“小娘子放心，我必安定梁州，讓梁州成為一方富庶之地。”蕭寧開了好局，但凡南宮致遠不扯後腿，必然能夠改變梁州局麵。
要知道蕭寧臨行前針對梁州的情況，給了南宮致遠好幾份計劃書，南宮致遠細細琢磨，不得不感慨蕭寧深暗富民強國之道。
在蕭寧的眼裡，凡利於百姓之事，就沒有什麼不能做。
反正都已經修渠開荒了，必須連路也一並打通。所謂要致富，先修路。亙古不變的道理，蕭寧可不希望將來在大興工程。既然要做，就要一鼓作氣，做好了。
縱然早與尹山有言在先，不日離開梁州，如此，待梁州諸事步入正軌，蕭寧離開梁州之時，已然入冬。
好在南方的冬天有些遲，雖然已經入冬，天氣也僅僅是轉涼，並不冷。
揚州那邊蕭評已經催促蕭寧好幾次，隻因蕭評這些日子一直臥病在床，眼看諸事無法處理，要不是明白梁州事宜同樣十萬火急，早讓蕭寧趕到揚州了。
“小娘子。郎君病重，這些日子無法處理揚州事務。海賊已經幾次三番上岸，而且海賊對揚州境內了如指掌。”蕭寧才到揚州，蕭評無法親自來迎，派了身邊一直相助頗多的人鄭直前來，鄭直將情況和蕭寧說明。
“五伯身體如何？”蕭寧開口，萬萬沒想到蕭評身體竟然出事了。
“郎君須得靜養，大夫說郎君是水土略有不服，且加上思慮過重，突喜突怒，故而......”鄭直提起此，甚是憂心。
蕭寧擰緊眉頭，顯得十分憂慮，腳步不停，“揚州的情況，五伯怎麼說？”
揚州情況複雜，蕭評未必不能處理好，隻是身體不適，心有餘而力不足，蕭寧趕回，也是要給蕭評分擔的。
“郎君憂心，恐揚州有內應。”鄭直趕緊將蕭評的擔心說出。
蕭寧何嘗不是這個意思，揮揮手，“我去見五伯。”
至於身後眾人，命鄭直將他們各自安置，蕭寧趕緊去見蕭評。
蕭評臥病在床，顯得十分憔悴，見著蕭寧待要起身，蕭寧連忙將蕭評按下，“五伯且好生休息。”
“揚州諸事，日後需得你多費心。”蕭評想將揚州平定，然現在看來，心有餘而力不足。揚州的情況他明了，自他病倒後，人心浮動，這才捉緊讓蕭寧回來，速速處理。
“五伯安心休息，我辦事，你放心。”蕭寧寬慰人，蕭評縱然再想說些什麼，蕭寧道：“我去見見人，問問他們，這些日子他們都是如何行事的。”
“鄭直這些日子同他們往來，諸事由他代傳，有事可詢他。”蕭評輕咳著說話，鄭直站出來，垂拱而立。
蕭寧頷首，出門時不忘問了那些幫蕭評診治的大夫，確認蕭評的病需得好生靜養，至於其他問題，暫時沒有。
病，這時候的病足以要人性命，蕭寧再三叮囑大夫，務必對症下藥，萬不能讓蕭評有任何閃失。
大夫連連應是。一眼掃過鄭直，鄭直趕緊道：“小娘子放心，大夫是信得過的人。”
“最好讓人從青州或是冀州尋可信的大夫過來。”不是蕭寧多心，而是看蕭評的樣子，病了有些日子，須得慎重。
話說著，蕭寧已經立刻讓人去尋大夫，為蕭評看診的必須是可靠之人。
她一回來，李恭馬上趕來，看到蕭寧的那一刻是暗鬆一口氣，“小娘子你可算回來了。”
蕭寧道：“來得正好，你就是不來尋我，我也得尋你。”
李恭捉著頭，那叫一個為難地道：“小娘子，你是不知道，揚州這個地方太讓人頭痛了，先前有蕭公坐鎮的時候一切都好，自打蕭公生病後，一個兩個的，接二連三的鬨事，尤其是這海賊。”
說到這裡，李恭更是激動了，“這些海賊，比泥鰍還滑，我們聽見動靜趕過去，他們跑得沒影了。蕭公說我們揚州內必有內應，我這去查，一時不知如何查起。”
行軍打仗的事李恭能做，查案找人的事，他真不行啊。
“內應啊，當真為達目的可以不擇手段，罔顧百姓性命？”蕭寧依然希望一切都是猜測。
“蕭公說這揚州城內定是有了內應，我也擔心揚州有內應。”李恭查了這許久，越查不出來什麼，越說越覺得不安。
蕭寧驟然站定，同李恭目光對視。
“縱然揚州境內已經再三肅查，藏得深的人不動，很難將人揪出來，也就給了他們機會一擊傷人。”蕭寧的目光變得深邃。
一個揚州，畢竟是人家苦心經營許久的地方，哪怕想將人一網打儘，能殺的，明麵上該殺的都殺完了，總不能將整個揚州的人全殺光。
從一進揚州，他們便已經對追隨韓靖的人以附逆誅之，無人會指摘。
然而一再行殺戮之策，隻會惹得天下嘩然，道他們蕭氏不仁，這對他們來說並不是一件好事。是以，如今的蕭氏中人，誰也不會輕舉妄動。
“簡明怎麼說？”蕭寧說出這番話，心裡有了計較，但同時也得問起作為擅長水戰的簡明，對於海賊上岸之事有什麼看法？
“簡將軍已派人出海，尋找海賊的藏身之地。”李恭再怎麼心急，盼著蕭寧趕到揚州商量對策，更慶幸病重的蕭評也有一二準備。
蕭寧頷首，“若能尋到海賊藏身之地，一局興兵將他們儘誅之，何畏於所謂的裡應外合。”
蕭評和簡明當時也是同樣的意思，故而才讓簡明出海。
“我在梁州讓人建起瞭望台，在揚州亦可推行。”不入流的手段，再怎麼變化依然是不入流，蕭寧已然想出應對之法，李恭眼睛亮了。
“需得向揚州境內的百姓說明，海賊上岸，誌在亂揚州。發動百姓之力，一定要將藏身於揚州之內的海賊儘都揪出。”蕭寧又想出了另一個辦法，李恭在一旁聽得直拍大腿叫好。
正在挖空心思想辦法的蕭寧，突然聽到李恭的笑聲，一眼看過去，至於那麼高興？
關於這個問題，李恭感慨道：“小娘子縱然年輕，我這突然遇上這麼多事，也覺得十分棘手。殺人殺不得，賊又尋不到，內應所藏又不知身在何處，一時間不知如何下手。
“聽小娘子一樣樣說來，忽然覺得，我絞儘腦汁為難的事，在你手中不值一提。果然有小娘子在，我們就有了主心骨。”
李恭不得不服了蕭寧，同時也想起自打蕭評病了，早早給蕭寧傳信，催促蕭寧趕到揚州理事，也是知道揚州的事，隻有蕭寧來能解決。這蕭家的人，一個個都是人精！
“隨我一起去會會揚州各位。”蕭寧回來，豈能不見見揚州的官吏，李恭一道，正好。
不過，揚州官吏畢竟都是剛提拔不久的，既憂心內應之事，蕭寧又怎麼會在這個時候將要事托付於他們。
見人，蕭寧更多是傳達一個消息，她回揚州了。之前因為蕭評病倒，以為這是可乘之機的人，小心提防著她一些才是。
旁的話，蕭寧並不多說，她對這些人的要求隻有一個，安分守己，不作為就是最好的。
敲打完新任命的揚州官吏，讓蕭寧高興的是，入夜後得到消息，簡明回來了。
縱然自梁州來，馬不停蹄，蕭寧也立刻隨李恭一道去見簡明。
簡明顯得興奮的見到蕭寧，“小娘子，我尋到海賊窩了。”
的確算是一個好消息，但蕭寧不忘正色問：“細細說來。”
自知蕭寧是個謹慎的人，哪怕得到好消息，也依然小心再三。簡明趕緊細細說起。
自出海以來為尋海賊藏身之地，他們吃了不多苦。
在海上漂泊數日且不說，差點因為海浪翻了船，好在船上掌舵的人靠譜，水手也十分不錯，這才得以逃過一劫。
因他們出船，皆換上了尋常百姓的衣物，隻當是富商出海做買賣，為了吸引海賊注意，他們那是十分的招搖。
終於不負他們所願，一船人被海賊盯上了，不用說，直接將他們劫持，本來海賊是要將他們所有人儘都殺光，還是簡明大喊他們活著能保證海賊得到更多的財物，這才保住了性命。
海賊既是為財，又怎麼舍得大批的財富化為烏有！
立刻押了簡明回到他們的賊窩，隻為從簡明嘴裡知道，要怎麼樣才能得到更多的財物。
裝作家財萬貫，外出經商卻不諳世事的富二代，簡明總是不小心的透露出什麼時候家中還有船隻外出，順便報一報船上都有些什麼寶貝。
從前就跟海賊打交道的人，最是清楚一般海賊最看重的到底是什麼？
寶貝一點一點的從簡明嘴裡說出，還都是不經意間的，難免就讓人覺得，或許簡明嘴裡吐露出的寶貝會越來越多。
海賊們既是唯利是圖，簡明算是合作的說話，消化著簡明說出何時會抵達附近海流船隻的海賊們，也就願意留下簡明他們一船人的性命。
簡明可勁的忽悠人，為的就是爭取時間。
一群身手了得的將士上了賊窩，趁著夜黑風高，自然要將賊窩摸得一清二楚，再找個機會把這賊窩一網打儘。
畢竟這隻是一個小賊窩，真正的大賊窩，從海賊的交談中可以聽出，並不在於此。
尤其在這賊窩裡，簡明並沒有找到任何揚州內人的蹤跡，也就是說，賊窩不止一個。
拿下海賊窩中的人，簡明開始嚴刑逼供，追問究竟有幾個海賊窩點？
一開始這些海賊都是硬骨頭，不肯說話，直到簡明亮出手段，一個個看到被萬箭穿心的人，嚇得膽戰心驚，再也不敢嘴硬，老老實實的供出他們所知道的海賊窩點。
簡明帶領手下的兵，連抄了好幾個海賊窩，結果越抄越多，不過總算讓簡明找到了一直往岸上出沒，擾亂揚州的海賊是誰。
查明之後的簡明，趕緊回到揚州向蕭評稟告，不想剛回來就聽說蕭寧自梁州來了。
哎喲，簡明是挺喜歡跟在蕭寧的身後，跟蕭寧一起行軍打仗的。不過打海賊這事，他擅長，就該讓蕭寧多看看，學著點！
蕭寧聽簡明繪聲繪色的說著這些天的經曆，讚賞的點點頭，“簡將軍果然是打海賊的好手。”
簡明驕傲的抬起頭，不錯，他就是靠打海賊立軍功才有的今天。陸軍他或許乾不過蕭寧，但要說水軍，蕭寧絕對比不上他。
“簡將軍在海上鬨出這麼大的動靜，難道無人洞察？”蕭寧小聲的詢問，正得意著的簡明瞬間一僵。
海賊又不傻，怎麼可能無人洞察。
簡明詢問的眼神看向蕭寧，想從蕭寧嘴裡得到一個否定的答案，可惜蕭寧搖了搖頭。
“請君入甕，引蛇出洞。這樣的手法我們能用，彆人當然也能用。”換句話來說，蕭寧是覺得簡明這仗打得太順利，雖然是順藤摸瓜摸到了海賊窩點，但這樣的伎倆蕭寧又不是沒有用過，本能嗅出其中不對。
“將軍莫要忘了，我們要麵對的人不僅僅是海賊，還有內賊。”揚州境內有海賊的人，或許更貼切的說，是有人想利用海賊攪動風浪。
簡明的額頭滴落了一滴汗，自然明白這並非沒有可能。
隻是之前在蕭寧手裡敗了好幾回，好不容易以為可以一展手段，證明他的本事。簡明之前跟海賊交手過無數次，以為完全熟悉海賊的手段，卻忘了這一回他所麵對的不僅僅是海賊。
“此戰，簡將軍以為該如何打？”蕭寧提醒之後，又詢問起簡明。
驚出一身冷汗的簡明抬頭看向蕭寧，蕭寧的眼中沒有任何不喜和失望，此刻詢問，完全是想聽聽簡明的意見。
簡明都已經被蕭寧提醒這其中可能有詐，至於如何應對，便是他表現本事的時候。
“何不將計就計。”簡明當然不會認為蕭寧不知道如何應對，但蕭寧既然詢問他，便是相信他。
“軍中將士儘聽將軍調遣，這場仗，將軍如何打，我隻看結果。”蕭寧全然信任簡明，並沒有因為簡明一時不查他人計策，而打算收回大權。
簡明喉嚨一澀，身為將士，他比任何人都清楚，能得人信任何其難得，明明他已經犯了過錯，蕭寧依然選擇相信他，何嘗不是更難得。
“小娘子不怕......”
“不怕！”簡明欲脫口而出的話，蕭寧清楚，斬釘截鐵地告訴他，她不怕。
“簡將軍是無能之輩？”蕭寧有此一問，簡明如何能認了自己無能，立刻搖頭，“自然不是。”
“既如此，我為何不信將軍？”蕭寧答得理所當然，更不認為簡明一時或許不察對方的計策，這就證明簡明無用。
簡明汗顏啊，終於明白，為何他鬥不過蕭寧。
凡見勝利在望，簡明即喜上眉梢，並不願意多想其中是否有詐。
哪像蕭寧，縱然諸事皆已勝利在望，蕭寧從來不失小心，更不願意令敵人有可乘之機。
簡明暗下決心，無論如何不能辜負蕭寧的信任。
縱然這是計，有些事總是真的，便捉住這一點真，將海賊一網打儘！
“末將必不負小娘子信任。”簡明鄭重地向蕭寧保證，蕭寧頷首，“好，我等簡將軍凱旋歸來。”
如此，簡明整頓水軍，連夜準備出兵。
“簡將軍這一回，定能不負小娘子所托。”李恭開口。
都是領軍打仗的人，最是了解各人之心，明蕭寧既知簡明不能識破海賊之計，又還能提醒後再委以重任。簡明這一回，定不會辜負蕭寧的信任。
蕭寧道：“想來定是的。城中事宜，我給你尋幾個幫手。”
才說幫手，人可不就到了，程永宜和賀遂、玉嫣都一並出現。
“你將這些日子查到的蛛絲馬跡，儘都同他們細細說說。這幾位，必能助你一臂之力。”
蕭寧不想一直被人左右，無論是海賊也好，內應也罷，敢在揚州鬨事的人，她全都要揪出來。
蕭評生病，才叫他們得了可乘之機，難不成他們以為，暫時鬨出許多的動靜，當真就能一直左右揚州，改變揚州已然落入他們蕭氏手中的結局？
想重新奪回揚州的控製權，就憑他們？他們可不配。
李恭一聽蕭寧吩咐，鬆一口氣的同時，自是歡喜無比，“甚好甚好，動腦子的事我是真不行，就得讓行的人來。”
“玉嫣，你來。”將來的玉嫣是要在揚州立足的，該從現在開始準備了。
玉嫣毫不猶豫地應下一聲是，李恭看了玉嫣一眼，這也算是老熟人了，一點意見都沒有！
蕭寧待要再說些什麼，也是要安排賀遂和程永宜的事，外麵傳來一陣腳步聲。
“報，小娘子，城內起火了。”夜深人靜，都以為除了簡明之外，應無他事，不想突傳急報，竟是城中起火。
這個時候城中起火，一群人都看向蕭寧，從對方眼中看出凝重。