隊伍一路南下，很快就到了並州。
並州位置偏西北，黃沙漫天，走在岩土砌起的大街小巷，幾日下來，薛硯覺得自己的臉都要被吹乾了。腳踩在並州的土地上，也不知是不是心理作用，總感覺不如揚州的土地鬆軟，一天下來，腳都要額外疼些。
租好落腳的宅子後，林如海先帶著賈敏去拜訪了並州知府。
而黛玉也和林修謹趁機在這並州的府城逛了起來，看著與揚州截然不同的自然風貌，以及一些新奇玩意，幾人都存了幾分玩鬨的心思。
這並州府城看上去也不是很發達，薛硯屬實沒想到赫赫有名的雲台書院會在這。
也正因為這雲台書院和杜老先生的聲名遠播，也使得這並州府城內外來人士不少。
幾人在一處麵癱處坐定，各要了一碗當地的特色麵食，也不顧主仆之分，大快朵頤了起來。
薛硯吃麵期間，還不忘瞄到旁邊桌上的一碟金黃色的糕點，看上去像一個個線團一樣，忍不住問起小二那是什麼，並讓小二給他們這桌也上一份。
小二解釋道：“那叫金線油塔，是由麵粉和豬板油做成的，不是個稀罕物。”說完，小二便利落地從一旁的蒸籠裡拿出一碟還冒著熱氣的金線油塔。
看著麵前熱氣騰騰的新奇糕點，薛硯滿眼興奮，道：“姑娘，你快嘗嘗這個！看上去很不錯！”
黛玉笑著夾了一塊，輕輕咬了一口，道：“確實不錯，謹弟，雪雁還有青柏，你們也嘗嘗。”
等林修謹夾過之後，薛硯才伸了筷子，美美地吃了起來，這也算是公費旅遊了。
黛玉吃過幾口後，隻覺得有些發膩，便停了筷子，喝起茶來，看著一旁低頭吃麵的林修謹，問道：“對了，謹弟，父親有說什麼時候去雲台書院嗎？”
林修謹搖搖頭，正要說什麼，一旁忙活的小二卻耳尖，聽到黛玉的問話，自來熟地參與了進來，道：“幾位也是來雲台書院求學的？”
幾人這才抬頭看向小二。
小二見黛玉幾人看向自己，連忙解釋道：“幾位彆誤會，這一年到頭來雲台書院求學的人數不勝數，剛剛無意間聽到幾位的談話，一時沒忍住插了幾句嘴，幾位勿怪！”
林修謹聽完小二的解釋，也笑道：“我們也是慕名而來，隻是不知道，這杜老先生都喜歡收怎樣的學生？”
小二見林修謹穿著不凡，卻還能和顏悅色和自己這樣的販夫走卒談話，頓時對林修謹幾人的觀感更好了，熱心解答道：“雲台書院收學生倒也不難，若非本地籍貫的學生，倒是要難些，需得二十歲之前過了鄉試。至於相當書院院長杜老先生的學生，就更難了，聽說杜老先生致仕前，倒還教導過四五個學生。自從當了書院院長後，倒沒聽過有收什麼學生了。”
薛硯聽了，有些奇怪地問道：“照你這麼說，這杜老先生也隻教過幾個學生，不見得有多麼厲害啊，怎麼人人都想當他的學生呢？”
小二聽了，立即反駁道：“姑娘這話就說岔了！不說杜老先生教過的全部學生，隻說一個，就足夠讓滿朝的書生來求學了。”
“什麼學生，這麼厲害？”一直默默吃麵的青柏也忍不住好奇問道。
小二壓低了身子，神秘地說：“曾經的東宮太子司璋，光是與前太子同一個老師的名頭，哪個讀書人不想要？”
幾人聽了小二的話，互相看了幾眼，都是一臉諱莫如深，薛硯小聲吐槽道：“那這麼說，這杜老先生也不見得多厲害，全憑這個曾經的太傅名頭撐起來的。”
“你怎麼能這麼說呢！”小二一臉恨鐵不成鋼地說道，“不說這太傅身份，曾經被杜老先生教導的學生，哪個不是封侯拜相？不說遠的，當今赫赫有名的襄王殿下，還有禮部侍郎沈嘉榮沈大人，不過二十五六的年紀就已高居侍郎之位，滿朝上下那是獨一份的。
若能與他們攀上關係，以後平步青雲豈不更加容易？杜老先生也是看透了這點，故而愈發的刁鑽古怪，不待見來求學的學子了。”
薛硯聽了小二的感慨，也識相地閉嘴默默吃麵。
黛玉幾人倒是沒什麼，隻當聽個熱鬨，反倒是林修謹聽完小二的話，原本就惴惴不安的心更加慌張了。
以至於之後都心不在焉的，黛玉見林修謹這樣，乾脆便一道回去了。
回到家時，林如海與賈敏也都已經回來了，看到黛玉幾人，關心道：“怎麼樣？這並州可還好玩？”
黛玉點點頭，回答：“都是一些揚州沒有的新奇物件，倒還有趣。”
“有趣就好。”林如海笑道，又看向一旁一言不發的林修謹，道，“謹兒，事不宜遲，明日一早你就同我一道拜訪杜老先生去吧。”