景璟趕緊出聲打圓場，罔顧事實地為夏樞說話：“小樞哥哥從來不會說謊！”
“哦？”夏娘挑了一下眉，倒是沒再追問，而是隨意地往後一趟，癱在躺椅上，一副不經意的模樣，問道：“你叫景璟？”
“嗯。”景璟趕緊點頭，他雖然不知道眼前的女人是誰，但看夏樞沒有反感她的模樣，趕緊試圖為夏樞拉好印象：“小樞哥哥叫夏樞，他的名字可好聽啦！”
夏樞還是第一次聽人說他的名字好聽，頓時覺得堂弟水平不錯，忙解釋道：“我堂弟給起的，他是我們村裡最厲害的讀書人呢。”
“現在這個時候，他估摸著剛參加完府試，等下個月參加完院試，他就是秀才了。”夏樞一副與有榮焉的模樣。
雖然已經見識過諸多高官，知道那些人基本都是才富五車的進士，連景璟的阿爹景政都是進士出身，但這不妨礙夏樞這個時候吹噓他的堂弟夏鴻。
他道：“我和夫君一個多月後就會在候莊建立一所學堂，等秋收過後，大家都填飽肚子了，就開始招學生。誰家有崽子都可以送來，不管男女雙兒，隻要他們願意學，都可以學，等以後學成，也可以考秀才、考舉人，甚至是……”
夏樞正滔滔不絕地向夏娘展現他的“能乾”，可是當他的眼睛對上夏娘的眼神，卻一下子愣住了，話也忘了說下去。
夏娘不知何時又坐了起來，她眉頭緊皺，眼神不住地打量他的眉眼，似乎在確認著什麼，神色無比複雜：“你姓夏？”
夏樞心中惴惴，不知她是個什麼意思，隻好愣愣地點頭：“是。”
百姓們和紅棉稱呼他叫王妃，褚源稱呼他小樞，貓兒稱呼他為小樞哥哥，安縣這邊的人確實不知道他姓夏。
“你怎麼……”夏娘頓了一下，沒有說下去。
她神色中雜糅著不解、迷茫、甚至還有悵然……種種情緒，夏樞看的一頭霧水，心中的害怕也散了去，不由得問：“我怎麼啦？”
景璟也發現了不對，不過他以為夏娘是奇怪夏樞的姓氏，便道：“李朝姓夏的百姓先前多聚集在北地，北地以外很少見，不過幾十年來，北地戰火不斷，百姓們南遷，慢慢各地都有夏這個姓氏，所以小樞哥哥姓夏也很正常啦！”
夏樞卻想的是夏娘的姓氏，雖然夏娘沒有名字，大家都簡單地稱呼她為夏娘，但很明顯她本身應該姓夏，就試探著道：“你家裡原先也是北地的嗎？”
夏娘卻沒回答，她看著夏樞，神色複雜地問道：“你阿爹、阿娘還在嗎？”
夏樞越發肯定她是想起家裡人了，雖然夏娘這話問有些無禮越界，但夏樞沒生氣，他點了點頭，回答道：“我阿爹在的。”
頓了一下，又搖了搖頭：“我阿娘不曉得。”
“不曉得？”夏娘不明白他的意思。
其實說到這裡，夏樞才第一次意識到一個事情，他阿爹尋找阿娘多年，抱著的想法就是阿娘在某個地方好好的活著，但實際上他阿娘還有一種可能，那就是已經不在世上了，他阿爹永遠也找不到阿娘了。
一想到這種情況，夏樞心裡突然非常難過，眼眶都有些發紅：“我想阿爹，也想阿娘了。”
他也不知道為何會突然當著一個才認識不久的人的麵釋放情緒，明明夏娘長得一點兒不溫柔，他還有些害怕。
夏娘似是沒想到他會眼眶通紅，愣了一下後，手指動了動，最終僵硬地伸出手摸了摸他的腦袋，神色悵然地輕輕歎了口氣：“好孩子，你阿娘也會想你的。”
她的臉醜陋無比，聲音並不好聽，安撫的動作也做的僵硬無比，但夏樞回過神來，還是臉一紅，有些不好意思。
不過夏娘突然的溫柔也叫夏樞大膽了些，他吸了一下鼻子，重重點了點頭，努力笑道：“你說的對，阿娘肯定會想我們的。她肯定是等在某個地方，等阿爹找到她，我們就一家子團聚了。”
夏娘反應過來：“你阿娘走失了？”
夏樞是撿的，還是阿娘離開之後，阿爹在尋她的路上撿的，這個事情肯定不能告訴旁人。夏樞隻好含糊道：“我家原是北地的，當年北地饑/荒戰亂，便舉家遷到了京城附近。隻是阿娘意外和阿爹走散，沒和我們一起。這些年來阿爹一直在找她，我相信她肯定是在某個地方好好活著，等著和阿爹重逢。”
北地戰火不停，饑/荒連年，多少百姓家破人亡、妻離子散，他們一家子幸虧有二嬸是蔣家村人，才在蔣家村落了腳，其他百姓若是沒找到落腳處，多半成了流民，餓死、凍死在遷徙路上了。人走著走著就散了，在這樣的世道是很平常的事情。
夏娘如今這般獨自一人落腳在偏僻的安縣，附近村民都沒有意外，顯然大家都見慣了人世離亂，不覺得這有什麼不對。
不過夏樞對她的經曆卻非常好奇，他是個慣會得寸進尺的，夏娘對他溫柔一些，他便把先前的怵意拋到腦後，伸長脖頸，趴在躺椅肘上，一臉好奇地道：“你的武藝好好哦，家裡以前是乾什麼的呀？”
夏娘沒吭聲，隻眼睛一斜，神色冷淡地看著他。
夏樞瞬間警覺，嗖地一下收回脖頸，坐直身體，雙手擺在膝蓋上，然後一臉無辜地望著人家，仿佛剛剛好奇兮兮打探人家私事的人不是他一樣。
夏娘：“……”
景璟：“……”
“我去給他製藥。”夏娘倒也沒說什麼，最後冷淡地瞥他一眼，拄著拐杖，扶著躺椅肘站起來，一瘸一拐地朝屋裡走去。
夏樞老實的一動不動，直到人進屋了，他還雙手擺在膝蓋上，一臉無辜樣。
景璟看看女人的背影，又看看眼睛骨碌碌轉、人卻一動不敢動的夏樞，忍不住嘖嘖稱奇：“……小樞哥哥，你好慫哦！”
“你說什麼？”尾光瞄見人影兒消失在門口，夏樞終於不裝了，一個餓虎撲食便朝景璟抓了去，一副惡狠狠的惡霸模樣：“再說一句，看我不收拾你！”
景璟被他撓了癢癢肉，瞬間哈哈大笑起來。不過他一手扶著冪籬，一手阻擋夏樞的攻擊，根本顧不過來，笑的幾乎滿地打滾：“我錯啦，你彆撓了！”
夏樞本意也不是欺負他，見他冪籬都扭歪了，便笑哈哈地鬆開手，給他解下巴上的帶子：“我給你取下來吧，在家裡還戴著，多不方便！”
熟料景璟卻一把抓住他的手，不讓他解，嘟噥道：“醜！”
夏樞嘴角一抽：“……我又不嫌棄你！”
但景璟卻抓緊冪籬，就是不讓解開，一個勁地嘟囔：“先彆解，等一會兒再！”
夏樞還以為他是在等夏娘的藥，無語的同時，隻好放開他：“行吧，你可彆捂壞了！”
太陽熱了起來，不過他們坐在樹蔭下，又時不時有小風吹過，整體上還算愜意舒適，帶著冪籬把風都擋住了，可不就捂得慌。
“嗯嗯。”景璟小聲應是，夏樞便也不再管他，正打算問問他最近半個月的過得怎麼樣，元州和褚源就從書房裡走了出來。
“小樞，你出來，我有事問你。”元州咕咚咚喝下半杯茶，便拎起吃的，背上包裹，就朝院門外走去。
夏樞愣了一下，看向褚源，褚源朝他微微點了點頭，夏樞便跟著元州出去了。
院門外的桂花樹下，元州將包裹係到馬身上，便轉過身來，單刀直入：“你和褚源沒圓房？”
夏樞：“……”
他怎麼都沒想到元州會問出這個問題，登時臉一紅。
想來，他調戲褚源的話肯定被聽了去。
太尷尬了！
元州也不怎麼好意思，不過他們沒有娘親，他這個兄長不知道也就罷了，知道了自然得問一問。
“為何成婚近一年，至今未圓房？是他不喜雙兒，還是……”元州頓了一下，眉頭微蹙：“他真的不行？”
夏樞：“！！！”
“不是！”夏樞連忙反駁：“不是他的原因！”
“那是誰的原因？”元州不滿道：“你千萬彆說是你的原因！”
夏樞：“……”
“……是我身子不太好。”夏樞聲音有些艱難，他摳了摳手指頭，低著頭道：“大夫說我不宜過早行房，不然萬一懷了崽崽，有可能會保不住……”
懷孕生子，不管是對女人還是雙兒，都是去鬼門關裡走一遭，崽子保不住，大人也得丟半條命。夏樞身子本就不好，他承受不起這種意外。
元州看著他低垂的腦袋，突然就非常後悔，當年真不該憑一時之氣把褚源扔到河邊。
儘管他知道，就算他沒有戲弄褚源，旁人也會對褚源下手，甚至有可能旁人早就做好了對付褚源的計劃，他在其中隻是橫插一腳。可如果沒有他橫插一腳，褚源可能就不會在惠河那個地段出現，也不會遇到小弟，讓小弟大冬天的跳入冰水中救他，從而毀了身子。
更彆說元宵和褚洵的事情，小弟又經曆了一次同樣的摧殘……
元州深吸了一口氣，壓住內心翻騰的愧疚與後悔。
不管怎樣，有一件事，他一定要搞清楚：“那他自己吃的那些藥，以及給你吃的那些藥又是怎麼一回事兒？”
“什麼藥？”夏樞下意識問了一句，等反應過來他什麼意思後，瞬間氣成河豚：“廢後壽辰那日，我袖袋裡的藥是不是你摸走的？”
元州：“……”
雖然有些心虛，但元州還是強裝硬氣道：“你就說那藥是不是他弄來給自己，以及讓你吃的吧？”
夏樞一聽他的話，還有什麼不明白的，就是這貨給摸走的，頓時氣不打一處來：“那藥是廢後和馮貴妃賜的，我還沒來得及處理，就被你摸走了。而且你都沒搞清楚是不是我們吃的，就在朝堂上胡說八道？”
“我也隻是詐他一詐，他自己都沒反駁，怎麼能說我胡說八道？”元州強詞奪理：“再者，若不說他不舉，皇上還不得給他後院塞個百兒八十個美人兒？你以為他口頭承諾你一生一世一雙人，不做一些犧牲，就能做到啊？”
夏樞想說那也不用這樣犧牲啊！
男人們最在乎舉不舉的事情，一聽到褚源這般情況，哪個背地裡不笑話他。
那些從京城過來的禁軍們剛開始還表麵上給一些尊重，現在估摸著褚源不舉的消息在隊伍中人儘皆知，他們連表麵的尊重都不給褚源了，褚源一個命令，他們乾脆裝沒聽見。
但事已至此，說什麼都晚了！
而且汙蔑褚源的是他的兄長，得便宜的還是他，儘管他是後來才猜到身份，但此時再開口，就有些當了婊/子還立牌坊的意味。
夏樞不想再提這個，但還是堅持道：“以後你不要再為我針對、打壓褚源了，他沒有做過有損我的事情，我也不想做有損他的事情。若是他自願選擇那麼做，我會毫不猶豫地支持，並心安理得的接受他的付出，但我不能，也不會逼著他做選擇，因為事後他心中若有怨言，我心中必會覺得理虧，然後在他麵前連頭都抬不起來。我希望我們在感情裡是平等的，每個人都儘自己所能維護這份感情，而不是儘自己所能給對方施加壓力，逼著對方維護這份感情。我沒有那麼軟弱，也沒那麼卑微，他也沒必要被逼著放低自己，因為無論什麼樣的他，我都配得上，而什麼樣的我，都值得他自願付出。”
他說的眼眶泛紅，眼睛也認真地看著元州，隻把元州看的忍不住側開臉，躲開他的目光。
元州也知道自己這事兒做的不地道，現在看小弟已經沒什麼可能和褚源分開，兩個人深深羈絆在一起，一榮俱榮，一損俱損，他也隻能在心中不斷地說服自己，最終拍了拍小弟的肩膀，給予承諾：“我知道了，以後必不會那樣了！”