翌日傍晚下了一場冷雨,彼時皇帝被朝務牽住腳步，徐思婉倒在漪蘭閣裡尋得了幾分清閒。她立在外屋門內靜觀雨景，細密的雨絲從昏沉的天色中墜落下來,淅淅瀝瀝地墜進池塘中，薄霧彌漫間靜聽語聲，讓人心靜。
這樣的天氣哪怕在夏日裡，也是透著一股寒意的。唐榆怕她體虛受涼，從房中取來一件披風為她披上，繼而便出了門。
她兀自又立了一會兒，被差出去向太後回話的花晨撐著傘回到漪蘭閣，見她立在外屋,就在廊下收了傘，邁入門檻道：“奴婢去過宮正司了。依娘子所言，什麼旁的交待也沒做，隻給宮人們發了些茶水錢。他們果然心領神會，帶奴婢隔著鐵窗瞧了瞧楚貴人與方才人。”
徐思婉水眸一轉：“如何？”
“宮正司的手段真是不少。”花晨垂首壓音,“那兩位位份沒廢,他們不好直接動刑,更不好讓她們身上見傷,便都關在一個屋子裡。昨日剛進去時供了一頓午膳，而後就茶水管夠，卻不再給任何吃食。”
“是餓著她們？”徐思婉鎖眉,一壁這樣說,一壁心覺不是。因為若要餓著，大可連那頓午膳也不必給,茶水亦可有可無。
花晨靜靜搖頭：“那房裡，沒有恭桶。”
徐思婉心底一滯，遂恍然大悟。
宮嬪們都是什麼身份，可做不出市井潑婦那樣隨處出恭的事情，便隻得硬生生忍著。可這種事情總歸不可能一直忍下去，倒了忍無可忍的時候，汙穢遍地，即可讓人顏麵儘失。
到時她們隻怕連死的心都會有，可礙於宮規又不能自儘，就隻有招供這一條路了。想來宮正司也知如何引誘她們，自會讓她們清清楚楚地知曉，招供後就可脫離困局。
徐思婉深深地吸了口氣，身上莫名發了一陣涼，無聲地轉身走向內室。
花晨扶著她的手，輕言續道：“奴婢在外頭親眼瞧了，方才人的情形已不大好，捂著肚子縮在角落裡咒罵不止。楚貴人……聽聞是防心重些，昨日的午膳沒用，送去的茶水也不肯多喝，現下瞧著情形還成，可也不過是早晚的事。”
徐思婉點點頭，轉念又問：“那若她們硬是死扛著不認呢？”
臉麵這種東西一旦丟了，總覺羞恥，卻也極易變得破罐破摔，她隻怕她們會更不敢開口。
花晨扶她在床邊落了座，續說：“若真死扛著不認，宮正司請旨動刑，瞧陛下如今的態度必是會點頭的。到時候……一頓板子下去打得皮開肉綻，衣裙上又儘是臟汙，沾染了傷口可是要命的事兒，還怕什麼問不出來的？”
“這就好。”徐思婉舒了口氣，躺到床上闔目靜思，卻覺得有哪裡不對。
她理應沒有冤枉楚貴人和方才人，但總覺得少了什麼。想了半晌人沒有結果，她終究是放棄了，搖了搖頭，不再費神。
這場細雨延綿不絕，隻下到第三日清晨才停。也是在雨停之時，宮正司將案卷呈到了帝後麵前。
方如蘭什麼都招了，從如何探知的徐思婉有孕到如何讓馴獸司地人訓狗去咬她，皆招得清清楚楚。楚舒月則是一直沒有承認謀害徐思婉一事，隻認下了著人去太醫院打探徐思婉藥方的事，再有便是借機栽贓瑩貴嬪的那一環，倒是嫉妒瑩貴嬪善舞又得寵，便欲除之。
順著二人的口供，宮正司又抓了數名宮人。一番審問下來，倒與二人的口供都對得上，看來楚舒月與放狗之事的關係著實不大。
至於那盒藥膏，方如蘭最終也沒有認，可這不重要了，因為宮正司從她身邊的宮人口中得知，她確是詢問過太醫有什麼藥能致人小產，太醫給出的答案也恰恰就是桃仁、三棱、馬錢子三味藥材。
皇帝駕臨漪蘭閣將案卷拿給徐思婉看的時候，旨意已傳遍六宮。才人方氏廢為庶人，賜白綾三尺、鴆酒一杯、匕首一把。貴人楚氏罪不至死，降為末等的少使，賞二十板子，禁足半年。
徐思婉坐在床邊一語不發地讀完了案卷，手中本冊闔上時，發出一聲長歎：“唉……”
“怎麼了？”皇帝坐在她身邊，溫柔地攬住她。
她搖搖頭：“隻是慨歎物是人非。早些日子，臣妾在壽安殿中陪伴太後，還見兩位妹妹與玉妃娘娘結伴同往，一時相談甚歡。那時臣妾實在想不到，轉眼竟就要遭遇這樣的算計。”
玉妃？
齊軒眉心輕跳，但未作聲。
徐思婉低著頭，好似也沒察覺他的情緒，忽而皺一皺眉，又翻起了那本案卷。
她前後翻著，像是有意要找什麼，卻找不到，就翻個不停。
他看出她的不安，姑且收住思緒，伸手將那案卷按住：“是有什麼不明之處？問朕便是。”
“臣妾覺得奇怪。”她歪頭望著他，“放狗一事，楚少使將一切推得乾淨，證據也真沒查到她頭上麼？她當真沒給方氏出謀劃策？”
齊軒搖頭：“宮正司仔細問過，沒有。怎麼這樣問？”
她淺擰著秀眉，沉吟著露出更深的惑色：“臣妾瞧方氏素日裡大大咧咧的，不像能想出這種點子的人。倒是楚少使心思細膩，若有她出謀劃策便說得通了。再者……”她語中一頓，又道，“方氏素來也算不得多麼得寵，自己並無幾分有孕的機會，何必害臣妾的孩子？總沒道理自己見聖顏都難，卻容不下旁人有喜，那後宮這麼多姐妹，她難道還能見到一個有喜就去加害一個麼？”
她一壁說一壁望向他，眼中的茫然揮之不去。他順著她的思緒，自知她的意思是相較之下得寵的楚氏才更會生出這種不容人的心思。
他也自會更深一層地去想，宮中膝下已有皇子的妃嬪，怕是更容不得旁人有孕。
她不動聲色地凝視著他，似乎隻想從他口中得到一個答案，便也順理成章地將他眼中的那份疑色儘收眼底。
靜默半晌，他終是攬住她，舒氣道：“自古人心難測。這案子朕與太後、皇後都在盯著，宮正司審得細致，理應不會有錯，你不要多想了。”
“也是。”她鬆下勁兒來，自顧點點頭，唇角勾起一弧毫無雜質的笑意，“宮正司人證物證口供都有，是臣妾多慮了。”說著她就伏進他懷中，雙臂緊緊環在他的腰際，“此事查清，臣妾就可安心了，多謝陛下！”
“那你可不許騙朕。”他銜起笑，手撫著她的後背，“既說安心了，就好好養身。都說婦人小產坐小月子也大意不得，你不許落下病。”
“陛下放心，臣妾斷不敢的！”她應得明快，端是個乖巧聽話的小姑娘。
但她自是不會落下病的。
未曾有孕的人，怎會因為小產落下病？
不過，他因此而生的萬般愧疚與好意，她自然樂得照單全收。隻消他守在她房裡，她就願意讓他事事照顧她，讓他在照料之間將她裝進心裡。
如此過了足有七八日，他到漪蘭閣的次數才總算少了些。倒也不是對她冷淡了，而是朝政忽地忙碌起來，讓他一時之間顧不上後宮的任何人。
她在閒來無事時聽說，南方下了大雨，多地已鬨起洪水。西邊的若莫爾又再度惹起事來，這回甚至鬨得更大，左右賢王竟越過若莫爾王直接糾集起兵力，欲直指大魏。
一股子劍拔弩張的氣息，直引得京中震蕩。就連一貫無心政事的瑩貴嬪也有些慌，來探望徐思婉時一進門就攥住她的手，眼巴巴地問她：“你是官家女兒，讀的書多，快與我說說……不會真打起來吧？若打有能打多久？咱們能不能贏？會不會死很多人？”
可這種事哪裡有數，若能如此簡單地說明結果，那也用不上三省六部了。
徐思婉隻得坦白告訴她：“我也不知。”
“唉。”瑩貴嬪重重歎息，直接坐到不遠處書案前的椅子上。那椅子有很高的靠背，她靠著靠背歪在裡頭，襯得身形格外嬌小。
徐思婉含著笑走到一旁，親手幫她倒茶：“若硬要我說，我覺得打起來或許在所難免，可若論輸贏……若莫爾興許能得一時優勢，卻終究難入京城、更難占這天下。”
“這樣嗎？”瑩貴嬪又提起勁兒，打量著她說，“你是當真的，還是哄我呢？”
“當真的。”徐思婉道，“改朝換代並不少見，但國與國間的吞並卻非易事，古往今來也沒有幾回。況且大魏國力又遠勝若莫爾，若真到了喪權辱國的那一步，便連民間有識之士也會揭竿而起，不容蠻夷踐踏。”
“這樣啊……這樣就好！”瑩貴嬪臉上有了笑容，徐思婉看得愈發好笑：“姐姐愁什麼呢？”
“還能愁什麼？”她嗤的一聲，嬌聲道，“你看看我——我長得這麼好看，若蠻夷闖入皇宮，我必是被擄走的命呀！那樣還能有什麼好果子吃？便是我不講什麼三從四德忠貞不二，必定也難逃折磨終是一死，想想都嚇人呢。”
徐思婉訝然，心下不得不歎一聲：瑩貴嬪可真是個妙人兒。
她總說她書讀得不多，想來也該是真的。一則教坊那樣的地方不會容舞姬多讀書，二則從瑩貴嬪素日的談吐來看，也的確不像個讀過萬卷書的人。
除此之外，徐思婉去她宮中那麼多次，也從未見過她手捧書卷，一次都沒有。宮中許多嬪妃就算無心史政也愛讀些閒書，話本戲文總歸能看看，唯她一概懶得碰。
可便是這樣不讀書，瑩貴嬪卻又能將許多事看得極為透徹。那日她賭著氣與皇帝分辯的幾番話都句句在理，如今這一番分析狀似隨意說笑，但也將自己的命數看得一清二楚。
自古紅顏多薄命。若在盛世裡或許還能博得一份平安與富貴，倘使生在亂世，這份美貌就是最大的劫數。