回京的馬車上, 夏樞抱著腿呆呆地望著車窗外飛逝的景色，腦中卻不停地閃現蔣氏的話。
“眉子這相貌，十裡八鄉哪有人能配得上她, 把她說給鄉野村夫，一次也就夠了, 怎麼能有第二次？若是她夠不上條件好的男人也就罷了，偏偏褚夏兩家有婚約，她原本也是能嫁與褚源的，隻是叫小樞給搶了先。再者, 褚源本就要三妻四妾，他可以娶彆人, 為啥就不能叫他因著褚夏兩家的婚約，娶了眉子？”
“小樞是雙兒，不好生育，若是沒個孩子, 他就無法在侯府後院立足。把眉子嫁過去，他們姐弟兩個也好有個照應，而且眉子生的孩子也可以照著小樞, 不叫他在後院吃了虧。”
“小樞，你不能這麼自私，你是搶了你阿姐的機會才嫁了好人家，但你阿姐還在受苦呢？你得幫幫她。”
“你不是說要保護你阿姐嗎？幫她嫁給褚源, 讓褚源保護她, 這才是真正的保護她。”
“你阿姐長得那麼好看, 性子也溫柔可親，隻要褚源一接觸她，肯定會喜歡她的。”
……
“少夫人, 你在聽我說話嗎？”
涼風襲在臉上，激得夏樞一顫，茫茫然從混亂的思緒裡回過神來：“紅棉，怎麼了？”
紅棉無奈地抖了抖手裡的小冊子：“還要不要聽我念這個啦？”
夏樞瞧著她手中的小冊子，抹了把滾燙的臉，稍微清醒了些：“不好意思，你繼續。”
紅棉輕輕歎了口氣，在他旁邊跪坐下來，沒有按他的話繼續，而是拿小冊子當扇子，給他扇起風來：“少夫人是遇到什麼事了嗎？怎麼喝了這麼多酒，還心不在焉的。”
夏樞沒好意思說自己就喝了一杯，他的頭暈暈乎乎的，還炸著疼，難受的緊，不由得撫著額頭問道：“皇後娘娘為什麼突然召見我？”
紅棉搖了搖頭：“不曉得，懿旨是直接下到夫人那裡的，她會在宮門外等著我們。”
“不是說進宮要焚香沐浴嗎？”夏樞打起精神：“我這樣直接過去合適嗎？”
紅棉道：“事急從權，少夫人不用擔心，隻要衣著整潔乾淨即可。”
這也得虧紅棉想的周到，到蔣家村去接他的時候，拿了府裡製的衣服，叫他換下了身上穿的那身粗布麻衣，不然第一次進宮，肯定得丟大人了。
當時蔣氏說完要夏眉嫁與褚源做平妻，夏樞震驚之下未及反應，夏海就砰地一下重重地拍了一下桌子，怒道：“我不同意！”
蔣氏是個急性子，一看夏眉聽了夏海的話哭了，自是一頓好吵。
但夏海堅決不同意，蔣氏也沒辦法。
然後就開始拉著夏樞，想從夏樞這邊下手，讓夏樞勸褚源娶夏眉。
夏樞真是又怒又氣，但自己的親人，他沒法像對待陌生人一樣，直接動手揍人或者掀桌走人。
他坐在那裡，看著嗚嗚嗚哭個不停的阿姐和嘴巴不停張合一個勁兒的勸他給自己夫君納平妻的二嬸，覺得親人突然之間變成了他不認識的陌生人，腦袋炸著疼，心裡也憋悶的難受。正不知該怎麼辦的時候，紅棉帶著兩個粗使丫鬟到了，說皇後下了懿旨，要他立即進宮。
他當時隻想趕緊離開那個地方，也沒多想，換上紅棉給帶的衣服，和阿爹打了招呼，就直接走了。
現下坐在馬車上，注意力從那糟心事兒移走，才關心起進宮的事情。
“紅棉，你繼續給我念小冊子上的東西吧。”夏樞搓了把臉，認真起來：“不能進了宮，啥也不知道，萬一不小心給夫君得罪了不該得罪的人怎麼辦？”
紅棉打開冊子，笑道：“其實少夫人不用擔心，少爺厲害著呢，宮裡的皇上和娘娘都很喜歡少爺，日常賞賜都沒斷過，這京城裡頭的人精們都心裡門清，沒有哪個不長眼的敢來招惹淮陽侯府的少夫人。”
夏樞瞪大了眼睛：“夫君這麼厲害嗎？”
“當然啊。”紅棉笑道：“少爺可是才剛及冠的年紀就擔任了正四品的大理寺少卿呢，這份能力，京裡無出其右。”
夏樞一直對官位品級沒什麼概念，但聽紅棉誇褚源厲害誇了兩次了，自己還不知道厲害在哪裡，當下就不服氣了，袖子一挽，來了興致：“紅棉，念，我要知道夫君有多厲害。”
紅棉：“……”
少夫人真是說不出來哪裡特彆，但就是各種反應都好可愛！
紅棉想，若是她是男子，她肯定也會喜歡少夫人這樣的雙兒的。
不過紅棉也就是想想，見少夫人眨著黑碌碌的大眼睛看著自己，忙收起亂飛的思緒，咳了一聲，開始認真念起小冊子上她專門整理出來的官階品級以及相對應的官員名字、年齡等信息。
京官不少，直到他們和王夫人彙合，那小冊子才念到頭兒。
“知道這些也對你沒用。”王夫人嘴角掛著諷刺的笑容，閒閒地看著自己塗了丹蔻的長指甲，悠悠道：“在宮裡少說話才是正道。”
夏樞現在已基本確定王夫人非常不喜歡自己了，也沒有湊到她跟前，隻垂著眼，冷淡又疏離地行了個禮：“多謝夫人指點。”
“嗤！”王夫人撇了一下嘴：“這種做派，褚源教的？”
夏樞想到褚源告訴他，王夫人這人冷淡她幾次，她便不會再找上來。
見王夫人這麼說話，估摸著褚源平時也沒少冷淡她。
想了想，他板著臉，一本正經地道：“回夫人的話，我和夫君心有靈犀。”
王夫人噎了一下：“……心有靈犀？”
心裡則忍不住大罵：不要臉！
夏樞仿佛不知道她的腹誹，淡定點頭，死不要臉地承認道：“回夫人的話，是。”
王夫人：“……”
太不要臉了！
教養所在，罵人詞彙有限的王夫人忍著心絞痛，身子一轉，直接不搭理這不要臉的貨了。
夏樞清靜了，就衝紅棉招了招手，兩個人一起湊到角落裡，他低聲道：“你再給我念一遍，有幾個沒記住。”
紅棉原本忍笑忍的辛苦，聞言則嗖地一下瞪大了眼睛，難以置信道：“奴婢就念了一遍，少夫人都記下了？”
夏樞敲了一下她的腦袋，無奈地小聲道：“都說了有幾個沒記住。”
但紅棉還是受到了驚嚇。
然而讓她更受驚嚇的是夏樞接下來的話：“你從光祿寺少卿那裡開始念，剛剛你說侯爺是光祿寺少卿，我走了一下神，在想哪個侯爺，就錯過了好幾個，你把光祿寺少卿往下的五六個重新念一下，我記一記。”
紅棉：“……”
嗚嗚嗚嗚少夫人這記憶力也太可怕了吧？
夏樞不知道紅棉心中的震驚及所受到的打擊，等紅棉神情恍惚地念完了光祿寺少卿下麵的六個官職和人名等相關信息，他就讓她停了下來，說道：“我全部背一遍，你看看是否有遺漏。”
紅棉：“……”
她麵無表情地拿起冊子，聽著少夫人流利的背誦，整個人已經無欲無求，不想再表達什麼了。
宮門距離後宮不近。
一路上經過好幾重盤查，他們也換了好幾種代步工具，終於在一個時辰之後到達了皇後的居所椒房殿。
椒房殿內歡聲笑語。
夏樞低著頭跟著王夫人進去的時候，歡聲笑語嗖地一下全停了，變成了竊竊私語。
夏樞酒醉上頭，耳朵不那麼靈敏，聽不仔細，但落在他身上上下打量的目光卻連個遮掩都沒有，肆無忌憚的很。
“臣妾見過皇後娘娘，貴妃娘娘，娘娘萬福金安。”夏樞隨著王夫人的腳步跪拜了下去。
“這是源兒剛娶的媳婦夏樞是吧？快起來到本宮這裡，讓本宮好好瞧瞧。”高位上麵目慈和的皇後笑眯眯地衝夏樞招了招手。
“是，皇後娘娘。”夏樞低著頭，站起來，走向高位上的貴人。
夏樞也沒敢靠太近，站在距離皇後三尺左右的位置，微微抬起了頭。
此時的他發絲淩亂，臉頰上因醉酒染著兩團紅暈，眼神也有些微迷蒙，身上不止帶著酒味，仔細聞還帶著飯菜味，形象彆提多糟糕了，任何長輩見了恐怕都會要訓斥兩句。
夏樞表麵上愣愣的，內心裡實際上已緊張到了極點，手都在不由自主地抖著。
自己可千萬彆得罪了這些貴人，給褚源惹麻煩呀。
雖然他也搞不明白為啥正在回門呢，卻突然要召見他，連拾掇的時間都沒給，就急吼吼地叫他過來，但內心確實慌的要死。
熟料他緊張的不能自已，四五十歲的皇後眯著眼打量了他一圈，卻和下首的貴妃笑道：“不錯，是個好孩子。”
風韻彆致的貴妃捂嘴一笑：“皇上親自賜的婚，自然是好的。”
夏樞：“……”
白緊張了？
他一腦袋霧水，想回頭和王夫人來個眼神交流。
但腦袋還沒動呢，就見皇後斂了笑，淡淡道：“本宮喜歡這孩子，一時情急把姐姐給忘了，姐姐怎麼還跪著呢，快起來去後麵坐著吧。”
夏樞心想，皇後不是最大的嗎，她在問誰叫姐姐？
正疑惑呢，就聽王夫人冷淡克製的聲音在背後響起：“謝皇後娘娘。”
夏樞：“！！！”
皇後竟然叫王夫人為姐姐？
而且兩人的關係……好像不太好？
夏樞內心震驚！
皇後打發了王夫人，就又把注意力放在了夏樞身上，笑道：“好孩子，本宮聽說你喜歡蟈蟈，特叫內務府製了這麼個玩意兒，你拿去玩吧。”
旁邊的宮女非常有眼色地上前，將手中的紫檀木雙開門的蟈蟈籠呈給夏樞：“這萬年紫檀木可是當年咱們皇後娘娘嫁給皇上的時候，皇後娘娘的父親王大人千辛萬苦、費儘心思地給娘娘準備的嫁妝。萬年紫檀木的料子稀少，皇後娘娘平時連二皇子都不舍得給，聽說皇上給褚大人賜了婚，就特意拿了部分出來叫內務府製成雙開門蟈蟈籠，送予夫人。”
“天，萬年紫檀木？”
“那可是有銀子都難買到的好料子啊！”
“皇後娘娘太仁善了。”
下麵的人討論聲一下子大了起來。
貴妃笑吟吟地掃了底下一圈，輕輕笑道：“真是趕巧了。”
皇後顏色普通的臉上帶了些興致：“哦？”
“妹妹和姐姐想到一塊去了呢。”貴妃掩嘴笑道：“前些時候，聽我那不成器的侄子說，他從大理寺少卿的未婚妻夏樞那裡得了兩隻稀有蟈蟈，我想著夏樞這孩子估計也是個喜愛蟈蟈的，正好他和少卿要成婚，就特意給他準備了個新婚禮物。”
不待眾人好奇是什麼，她身後的宮女就打開了拎在手中的箱子。
一對金鑲玉的蟈蟈籠就出現在大家麵前。
黃金製成的上頂和底座，上麵雕有花草鳥獸，鑲嵌著寶石，玉石製的籠柱根根晶瑩剔透，顏色均勻，籠柱上纏繞著金絲，與上頂和底座的連接處則用金片包裹，金片上雕有雲紋花草。
兩個蟈蟈籠精巧華麗，一出現，整個屋子都似乎給映亮了些。
屋子裡頓時靜了一靜。
皇後表情微斂，淡淡一笑：“貴妃有心了。”
“哪裡，比不得姐姐那萬年紫檀木的好料子。”貴妃笑容不變，衝宮女示意把禮物給夏樞，柔聲道：“好孩子，這兩個玩意兒是一對，你拿去玩吧。”
夏樞：“……”
他已經震懵了。
雖然他不知道萬年紫檀木是個什麼價值，但聞著那濃鬱的香味，聽著屋子裡眾人的驚歎聲，他就知道絕對不是凡物。
而貴妃送的金鑲玉蟈蟈籠，光看金玉的成色以及鑲嵌的閃閃發光的寶石，就知道很貴很貴。
他光聽他們介紹，腿腳都有些軟了，下意識的就不想要這些貴的嚇死人的玩意兒。
但想到阿爹說的，進了侯府就應該像侯府裡的人，侯府或者貴人們給的東西能收就收了，他要撐起侯府的氣度，不能表現的太小家子氣，給侯府丟人。
於是就豁出去了，當即跪下謝恩：“謝謝皇後娘娘和貴妃娘娘。”
“哎，好孩子，趕緊起來吧。”皇後抬了抬手。
夏樞接過皇後宮女的紫檀木蟈蟈籠，紅棉有眼色地趕緊上前幫夏樞接過那對金鑲玉的蟈蟈籠。
兩個人行了一禮之後，正要倒退著離開了貴人身前，就聽皇後笑道：“本宮見過源兒的媳婦之後，心裡暢快了許多。不過這殿裡悶的慌，本宮也不拘著你們年紀小的了，都去外邊花園裡轉轉，散散暑氣。誥命們就留在殿裡陪本宮和貴妃說說話吧。”
夏樞腳步一頓，跟著一些年輕的聲音一起輕輕應道：“是，臣妾告退。”
椒房殿外的花園不算大，種的都是些夏樞沒見過的花草，想來都是些稀有名貴的玩意兒。
穿著鮮豔顏色的貴女貴雙們撐著油紙傘，在花園裡三三兩兩地聚在一起說著悄悄話。
風景端地是美好。
夏樞見慣了鄉下開遍田野的花花草草，覺得眼前這些太過局促，就沒什麼興致，抱著蟈蟈籠在抄手遊廊的角落裡坐下。
“好漂亮，比咱府上的小花園漂亮許多呢。”紅棉好奇地張望。
淮陽侯府的小花園感覺沒怎麼打理，裡麵基本沒什麼花，都是些綠植。
夏樞見她確實喜歡，就擺了擺手：“喜歡的話就去轉轉吧。”
“不太好吧？”紅棉一愣：“我陪著少夫人……”
“不用。”夏樞不甚在意：“我就坐在這裡歇歇腳，不去彆處。你喜歡就去看看，看完早些回來就是。”
這是紅棉第一次進宮，對宮裡的一切她都好奇，也確實想長長見識，日後好說與姐妹們聽。見夏樞神色真誠，不像是虛她的，便高興地站起身來，衝夏樞行了個禮，笑道：“謝謝少夫人。”
昨晚沒睡覺，中午喝了酒，剛剛又一頓神經緊繃，帶著熱意的風吹在臉上，夏樞有些昏昏欲睡，打發走了紅棉，他下巴枕在胳膊上，開始懶懶地打起盹來。
“我還以為是個絕色大美人，原來是個鄉巴佬。”一個嬌軟的但又高高在上的聲音在旁邊嘖嘖出聲：“真是太讓人失望了。”
“我也是。”另一個脆亮的聲音道：“虧我今兒個央了阿娘帶我進宮看熱鬨，原來是這麼一個要臉沒臉、要家世沒家世的貨色，怪不得會嫁給褚源這個沒人願意嫁的凶殘玩意兒。”
又一個聲音道：“聽說那冷酷暴戾的男人對他很不好，不僅冷落他，天天不回家，回家了還天天打他，聽在淮陽侯府外邊路過的人講，每天都能聽到他的慘叫聲呢。”