詞無雙，去年在藤王閣上一首《臨江仙》更是千古絕唱。周某不才，想向徐解元討教詩詞。”
“好，周兄真君子也！”