賈敏看著麵前的女兒，久久不能回神。或許玉兒已不是當初那個會紅著眼眶守在自己身邊的小孩了，隻是慧極必傷，這樣的玉兒在未來又得多受多少苦呢？
“罷了……”
賈敏歎了口氣，抬手摸了摸黛玉的臉頰：“玉兒想如何就如何吧。”
“我就知道。”黛玉笑著將頭輕輕倚靠在賈敏的腿上，語氣中不無驕傲，“娘親最疼玉兒了。”
這邊黛玉和賈敏還在溫情脈脈，倚翠已經將膳食都準備上了，看到黛玉和賈敏如此親密，開口玩笑道：“今日是怎麼了，趴在夫人腿上的不是窈姑娘，而是玉姑娘了。”
黛玉也不惱，繼續靠在賈敏腿上，道：“窈兒日日纏著娘親，今日也該我與娘親親近親近了。”
賈敏聽到黛玉撒嬌的話，也縱容般地拍了拍黛玉的頭，道：“什麼都好說，先用飯。”
因秋日天氣涼爽，林修謹又一直在書塾，林如海因為公務上的事，已經快半個月沒回府用膳了。隻有賈敏和黛玉幾人，且院中菊花開得正好，便將桌子移至院中，幾人一邊賞菊一邊用膳。
黛玉坐到桌子旁，剛提起筷子，便問道：“父親又不回來用飯嗎？”
賈敏聞言也隻是微微垂眉，道：“這些日子也不知怎麼的，格外忙些。沒事，你爹身邊有承義在呢，不妨事的。”
黛玉聽完也不再說什麼，與賈敏一道吃飯。
吃到一半，就看到林如海急匆匆地從外趕進來，一身衣服儘是褶皺，臉上更是胡子邋遢。
平日雖忙，也不見得會如此啊？黛玉心下生疑。
賈敏已經先一步上前，看著林如海如此憔悴，滿是心疼地給林如海遞了一杯茶，問道：“這是怎麼了？有什麼事，打發承義來就是了。”
林如海打開茶盞，便如牛海飲一般，一下將杯中茶水喝了個精光，道：“夫人，快快幫我收拾行裝，一個時辰後我得北上。”
賈敏聽了，忙吩咐倚翠去辦，又問道：“好端端的，怎麼要北上，還這樣急？”
林如海看到一旁吃到一半的飯菜，也不講究，直接坐到賈敏坐過的地方，拿起賈敏用的碗筷吃了起來，道：“北麵出了旱情，不料那北邊的官員瞞而不報，這會難民都到京城了，陛下才知道北麵的旱情且已經如此之重。陛下震怒之餘，下旨從兩淮運糧食去京城。
這幾日我就是忙著這事。可不知怎的，負責運糧食的人中途出了差錯，糧食先被難民搶光了。陛下氣得差點沒砍了我們的頭，這次下旨，由我為欽差大臣，親自運糧食去。我這剛得了消息，本來是即刻出發的，我與那傳旨的人求了半天，才允了我一個時辰，與家中親人話彆。”
說完這些，林如海也差不多吃飽了，放下筷子，看著滿桌的食物，歎道：“這次北上，怕是得有一段時間吃不到家中的菜了。”
“父親。”黛玉聽著林如海說的話，總覺得哪裡不對勁，可一時半會也想不到具體是因為什麼。
恰好倚翠過來複命，道：“夫人，老爺的東西都收拾好了，熱水也備好了。”
林如海聞言，也從桌子上起來，道：“正好，我有一段子沒洗澡了，這身上都臭了。不信夫人聞聞。”
說完還作勢伸手讓賈敏去聞，賈敏笑著拍開林如海的手，語氣裡全是藏不住的擔心：“好了，你先去泡個熱水澡，東西我來為你準備。”
“如此，那便有勞夫人了。”林如海作勢要朝賈敏作揖，卻被賈敏笑著推開了。
等林如海離開，賈敏的笑就再也維持不住了，略微收斂情緒，便道：“瑞香，你去廚房，讓廚子抓緊做些好存放的食物。倚翠，你和我來，再去清點清點。玉兒，娘親就不先陪你用飯了。”
黛玉點點頭，道：“娘親先去忙吧。”
等賈敏帶著人離開，黛玉哪還有心情吃飯，一心想著林如海的這件事。
這會兒就剩薛硯和黛玉兩個人，見黛玉如此愁態，薛硯問道：“姑娘是覺得這件事不簡單嗎？”
黛玉看向薛硯，點點頭，道：“你也看出來了？”