劉楠辭職前和炒麵老板徐峰重新商量了合作方式——他以每桶三百五十塊的價格轉賣給徐峰，由徐峰代以出售。這麼一來，他就不需要每天都守在宵夜街裡賣湯了。
除了和徐峰合作，劉楠還到其他宵夜街了解過情況，發現賣湯水的小攤檔確實不多。他也嘗了那幾家小攤檔的湯水味道，不是他自誇，他覺得還是自己煮的湯更勝一籌。
於是他的生意便蔓延到其他的宵夜街了，他就近挑了一條宵夜街作為他的新據點。這次他沒那麼好運，碰上一個憨厚老實的炒麵老板跟他合作。這種情況他早就預料過，經過觀察，他把電動小三輪停在一家賣烤冷麵的小攤檔旁，扯著嗓子旁若無人地吆喝宣傳自家的老火靚湯。買烤冷麵的顧客多是把烤冷麵當晚餐主食，一份烤冷麵太少，兩份有點膩，正犯愁呢，眼前便一亮，一份烤冷麵配上一碗香噴噴的湯不就剛剛好嗎？
劉楠打的正是這個主意。
這時陳曉珠也出月子了，她興致勃勃地提出要跟著丈夫一塊擺攤。劉楠答應了，但她很快卻打起了退堂鼓。不
為彆的，隻因他們的孩子曲奇。小曲奇才一個月大，每天都需要十幾個小時的睡覺時間。陳曉珠要跟著出攤，那孩子也不敢單獨放家裡，她就乾脆把孩子也帶上了。宵夜街是什麼地方？這是個彌漫著各種食物香氣、充斥著各種聲音的地兒，小孩兒哪裡受得了啊！曲奇沒待上十分鐘，就開始哭鬨撲騰起來，在劉楠背上哭呀踢呀，惹得這對父母心疼極了。
“不然，我還是先帶孩子回家吧。”陳曉珠手裡拿著撥浪鼓，一邊搖晃哄孩子一邊無奈地跟丈夫說。
劉楠點點頭，把攤子交托給烤冷麵的老板幫忙看著，先把這娘倆送回家，然後又急衝衝趕回來。
烤冷麵的老板見他回來了，忍不住提醒道：“孩子這麼小，哪能到這種地方來啊！吵得厲害，她受不了的。”
烤冷麵老板是好意提醒，劉楠趕緊謝過。
“看你這樣，也不是個不會疼媳婦的人。該不是你媳婦想來出攤的吧？”烤冷麵老板有些好奇道。
劉楠一邊給食客打包湯一邊回答，“都怪我，以前是在廠子裡打工的，每個月掙得不多，這有了孩子，經濟壓力也大了，她也急得很。”
烤冷麵老板了然，“哎，都是錢鬨的事啊！我懂我懂！我這是過來人啊！”
兩個男人一邊聊一邊做生意，一晚的時間很快就流走。
淩晨一點多，劉楠回到家中，陳曉珠眯著困乏的眼睛在等著他。
“這麼晚了還不睡？明兒曲奇可要比你起得早了。”劉楠走過去，看看睡得香噴噴的女兒，拍拍妻子的手。
“睡不著呢。”陳曉珠突然抬手抹了一把眼淚，“有了孩子，我根本哪兒都去不了，什麼都做不了，錢也掙不了，隻能靠你一個人在外頭奔波勞碌。”
她和女兒回到家裡後，小曲奇回到熟悉的環境中、聞著熟悉的氣味，很快就安安靜靜入睡了。而她則看著女兒的臉，打心底升起一種茫然——有了孩子之後，她像是多了一層禁錮。
這是她未曾有過的想法。
她曾經以為自己有了孩子會很幸福的。但是她現在卻覺得自己被綁得很緊，緊得無法呼吸。
劉楠聽她細細訴說自己的內心世界，握著她的手，讓她靠在他的懷裡。等她全部說完，他才說道，“老婆，謝謝你生了曲奇，讓我們這個小家庭更加完整和幸福。為了孩子、為了我們這個小家庭，你犧牲了很多。”
在劉楠說著話之前，陳曉珠心裡幾乎全是迷茫。而在他開口之後，數不清的委屈翻騰而上，牢牢裹住她的心臟進而攥緊，痛得她眼淚如斷線珠子般落下。
到了合適的年齡，結婚、懷孕、生子，似乎是順理成章的事情，似乎大家都是這樣一步步走過來的，沒有人知道她笑臉底下藏著的複雜情緒。
母親和妻子這兩個角色，似乎理所應當為這個小家庭、為兒女為丈夫犧牲所有的時間和精力，似乎從踏進婚姻那一刻開始，她不再是她自己那麼簡單。她待在家裡沒工作，那是為了照顧孩子；她想出去工作掙錢，那是為了補貼家裡。她做的一切，都是圍著孩子家庭轉。從什麼時候開始，她就完完全全忽略了自己？
“老婆，我答應過你，你以後想做什麼都可以。我們上個月已經攢下一筆錢了，以後我們的經濟條件會更寬裕，我們的生活會更好。你想出去上班，那就出去找份喜歡的工作，；你不想出去上班，喜歡待在家裡，那你看看想做什麼事情能讓自己開心點。不管你出去工作還是在家裡，我都打算找個阿姨來照顧曲奇、幫忙做做家務。”劉楠溫聲說道，“我會努力讓你、讓我們女兒、讓我們這個小家越過越好的，你彆擔心了啊。”