應老彎下身將地麵上斷裂的刀拿起,放置在案幾上，將它拚成原狀，招呼陸一鳴過來：“這刀從我二十入朝戍邊起,跟了我十年,是我第一把刀。”
陸一鳴想開口解釋，但被他製止：“對我來說,這僅僅是一把刀，也是和我並肩作戰的兄弟,它最後一次跟我上陣殺敵還是二十年前，為我擋了一劍，自己倒是成了一把殘劍。”
應老將受力的斷麵指給陸一鳴看，正是之前他注意到的那一處。
“這刀殺過人,也立過戰功,原以為他的使命完成了，”他認真看著陸一鳴，將這把用綢緞包裹好的斷劍鄭重地遞給他，“如今，這把劍作為傳承之劍,交到你的手中,希望你能繼續將它不屈的意誌傳承下去，身為大荊人,死為大荊人！”
應老望向這柄劍時眼中的不舍溢出眼眸，像是在與自己的老朋友告彆。
陸一鳴鄭重接過,他明白應離的心情，如若有朝一日小苗離開，他大概也會這般悵然若失。
兩人在書房麵對麵的坐下，應離感歎道：“如若早一些認識你,我或許不會讓你直接參與這一次的解試。”
陸一鳴自然地替他倒上一杯茶，不解問道：“此話怎麼講？”
“京城不太平了，如若你現在中舉做官，或許會成為犧牲品也說不定。”
京城出事他已經不是第一次聽說，之前覺得遙遠，與他無關，如今再看一眼身邊認識的人，這種距離感早就隨著他在大荊國的時間加長而縮短。
從他決定科考開始，這事他注定避不開。
“老師能否多說一些，我也好早做準備。”
應離看陸一鳴的眼神帶著思索，他收門生看的是眼緣，對方雖是他的關門弟子，但認識陸一鳴的時間不長，照理來說他不該讓人過早參與這些黨派之爭中，不少人入朝後恩將仇報的，為了權勢倒打一耙自己的老師。
如若今日說起京城的事情，等於將一部分的秘密告知對方，倘若這人是其他皇子黨派來的臥底，他們三人等於被一鍋端。
良久，陸一鳴都懷疑對方從他的臉上看出花來了，應離才再次開口：“皇上快不行了。”
陸一鳴的心思回轉，這話的隱藏意很大。
首先，皇帝身體欠佳這事在大荊國不是什麼秘聞，但即便如此，五年內不該有問題，如若當真是皇帝病情加重，京城那邊定然會有消息傳出，但黎民百姓並不知道這事，說明皇帝這身病大概有些蹊蹺。
其次，當朝皇後未有所出，皇帝未立太子，這必然會掀起腥風血雨。
大皇子是長子，隻要沒有詔書，他登上皇位繼承大統，符合禮製。
偏偏朝堂之上還有一位德才更為出眾的三皇子，遮掩其的光芒，三皇子更受官員的追隨和百姓的愛戴，呼聲蓋過大皇子。
至於其他皇子，大多是母族那一邊的人。
這些事情還是上一次謝承邀請他當教頭後他細細打聽的，這種皇權至上的生存法則與末世強者為王的法則不同，他既然生活在這片土地，當然得遵守這方世界的法則。
陸一鳴沉吟過後，問道：“皇帝還有多少時間？”
議論皇家的事被有心人聽去很容易掉腦袋，應離警惕著環視一圈，豎起一根食指，壓低聲音回答：“不出一年，但朝廷內部黨派之爭已經開始了。”
陸一鳴垂下眼，替他重新續上一杯茶，毫無征兆地問了一個敏感的話題：“老師支持的是三皇子還是六皇子？”
氣氛突然之間僵持，應離周身溫和的氣場散去，寒流湧動，像是一把隨時都會出竅的利劍。
應離盯著陸一鳴看了許久，他才緩緩抿了一口茶，在桌子上輕扣六下。
陸一鳴點點頭，沒有再追問。
能讓應離都支持的人，想來不會差，那民間流傳的與窩囊皇帝最像的六皇子大概也是流言，光與顧煥合營悅來酒樓便能窺探一二。
兩人從書房出來時，顧煥和薑潤山兩人正好結束一局。
“老師不用再送，我同他一起。”
顧煥起身同他一起離開，既然見到人，他可以將上個月的火鍋店分成直接交給陸一鳴，順便讓人去火鍋店考察一番，是否有菜色需要改進。
無論是現代還是古代，火鍋店的熱度始終居高不下。
火鍋店在一月下旬成功開業，不過現在隻在江州府和京城兩地開設，前段時間陸一鳴和裴星路過商業街那家悅來火鍋店時，原本想進去吃一頓，結果看見那門口的那一長條排隊的人，最終放棄。
小財迷沒吃上火鍋還開心得很，人氣旺是好事，要知道旁邊不遠處的悅來酒樓都沒有這麼熱鬨，這說明火鍋店利潤可觀，夫君能分到好多好多好多錢！
想起小星星暗戳戳數錢的模樣，陸一鳴不由笑出聲。
身旁剛打算與他說話的顧煥一臉莫名其妙：“陸兄這是想到了什麼有趣的事？”
“無事，不過是想到內子罷了。”
顧煥回想起為數不多在五河村陸家蹭吃蹭喝的日子，陸一鳴確實待他夫郎極好，他笑著感歎：“你家夫郎確實好福氣。”