蕭寧這一問落下,注意到賀遂的神色一頓，蕭寧也就明白了。
“看來賀郎君還是得護送大長公主和公主走一趟。”蕭寧立刻明了賀遂的處境。
先前蕭寧之所以會提出問題，也正是因為考慮到長沙大長公主和清河公主的身份,若沒有她們信任的人陪伴於左右,兩人前往並不熟悉的雍州,極有可能會讓兩人不適,這對雍州方麵來說並不是好事。
“唯。”賀遂也明白，有些事情尚且不能放下,縱然很想跟在蕭寧的身邊多學習，也不能急於一時。
事情便就此定下,蕭寧同賀遂叮囑道：“我會派一支軍隊護送大長公主和公主,賀郎君想帶什麼人隻管帶。在內，人馬歸賀郎君管轄，在外,我的人負責。”
賀遂聽蕭寧處處顧及長沙大長公主和清河公主的做法,焉能不配合。
如此,兵分兩路，蕭寧選定黑衣玄甲中一位最近冒頭,和程永宜甚是交好的青年將領程績,負責這一趟護送長沙大長公主和清河公主回雍州。
南宮致遠出麵集糧,梁州世族無一人敢不給，乖乖地聚集20萬人過冬的所需糧食,交到南宮致遠手中。
糧食拿到手,蕭寧親自出麵,白紙黑字寫下借條。
一個個手裡拿著借條想要的究竟是什麼，蕭寧心中有數，爽快開口道：“諸位放心,這是第一次，也會是最後一次。沒有還各位糧草之前，我絕不再借。山民得糧，若敢犯於諸位，便是我無能，我再無資格執掌梁州。”
把梁州世族們想說卻不敢說出口的話，儘說了。
一群世族還是願意相信蕭寧的，畢竟依蕭寧的能力，就算硬搶他們的糧食，他們也毫無還手之力。
從梁州氏族中借到了需要的糧食，蕭寧就得出麵會會山民們。
老者之前派人下山，報了人數，一直讓人靜候在梁州內，隻盼能得到蕭寧給出的消息。
“回去告訴你們頭領，糧食已經借齊，問他打算怎麼取走。”蕭寧讓憨厚男子轉達。那一位來送信的其實學過一些雅言，否則老者也不可能派他下山傳話。
隻是突然聽到蕭寧給出的好消息，麵露驚訝的人一時沒反應過來，待憨厚男子複述，他想自他下山的日子不過短短幾日，蕭寧既然如此迅速的調集糧草？
“我立刻回山告訴頭人。”青年甚是激動，有了糧食就意味著他們能夠安然度過這個冬天。
“告訴你們頭人，我在老地方等他。想把糧食拿走，有些事得說清楚了。”蕭寧這時候有糧在手，底氣十足，必然要把話說的明明白白。
青年微微一頓，可一想，蕭寧竟然真把糧草聚集了，果真要借糧給他們，又有什麼可能對他們動手？
重重的點頭，青年撒腿就跑，迫不及待的趕回山中，將這則好消息告訴山裡。
蕭寧趕到山民在蕭寧進梁州第一回下山的村落等著，天還沒黑，瞭望台探得山民前來，立刻稟報蕭寧。
“放他們過來。”瞭望台的存在，是判斷是否讓山民下山靠近。
不一會兒的功夫，有過一麵之緣的老者，果然帶著十幾個山名出現在蕭寧的眼前。
蕭寧跽坐於蒲團上，看到來人，緩緩起身。
“頭人。”蕭寧亦如老者手下的人一般稱呼他。
“小娘子好快的動作，隻是這瞭望台建來卻是為何？”麵帶笑容的稱讚蕭寧一句，同時又看著眼前的瞭望台，提出心中疑惑。
“自是為防備不懷好意之人。”蕭寧並不覺得建起這瞭望台有何不可。
與老者的目光相對，蕭寧分外的坦然。
相互間的防備，誰和誰不清楚，又何必非要撕破臉皮，追根究底。
“我原以為小娘子有意和我們交好，現在看來小娘子對我們多有防備。”老者並沒有要跟蕭寧硬杠的意思，隻是悠悠一聲長歎，顯得很是失望。
“這兩者有什麼區彆嗎？難道頭人有意與我們交好，便不曾防備於我們？有心是一回事，總有那彆有用心的人，未必不會趁此機會，背後動手腳，我防的從來是小人，難道頭人自認是小人不成？”
蕭寧並不認為自己的舉措有何不妥。
老者跟蕭寧你來我往的交鋒，這一刻再也忍不住哈哈大笑道：“小娘子是豁達之人，用你們山下人的話來說，坦坦蕩蕩，可交。”
“請！”蕭寧請人坐下，不急於一時。
老者亦不客氣，在蕭寧對麵的蒲團隨意而坐。
“糧食我已經備好，頭人打算怎麼借怎麼還。”蕭寧為老者倒一杯水，請老者自用，同時也討論起正事兒。
“小娘子心中必有章程，何不說來聽聽？若是我能做得到，何樂而不為？”老者言辭中，對蕭寧頗是讚賞。
“觀頭人說話做事，對我們甚是了解。”蕭寧自老者的言語中可以聽出，這也是一位飽讀詩書之人，否則說不出這種文縐縐的話。
“當年我救過你們山下一個讀書人，我現在用的雅言都是他教我的。不得不說，你們山下人的確比我們山上人聰明的多。”老者一番肯定，落在蕭寧耳中，蕭寧輕輕一笑，“不過是所見不同，所聞不一，略有差彆罷了，算不上誰比誰聰明。”
並不以為老者的稱讚，當真認定他們山下都是聰明人，而山民都是蠢貨。
蕭寧端起水喝了一口，這時候終於說起正事，“今我借糧幾何，來日，山民還我糧幾何！頭人以為可否？”
老者原以為蕭寧會趁機做些什麼，不想竟如此大方，微微一頓，又覺得他確實以小人之心度君子之腹了。“可！”
一個可字斬釘截鐵，也是對彼此的承諾。
“白紙黑字，你我立契為約。”蕭寧讓人拿出早已經準備妥當的白紙黑字定下的契約，放到老者的麵前。
老者的確識字，看到那白紙微微一愣，隨後一眼瞧見紙上所寫的糧食之數量，更是大驚失色。
10萬人所需的過冬糧草，老者又怎會不知所需幾何？蕭寧短短幾日當真調集如此多的糧草，這其中會不會有詐？
“糧草在此，立契之後頭人可以前去查驗是真是假，若是假的，頭人尚未取糧食，這一契約，自不成立。”蕭寧在契約中清楚明白的寫明，雙方契約之所以成立的基礎，就是山民必須拿到紙上所寫的糧食數量，少一絲一毫，這份契約都將作廢。
極大的保障山民們的利益，也是表現她最大的誠意。
老者內心倍受震撼，無論如何也想不到，蕭寧能為他們山民退步至此。
“小娘子如此行事究竟所圖為何？”老者越想越是驚心，實在想不明白，蕭寧如此作為究竟圖的什麼。
“圖我梁州境內百姓安居樂業。”蕭寧說的是真心話，這一句說了幾次，然而卻不知有多少人會相信她這一句真心話。
“執掌一州，令百姓得以安居樂業，本是分內之事。山民屢次三番騷擾百姓，若不解決山民之困，談何解決我梁州百姓之困？頭人隻管放心，我要的從來都是邊境安寧。”
蕭寧並未想過要將山民趕儘殺絕，除非山民不知足，縱然蕭寧如此相助，他們依然再犯梁州百姓。
殺戮是下下之策，尤其是和一個民族挑起真正的戰火。
老者笑出聲來，感慨的道：“如此說來，這一回不管是梁州百姓，或是我們山民，能碰上小娘子，實在是福分。”
山民這些年為了得到生活所需品，沒少下山。這一年的天災，讓不少山民部落首領都在考慮，該怎麼度過難關。
下山搶掠，在他們看來是最有可能助他們山民度過難關的辦法。
當然他們也曾考慮過，一旦他們搶得太多，攪得梁州百姓不得安寧，極有可能會引起梁州兵馬進山。
然占山為王的人，根本不畏懼所謂的兵馬上山。
衡量之後，最終他們還是決定搶奪山下百姓糧草以活命。
完全可以想象，如果不是蕭寧出現，梁州百姓這一年過的將是什麼日子？
“頭人，山民是好戰之輩嗎？是不知足之人嗎？”蕭寧被老者誇讚，不以為然，有此兩問。
老者的目光看向蕭寧，鄭重地承諾，“小娘子助我山民族人渡過難關，我向小娘子保證從現在開始，山民絕不下山驚擾梁州百姓，無論是好戰之輩也好，不知足之人也罷，我都會一力攔下。”
蕭寧要的就是老者這句話，如願意常聽到，蕭寧露出了笑意。
“上佳。”蕭寧滿意，讚一聲。“等改日頭人將族人安頓妥當，我與頭人再見一敘。我有一法，可解山民族人因田地缺少而不能耕種，又或是水源供給不足而無法耕種。”
蕭寧相信一個真正心懷族人的人，絕對不可能忽略能夠改變族人生活和命運的辦法。
果不其然，老者聽到蕭寧的話，瞬間眼睛都亮了，“有如此好的辦法。”
重重的點頭，蕭寧從來不是信口開河之人！
“改日，我定於小娘子細聊。”老者很是期待，同樣清楚，眼下當務之急，不是跟蕭寧商量將來怎麼改善山民們耕種增產，而是解決山民無糧。
老者仔細看了蕭寧備下的一紙契約，毫不猶豫的在上麵簽下他的名字。
一式兩份，兩人各執一份。
“我會命人將糧食運來，放於此處，你我各自安排人交接。糧草過手，是多或是少，當麵點清，我可不希望將來再起爭執。”親兄弟尚且明算賬，更彆說他們第一次合作，相互之間還得磨合。蕭寧更得要人當麵點清。
老者一聽連忙點頭道：“自該如是，我這就回去安排人，連夜運糧。”
最急切於將糧食帶回山上的人莫過於老者，蕭寧既然願意放糧，又怎麼會攔著？
攤手意示老者隨意。
老者立刻起身朝蕭寧行以中原的禮節，這一刻是發自內心的感激蕭寧。
“希望頭人能明白我守衛百姓之心，好好約束山民，從今往後不可讓山民下山擾民。”蕭寧的要求再三重申，希望老者務必牢記。
“我既有言在先，無論我山民有多少部落，從現在開始，我絕不允許任何人下山驚擾梁州百姓，這是我對小娘子的承諾。我們山上人，一言九鼎。”老者明白蕭寧話中的意思，這是提醒老者絕不允許任何人驚擾梁州百姓。
“我自然是信得過頭人的，但我也須有言在先，倘若山民再下山搶掠百姓，我見一個殺一個。”蕭寧第一次在老者的麵前流露出殺意。
能夠率領如同殺神一般的軍隊的人，又怎麼會是仁慈得拿不起刀的人。
“小娘子放心。我明白。”老者鄭重的承諾，這一刻的他完全相信蕭寧了。
***
蕭寧將山民之事處理完，等待她的便是長沙大長公主和清河公主往雍州。
作為雍州的代表，蕭寧因梁州和揚州事務，不能親自送兩位公主回雍州，送總是要送的。
賀遂看到前來相送，麵對蕭寧的恭敬，比之從前那叫一個恭順。
蕭寧一切如舊，並未因勢向於自身而輕視於任何世族。
“此番大長公主、公主前往雍州，沿途寧都已命人安頓妥當，若大長公和公主有任何不適，儘可提出，必令他們改正。”蕭寧送人，依然得叮囑一番，中心思想隻有一個，叫長沙大長公主和清河公主舒服。
長沙大長公主滿意地頷首道：“蕭小娘子有心了。”
若說有心，蕭寧自然是個有心人。
清河公主道：“其實不必讓賀郎君相送，有小娘子安排的人庇護，足矣。”
這番話，這個態度，叫一群其實想看戲的人都微微一愣。姬氏的這兩位公主，竟然如此相信蕭寧嗎？
“這些年我們有賴賀郎君庇護，如今既然我們選擇小娘子，理當信任小娘子，賀郎君去做你想做的事吧。”清河公主的目光落在賀遂的身上，溫和而溫暖。
蕭寧突然意識到了一點，這兩位未必不會成為一對！
賀遂是想留在蕭寧身邊多學本事，以待後用。
然而顧忌長沙大長公主和清河公主，他選擇守衛在她們身邊，這一點，何嘗不是取舍。
隻是賀遂想不到，他做的一切竟然有人看在眼裡，也有人取得他的取舍。
“倒是我考慮不周了。這些年賀郎君庇護我們，如今有了蕭小娘子，是該去賀郎君想做的事了。”長沙大長公主詫異於清河公主的提議，臉上微微一僵，最終不得不說出同樣意思的話。
隻是掃過清河公主之時，長沙大長公主的眼中流露出不讚同。
可惜無人在意。
蕭寧旁觀至此，終於明白為何清河公主選擇在起程前提出。長沙大長公主是做不到對蕭寧完全的信任，自是希望身邊能得賀遂這樣一個一直護在她們身邊的人的庇護。
但清河公主體恤賀遂，好男兒誌在四方，賀遂之忠義，多年護於她們足夠了，她們沒有任何的資格，一再要求賀遂留在她們的身邊，讓賀遂成為她們的家臣。
清河公主今日一番話，不僅是向賀遂表態，叫賀遂知她的通情達理，同樣是向蕭寧表露信任。她相信蕭寧，願意以性命相付，在這一點上，長沙大長公主不如她。
大概，這算是投桃報李吧。
畢竟在長沙大長公主和清河公主，作為同樣可以繼承姬氏的情況下，蕭寧毫不猶豫地選擇了清河公主。