榮國府，賈母上房。
“人拿來了嗎？”史老太君在上頭問。
鳳姐忙回道：“已叫了林之孝家的去園子裡拿人了，估摸著這就快到了。”
迎春今日起得遲了些，這時方才過來，沒頭沒尾地聽了這兩句，心中雖奇怪，亦不敢多問。隻向賈母請了一回安，便忙往姊妹們當中坐了。
“這是怎麼了？”她見眾人皆斂眉肅坐，並不似往日般玩笑，便忍不住悄問身旁探春。
探春見無人注意她們這處，便也悄向迎春道：“還不是園子裡那起子婆子弄鬼！趁鳳姐姐病了，估摸著一時半刻管不到她們，竟在夜裡偷偷開起賭局來。”
“今兒教老太太知道了氣得了不得，立要罰這些人……”
迎春點頭，她雖不記得《紅樓夢》中還有這個情節，但料想這事應與她無關，便也放心作壁上觀。
這時，管家媳婦林之孝家的進來，回說那聚賭的二三十人都帶了來，現都跪在院外磕頭。
鳳姐便問賈母如何處置。
賈母道：“你們不知道，這聚賭一事極壞，一賭起來又免不了吃酒，這又賭又飲的不說易生事端，隻說誰還有心思當值？如今姊妹們都在園子裡住著，一乾女眷，這般門戶不嚴，倘若沾染上什麼可怎麼是好？”
正說著，那邊又押進三個婆子來，稟明她們便是聚賭的頭子，不想其中一個竟還是迎春乳母。
迎春不妨此間竟還有自己的官司，一時也怔住。
不知是該立刻出來戒飭那乳母幾句呢，還是該直接向賈母請罪，說自己沒管束好下人。
時寶釵等一眾姊妹見迎春麵色尷尬，隻道她是麵子上過不去，便皆紛紛出言求情：“這個媽媽也隻偶而玩玩罷了，求老太太看在二姐姐麵上，饒了她罷。”
迎春在一旁本自局促，聽了這話反倒愈發不自在起來。
——這怎生說得跟她要包庇自家乳母似的？
自然，姊妹們皆是好意。可這錯奶娘已是犯了，臉麵已是跌了，如今就算保著她不受罰，這臉麵還能再賺回來不成？
且賈母才說了要重罰，此刻分明是要捉個典型出來呢，迎春豈肯為了個乳母，倒讓老太太覺得她不懂事？再說，犯了這麼大錯，怎麼還罰不得了呢？
如此想著，迎春不免腦子發熱，一時也忘了謹慎，起身便道：“依我說，老太太倒千萬彆饒她。”
“一則她是聚賭的頭兒，若不罰她恐難服眾。”
“二則老太太才也說了，聚賭之事後患無窮，若隻因她是我乳娘便輕饒了，難保讓有些糊塗人以為，隻要奶過主子或是為主子出過力辦過事，便可居功為所欲為了。到時彆說聚賭，比這更壞十倍八倍的事也都生出來了。”
“三則老太太知我一向轄製不住下人。且她又是我奶娘，平日裡就算有什麼不是，我也不好狠說她的，這才教她走錯了路。”
“我求老太太看在我的麵兒上，今次倒務必重罰她，也好讓她知道自個兒的錯處。若她從此能改好了，也算是我報了她奶過我的情分了。”
這一席話說得滿屋裡一靜。
“噯呦呦，可了不得……”那鳳姐兒本在賈母下首立著，這會兒倒走至迎春跟前，瞧稀罕似的盯著她看。
賈母見她這樣，不免奇道：“怎麼，你不認得迎丫頭了？”
迎春這時也回過神來，頓時心頭一緊：《紅樓夢》原書中的迎春是出了名的懦弱小姐，她這個半路穿書的方才一時情急之下竟忘了，倒現了真性情出來。
而這鳳姐一向是個乖覺的，莫不是察覺出了什麼……
隻見那鳳姐麵露疑色，上上下下打量個不休：“我看她倒不像是我們家二姑娘……”這話一出，迎·穿書客·春好懸沒給嚇暈過去。
賈母卻嗔道：“胡說，她不是二丫頭還能是哪個？”
鳳姐忍著笑道：“彆的地方倒是二姑娘不錯，隻是這張嘴卻斷不是她的。”說著她又勾頭衝探春道：“三妹妹快來瞧瞧，怎的你的嘴倒生到我們二姑娘身上來了？”
眾人原不解，半晌回過味來，都撐不住笑起來。
探春一徑笑，一徑過來假意要撕鳳姐的嘴：“瞧把二嫂子能耐的，怎麼不說是你的嘴跑二姐姐身上了？咱們這兒誰的嘴能厲害得過你這破落戶去？”
賈母也指著王熙鳳笑罵：“猴兒猴兒，又不是不知道你二妹妹老實，難得說出這麼長一串話來，你還逗弄她，可憐見的，瞧這小臉都給嚇白了。”
地下林之孝家的亦忙湊趣道：“不怪二奶奶疑惑，就是我們也再不敢信二姑娘能說出這樣厲害的話來呢，直把我們說得抬不起頭來了。”
“咱們做奴才的，連命都是主子的，主子用得著我們，那是看得起我們，就是把這條命給主子了，那也是天經地義的。”
“哪能給主子辦了點兒事或奶了哥兒姐兒，就覺得自己有了什麼功績，放肆起來。那未免眼裡也太沒有主子了，且也太拿自己當回事了。”
哪知賈母聽了這話卻正色道：“林家的，你這麼想那是你知理，還多的是那些不知理的呢。彆的不說，就說這幫乳母，仗著自個兒奶過小主子們，便成日裡橫行霸道，挑撥生事。”