天邊的雲層越積越厚,天光也越來越暗淡，眼看一場大雨即將來臨,孩童們揮著鞭子，吆喝著牛，大人們扛著農具，呼喊著家人同伴，紛紛往臨時居所趕去。
廣闊的田野上一片忙亂。
儘管知道危機在即，但種子剛種下，就有一場及時雨要落下，所有人都忍不住滿麵笑容,發自內心的歡喜。
一隊巡邏的禁軍看著百姓們臉上的笑容，聽著轟隆而至的雷聲,臉上也不由得有一絲放鬆：“今晚估計可以平安度過了！”
夏樞和景璟騎著馬路過，正好聽到帶隊的什長如此和屬下說話,立馬勒停了馬，神色嚴肅道：“不可掉以輕心！”
十人隊的禁軍不防他突然出現，嚇了一跳,忙轉身行禮道：“王妃！”
夏樞點了點頭,看向說話的什長：“雨天聲音嘈雜,敵人更容易發動伏擊,你帶著隊伍萬不可鬆懈！一會兒交班後,你代我轉達巡邏值守的諸位，這幾日內,若哪一位率先發現異常，立下重大功勞，普通兵士提為伍長，伍長提為什長,什長提為百夫長。一人斬獲功勞，一隊每人獎賞十兩銀子。”
不止這什長，也不止這一隊，實際上各位巡邏的禁軍見昨晚無事，今日白天平安，不免懷疑這位王妃說土匪要來襲擊是危言聳聽，又看天馬上要下雨，心中就跟著鬆懈，此時一聽賞賜，心頭一震，瞬間精神了。
什長帶著手下一同道：“屬下等知錯，稍後必會嚴加巡邏！”
“不錯。”夏樞點了點頭：“若發現異常，必須立馬派人報予本宮。”
“是！”巡邏隊齊聲應道，神情興奮！
……
夏樞和景璟沒有在外麵多待，騎著馬巡視了一圈，見巡邏隊們有序巡邏，百姓們已紛紛歸家，就回了住處。然後前腳剛回帳篷，雨後腳就嘩啦一聲落了下來。
“這雨真大。”景璟站在帳篷門口遠望，外頭如同掛了水幕，視線所及處一片模糊，風吹進來一些雨點，打在人身上生疼。
“今晚土匪應該不會行動吧？”他問夏樞。
“不好說。”夏樞皺著眉，搖了搖頭。
安縣東以及北皆臨晉縣，西、南被山巒包圍，若是土匪從山上出發，首當其衝的就是候莊和西邊的宋家村，若是從晉縣進入安縣，則北邊的趙家村和東邊的劉家村危險。
縣城位於安縣正中，其實最安全。褚源叫夏樞帶人過來縣城，夏樞就知道這裡多半不會遭遇土匪，他需要做的就是穩住兩千多災民，以及在某個方位過來求助時，對其增兵。
不過就算如此，夏樞也不敢掉以輕心。
畢竟湯餘勾結的土匪勢力如何他們並不清楚，元州的現狀也不明，敵方若是來個兵分幾路，縣城也安全不了。同時，若是敵方集中兵力伏擊其他方位，他們不能及時應對，救援不力，也會出大問題。
夏樞最擔心的就是候莊。
雖然元州和褚源不和，但實際上他倆才是一根繩上的螞蚱。湯餘抓了元州後，若不想背上害死元州的名聲，下一步絕對是弄死褚源，來個死無對證，所以候莊才是最危險的。
“且看這兩日吧。”夏樞道。
他心裡很不安。
然而這一不安就不安了好幾日，直到五月三十一日下午，縣城附近還全無土匪蹤跡，彆處也無異動。
雨已經連續下了幾日，雖然三十日這日已經轉小，但到處都是泥濘和水坑，行起路來極其艱難。
巡邏的禁軍們連續在雨天巡邏了幾日，雖然有換班，各個還披著百姓們用荒草製的簡易蓑衣，但還是弄的渾身狼狽，不是泥就是水，連換洗衣物和鞋襪都見了底。
“不會是玩我們的吧？”私下的時候，幾個什長、百夫長湊在一起，有人就忍不住發起了牢騷。
“誰知道呢。”有人回答：“不過明日就進入六月了，再堅持一晚，若今晚還平安無事，明日老子就不乾了！”
此話一出，立馬得到了眾人的一致同意。
“好，若是今晚所謂的土匪還不來，明日咱就一起找他撂挑子，他愛怎樣怎樣，老子以後再也不聽他的話了，隨他玩去。”
“還要找他要說法，兄弟們辛苦這麼些日子，就為了能立功，多拿些餉銀，他這麼玩咱們，總得付出些什麼！”
“對，必須要說法！”
“明日上午，兄弟們集合，三百多人一起上，就他一個小雙兒在這兒，諒他也不敢不給說法！”
……
眾什長、百夫長們一番商談，竟很快打定了主意，要明日找夏樞算賬，逼他給出好處來。
一個個想想明日，隻覺得幾日以來的壓抑全然不見，長長地出了口氣，臉上也掛上了誌得意滿的笑容，仿若白花花的餉銀以及更高一階的職位就在眼前。
隻是他們高興不過一個時辰，帳篷外一個普通禁軍連滾帶爬地闖了進來，驚恐大叫：“土匪來了！”
此時的夏樞已經得到消息，吩咐景璟、紅杏等人敲鑼打鼓把災民們聚集起來，全員拿著農具，跟在巡邏值守的普通禁軍們後頭，由夏樞領著，和土匪們對峙。
災民們早先就被通知了土匪可能會來，儘管害怕，但心中早有準備，一聽鑼鼓聲，拎起農具就朝聲音處跑，因此，當帳篷裡幾個禁軍頭頭得到消息趕到現場，現場已聚集了烏壓壓一片人。
雖然其中大部分是婦人和雙兒，但人多勢眾，沉沉的目光盯著土匪們，還是讓己方氣勢大振，讓對麵七八百個衣衫破爛、滿身戾氣的土匪腳步猶疑。
這些土匪中有一半都滿身泥巴和血汙，似乎已鏖戰過一場，狼狽不已。而土匪頭子則是一長著八字須、氣質猥瑣油膩的矮個兒男人，穿著灰撲撲、臟兮兮的短打，身上也掛了彩。
眼看現場人越來越多，百姓們拎著農具四麵八方趕來，那土匪頭子似乎有些忌憚，後退了一步，朝身後使了個眼色，很快一個身穿箭袖長袍的男人便被一個一臉絡腮胡、身材魁梧高大、手持長刀的土匪押了上來。
“王妃，救救我吧！”一看見夏樞，那箭袖長袍的男人，也就是跟著元州去晉縣的楊岩，就掙紮著大聲呼救。
眾禁軍將士皆是一驚，不待夏樞開口，就有一個百夫長急切開口：“楊校尉，你不是和元大人一起去了晉縣麼？怎麼會落在這些人手中？”
“元大人出事了，我……”楊岩滿臉悲傷與害怕，隻是話說半句便被那土匪頭子不耐地打斷：“想敘舊一會兒說，彆耽誤老子賺錢。”
那楊岩也不知是不是被土匪嚇破了膽，土匪頭子不過一句話，他就身子一抖，一臉驚恐的閉上了嘴。
禁軍們雖早聽說元大人出了事，但一直不敢相信，此時從楊岩口中得知，心中不免還是一驚，正想多問一問情況，土匪頭子就逼著楊岩閉嘴，不由得大惱：“元大人是不是你們害的？快放了楊校尉。”
“元大人是哪個老子不認識。”那土匪頭子嗤笑一聲，拍了拍楊岩的腦袋：“若想讓老子放了他，不是不可以，拿兩千頭牛來換！”
兩千頭牛？
所有人都是一愣！
“你這不是搶劫嗎？”禁軍們瞬間大怒！
兩千頭牛在這偏僻的郡縣，至少得兩萬兩銀子，還屬於有市無價，土匪們可真會挑。
“老子就是來搶劫的啊！”那土匪頭子油膩膩一笑，又拍了拍楊岩的腦袋：“你們就說給不給吧？不給呢，老子就殺了這個狗屁校尉，然後就和你們來硬的，叫你不給也得給，不僅叫你們全部搭上性命，還要你們永遠也不知道那元大人在哪裡，給了呢，老子就大發慈悲放了這狗屁校尉，咱們各取所需！你們看看要選哪一個，老子給你們一盞茶的時間考慮。”
“王妃救救我呀！”
楊岩好似很害怕，土匪頭子話音一停，他便開始大喊救命，聽的禁軍們各個心浮氣躁、著急不已。
有百夫長是楊岩的屬下，一看上峰被人挾製，叫的如此淒慘，終忍不住率先開了口：“王妃，這……請你救救楊校尉吧？”
“請王妃救救楊校尉吧？”一人開口，其他人為向上峰表衷心，也跟著開口。
更有心思深沉者出言道：“王妃，元大人至今情況不明，需得儘快救下楊校尉問清楚情況……”
那楊岩立馬大聲嘶吼著道：“王妃，我知道你因為一些私事不喜元大人，但求你看在元大人對你一往情深的份上，救救元大人吧！我出身不好，賤命一條，但元大人卻是京城燕國公府的公子，身份高貴，不容有失，再者他還對你和王爺忠心耿耿，護你們良多，求你能摒棄私怨，發發好心，不要見死不救啊！”
此話一出，在場的禁軍們心裡都說不出的反感。
不是反感楊岩，而是反感夏樞這個王妃。
畢竟他們一群跟著王妃而來，大多都是先看元大人對王妃一往情深的麵子，怕元大人回來會生氣他們不聽王妃的話，後才看王妃向元大人推薦他們升官發財的允諾，一切的基礎就是元大人。
若王妃真的對元大人見死不救，他們也沒必要再聽從他的吩咐。
畢竟最毒雙兒心，連對他一往情深的元大人他都不顧，那從他嘴裡說出的話，還有什麼可信的？
更彆說他們這些個禁軍，出身平凡，不說遠不如元大人，就是連楊岩都不如，若某一日他們遭難，是否也會像今日這般被這無情無義的王妃視若不見，隨心拋棄。
禁軍們心思浮動，，夏樞仿若不知道一般，他神色淡淡地看著楊岩，聽著他一把鼻涕一把淚的哀叫求救。
“王妃，快救救元大人吧，元大人現在凶多吉少了！”
“元大人對你情深似海，你不能見死不救啊！”
“王妃，元大人私下裡為你做過多少事，一路上護你安危，你不能鐵石心腸，對元大人用過即扔啊！”
……
“求你行行好，元大人現在真的很危險，他快要不行了……”
一盞茶的時間，楊岩聲淚俱下，哭的渾身顫抖，嗓音嘶啞，就在禁軍們聽的心底發涼、如坐針氈、越來越受不住的時候，夏樞才終於開了口。
他打量了一下那土匪頭子，神色莫名地道：“所以，你哭了這麼長時間，說了這麼多廢話，元大人現在人到底在哪裡呢？”
楊岩頓時一噎，所有人也都是一愣，這才從駁雜的情緒中回神，反應出來情況不對，忙道：“對啊，楊校尉，元大人到底在哪裡呀？”
“你快說出來，咱們去想辦法營救啊！”
禁軍們頓時急了，心道這楊校尉平常辦事也沒這般不靠譜啊，怎地磨嘰半晌，連個元大人的情況都沒給出半個字。
“我……”楊岩嘴巴張了張，似乎想解釋些什麼，那土匪頭子立馬喝止了他：“時間到了！”
他轉頭看向夏樞，神色沉了下來，眼睛陰鷲地盯著夏樞：“你這是不想換了嗎？”
“換啊。”夏樞奇怪地看著他：“本宮什麼時候說不換了？”
他掃了一圈禁軍，瞧他們神色驚訝地看著自己，似乎不敢相信，便勾了一下唇角，說道：“儘忠職守，竭儘全力保護我和王爺的人，對本宮來說就是自家人，不說出身顯貴的元大人，就是普通禁軍，若是能救，彆說是兩千頭牛了，就是兩萬頭牛，本宮也願意拿來換他安好。”
夏樞這個王妃不願救人，禁軍們反感他，心生反意，但他說願意拿兩千頭牛救人，禁軍們又不由得覺得代價太大。
“兩千頭牛太多了，王妃，不能他們要多少咱就給多少啊！”有人立馬就開始勸起夏樞來，覺得他年紀輕輕不會和人斡旋，手縫過大，不知民間疾苦，竟然人家要什麼，他給什麼，不禁肉疼！
更彆說牛這玩意兒給出去之後，買都不好買到，沒了牛，以後封地的百姓們種田肯定要作難。
連景璟都覺得小樞哥哥此舉不妥，忙在他身後小聲道：“可以商量著給銀票，牛是萬萬不能給的。”
所有人都沒想過和土匪們乾一架，隻想著拿錢贖人！
夏樞也當作好似隻有這一條路可走，他看向土匪頭子：“楊校尉一路跟隨保護元大人，但最終元大人無影無蹤，疑似出事，楊校尉卻好端端的出現在本宮麵前，被你們拿捏著朝本宮求救，隻說元大人出事，卻絕口不提元大人出了何事，現在在哪裡。本宮不知他是生怕自己命賤，將元大人的消息告知本宮後，本宮隻願救元大人，不願意救他，還是他被你們拿捏了，元大人實際上是在你們手上或者已經被你們殺害，他不敢也不願說出實情，生怕他沒有價值，本宮不救他。所以本宮要搞清楚，元大人是否在你們手上，是否安好，到底出了何事？”
“對啊！”禁軍們也反應過來：“楊校尉，你口口聲聲說元大人出事，他出了何事啊？”
“你是不是什麼都不知道，故意騙大家呢？”
雖然王妃說不論身份高低貴賤，隻要是自己人，他都會拿兩千頭牛去換，大家聽了心裡很舒服，但心中還是有底的，普通禁軍，哪怕是楊校尉，命都是遠不及元大人值錢的。
這楊校尉說了恁多廢話，卻不提元大人的關鍵消息，他可能真的是怕王妃隻救元大人，不救他，所以任大家都擔心元大人擔心的不行，他還半句不漏口風。
一時間，所有禁軍都不由得對楊校尉懷疑起來。
夏樞本是問那土匪頭子，隻是土匪頭子尚未回答，楊岩就大聲道：“王妃，元大人還活得好好的。”
他似乎非常硬氣：“我承認不當眾說出元大人的消息有一部分是怕王妃不救我，但我賤命一條，沒了就沒了，元大人出身燕國公府，他是萬不能出事的，否則王爺怕都不好向皇上和燕國公府交代。我不說元大人的消息，是怕王妃對元大人有私怨，一旦知道元大人的消息，就轉過頭私下裡拿著財物叫土匪們對元大人痛下殺手，把元大人之死的所有罪責都推到土匪頭上。所以我必須確定王妃連我這個小人物的命都重視，願意出巨額財物贖回我，並且叫所有土匪遠遠離開，王妃保證不和他們再接觸，我才敢把元大人的消息儘數告知。”
眾人你看看我，我看看你，都不知道這是個什麼發展了。
夏樞摸著下巴，說出了所有人的心聲：“你還真是用心良苦、思慮周全啊！”
“我也是為了元大人！”楊岩挺胸道。
“所以，你到底換不換？”土匪頭子不耐煩了。
“不換！”夏樞沒有半分猶豫，冷笑一聲：“你們殺了他吧，本宮是不會拿兩千頭牛換他的。”
“當然，若是你們從他嘴裡逼出本宮想要的消息，本宮可以立馬給你們兩千頭牛！”夏樞說著，也不管所有人驚愣住的神情，衝銀星招了招手：“你帶人去把兩千頭牛準備好！”