歌聲悠揚，一曲終了，艾波羅尼亞的思緒卻沒有回到工作，反倒望向窗外的藍天白雲。
她仿佛看到俊朗的男人開著黑色小轎車穿過樹林、莽原，風撩起他的短發，眼裡充滿快活的笑。
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日頭西斜，蹄聲悠揚，木輪碾壓過石礫土路，維太裡先生終於回來了。
彼時，聚會方才散去，人們意猶未儘地將桌椅放歸原位，艾波洛尼亞完成了今天的工作，十分聽話地拿著笤帚仔細掃地，力圖將石磚縫隙裡的每一粒灰塵都清掃乾淨。
她像是突然發現大掃除的樂趣，重複而刻板的動作，將所有的灰塵聚集在一起，無聊但意外放鬆心情。
偶然一抬頭，她瞅見了趕著驢車回來的維太裡先生：“爸爸！”
安布羅斯扶著胖鼓鼓的維太裡先生下車，天氣炎熱，他身上隻穿了一件襯衣。艾波幫他拿起放在一旁的棕色外套，德文特跳上車轅，揮舞鞭子，驅趕驢車送回皮亞齊亞家。
兄妹兩人讓父親歇息片刻，隨後收拾物品關閉店門，一同順著粗石塊鋪就的山路向家的方向走去。
回到家，維太裡夫人聽見動靜出來看了一眼，見丈夫好好的，便又回到廚房。她在做艾波最愛吃的西紅柿炒雞蛋，還用肉末和大蒜燜了茄子，她甚至還煮了米飯！
飄入鼻腔的陣陣香味讓艾波不住地分泌口水。回家的感覺真好，原本莫名低落的心情稍稍回緩，她想要進廚房幫忙，被媽媽趕了出來。
三人一道坐在起居室等飯。
安布羅斯問：”爸爸，是出了什麼事嗎？怎麼需要這麼久？“
維太裡先生喘著粗氣坐到桌邊，接過女兒遞來的水，喝了一口才回答：”沒什麼事，有位羅馬來的客人喜歡我們家的酒，想要買一些回去。他也認為這是全意大利最好的酒，能完美代表西西裡，有著無與倫比的柑橘和檸檬芬芳。“
又抓了一顆鷹嘴豆，他說道：“我和那位先生十分投緣，我們一起吃了午飯，又談了好久的天，他差點要開車把我送回來。我急著回來還驢車，好不容易才拒絕他的邀請。”
“那羅馬人和你談了什麼？”
“不過是政治之類的，”維太裡先生說到一半，發覺是女兒問的，瞪了她一眼，見艾波毫不退縮，隻能認輸般地說道，“他和我說了羅馬的經商環境，擔心西西裡和羅馬一樣，會有些小阿飛糟蹋生意。我便和他吹噓了本地的治安，路不拾遺、夜不閉戶。他不相信，我們又到馬路上喊了幾個農民
() 和牧民來，大家都這麼說，他才勉強信服。()”
艾波洛妮亞問：然後呢？℅()_[(()”
在女兒不輕不重的執著目光下，維太裡先生輕咳一聲：“是孔蒂和另外兩個農民先說起圖裡的，都是本鎮人，再說了，那位羅馬客人也不是警察，這個孔蒂先生可以做保。”
艾波洛妮亞並不相信，僅揚眉追問：“所以你說了圖裡的身份？”
顯然，這裡所謂的身份並非指吉利安諾反法西斯英雄，而是指克羅切的繼承人。她有理由懷疑這位羅馬人是巡查組派出的眼線，甚至於這就是巡查組成員。
如果此時由吉裡安諾的嶽父曝光出，他是克羅切的繼承人，艾波都能想象，社會輿論會炸成怎麼樣，標題她都想好了——昔日反戰英雄竟是黑手黨。
父親肯定會被請上法庭，安布羅斯可能也會被抓去問話，媽媽惶恐不安。這可太糟糕了。想到這裡，原本一分的壞心情變成了八分滿。
艾波洛尼亞時常帶著甜甜的笑，偶爾不笑時，天然有一種惹老實人生氣的壓迫感。而今天似乎格外可怖，甚至於眉眼間泄露出幾絲不該出現的冷意。
維太裡先生無端覺得自己矮了兩截，呐呐道：“這倒沒有，隻是說了他要當警察局長。”
又忍不住嘟囔一句：“他也沒正經身份讓我說呀，那虛飄飄的英雄名號麼？”
安布羅斯一直在一旁聽著，見父親確實沒有觸犯緘默原則，不由長出一口氣。自公元十二世紀黑手黨誕生以來，還沒有出現違法了緘默原則，能壽終正寢的人。人人得而誅之。
“艾波，怎麼了？”他見妹妹依然肅著一張臉，心又提了起來。
思忖片刻，艾波洛尼亞指尖輕敲桌麵，公布道：“圖裡要當警察局長的謠言是我們傳出去的。”
“這、這這…”維太裡先生震驚得說不出話來，“媽媽咪呀，你們膽子怎麼這麼大。”
安布羅斯問：“我不明白，這有什麼意義。”
既然是謠言，說明他們根本沒有這方麵的打算。而讓一個成分複雜的戰鬥英雄陷入如此爭端，顯然不是明智的選擇，隻讓製定遊戲規則的人覺得他們自大又愚蠢。
那夜商定時，皮肖塔也是如此發問，吉裡安諾默不作聲。隻有那個美國人，黑色的大眼睛閃著灼灼亮光，像煙花引線，細小而明亮的等待後，猝然爆發絢爛的火花。
“意義就是…”
艾波洛妮亞壓下心底微妙的澀意，微微一笑，“讓那些羅馬的大人物看到了圖裡的號召力。”
下半年將進行全國大選，他們要向羅馬展示——吉裡安諾，是唯一能將西西裡兩百多萬、左右翼選民團結起來的人。誰和他站在一起，誰就能拿下西西裡。
今晚的餐桌格外安靜，平時安布羅斯沉默地吃飯，沒有說一些鎮子裡的趣事，也沒有和父親討論農場植物的種植情況。
德文特倒是想說話，但他隻要一提到那輛黑色的吉普車或是吉裡安諾，維太裡先生便會用力克咳嗽，讓他不敢繼續。
艾波洛妮亞也沒有話題說，關於展覽會能說的，下午已然說儘。她舀了一勺酸甜可口的番茄炒蛋鋪到白米飯上，再一口吞下，很奇怪，往日覺得美味的食物，今日竟然隻覺得普通。
維太裡夫人看她興致缺缺地用勺子撥弄盤子裡的食物，以為她這兩日山珍海味吃慣，沒什麼胃口，說道：“白天在外麵人多，我不好問你。這幾天邁克爾去找你了嗎？你們兩個什麼時候結婚？主教說七月底他有空，可以為你們主持婚禮。”
艾波洛妮亞努力撐起笑，佯裝羞澀地瞪她：“媽媽！”
“好好好，我不說了。”！
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