楚越當然也不例外，他順勢蹲下身：“好，我和林管家都不會再來勸你，隻是姑娘自己也要有些分寸，身子本就不好，萬不可因守靈之事鬨出不可挽回的病根來，到時林伯父縱使遠在九泉之下，也不得安穩。”
眼見著黛玉點點頭，做答應之態，他這才放心離開裡間，去外頭招待客人。
林如海生前交友甚廣，前來吊唁的人絡繹不絕，一波接著一波，簡直沒有停歇的時候。外間一直忙亂不堪，楚越卻始終分出一縷心神觀察著裡間。
在他第八次看向裡頭時，跪在棺木前的人已經不似方才，不僅整個身子東搖西晃的，還在不停顫抖，就連臉頰也從原來的毫無血色，變得滿麵潮紅。
從當下這狀態來判斷，這人應當是發了高熱。
“果然不能信她！”
楚越忍不住輕斥一聲，趕緊派人去請大夫，又叫青雀、雪雁過來，強硬地將她扶回藏珠閣。隻是他身份不便，不能隨便進出女眷的院子，隻能讓林管家先去那邊看顧，自己則留在靈堂繼續招呼。
天色漸漸暗下來時，一天也快到頭了，來祭奠的客人們相繼離開。楚越騰出手來，終於有時間扭扭酸疼的脖子，就在他剛要坐下歇會時，便有下人來報姑蘇林家來訪。
雖說林如海這一家，同蘇州這一脈的林氏宗族已出了五服，可念在都是姓林的份上，林如海經常往族中捐錢捐物，購買祭田，久而久之，聯絡頗深。這次他們能來，完全在意料之中。
“快請進來。”
看見來者一行四五人，楚越微微揚起一抹笑，快步迎了上去：“族長和眾位族人遠道而來，府上卻因喪事忙亂，有失遠迎，還請各位海涵。”
來的是蘇州宗族新一任的族長林想，一同的則是族裡的幾個旁支子弟。
林想約莫四十多歲的年紀，胖乎乎的富態模樣，臉上隨時都帶著些微笑意，整個人看上去十分和藹可親。
“楚公子有禮，乍然聽聞如海兄噩耗，族人們傷心欲絕，可大夥遠在姑蘇，家中老小甚多，也隻能派我們幾個過來送如海兄一程。”
說話間，已見滿目白幡香燭，甫一進入靈堂，幾人就趴在棺木上號啕大哭起來。
那陣勢，當真是聞者傷心，見者落淚。
“林族長、幾位叔伯兄弟，林伯父雖已不在人世，卻不願大家為他這樣傷心，還請各位節哀順變。”楚越跟在後邊嘴上雖在不住勸解，心中卻覺得太誇張了些，便是親娘去世，也不見得能哭的這麼厲害。
那幾位到像沒聽見似的，仍趴在那涕泗橫流，直到林管家從藏珠閣趕過來勸說，才慢慢停了下來。
這情景，楚越哪裡還有什麼不明白的，分明是刻意要老管家看見他們傷心的模樣。
待吊唁結束，林管家依禮做出邀請的手勢：“幾位遠從姑蘇而來，路途勞頓，老奴這就讓人安排好房間和飯食，今晚大家先好好休息，有什麼事明日再說。”
為首的林想卻不甚願意，推辭到：“林管家不急，蘇州到揚州不過幾天的路程，我們幾個身強體健，都不是很累。隻是如海兄陡然病逝，留下我那唯一的侄女，如今還不知傷心成什麼樣了，我們這些做叔伯的，心裡都擔心得很，還請先讓我們和她見一麵吧。”
哪有大晚上要見人家小姑娘的？這要求有點奇怪，況且黛玉還在病中，林管家和楚越怎會同意？那夥人這才不得已罷了。
找了個下人將他們送去安置，靈堂裡就剩下楚越和林管家兩人。
林管家勞累了一天，這會眼圈已經烏黑，眉頭皺的死緊：“方才榮國府那位賈二爺，為見小姐，險些闖進藏珠閣去，老奴找了幾個小廝硬攔著不讓，他才善罷甘休，現下又來了這麼一堆人，可怎生是好？”
“林伯父病時，不見他們跑來探望，現下到是積極……”楚越冷笑一聲，麵上堅定之色儘顯。“不管他們有什麼目的，都彆讓林姑娘摻和進來，她身子不好，又是傷心的時候，這件事還是交給我來解決。”
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