此後三五天裡，為免再碰上類似的事，黛玉就一直躲在艙房裡，不再出來。而楚越也隻能當什麼都沒發生過，每日照舊早晚打發人過來問候，船靠岸時也會派人買些新鮮吃食送過來。
一切都照常進行中，隻是沿途碼頭關卡越來越難過，林家這艘船常常被單獨留下搜查，有時一等就是幾個時辰。
這日剛到尋陽縣碼頭，不過申時初刻，若是趕著時間，晚上就能在下一站碼頭住宿。可這尋陽碼頭的漕運都督，竟親自下場查驗，來往船隻查的極細，到林家的船時，更是各個箱籠都要拿出來檢查。
人在屋簷下，不得不低頭。等把整隻船都仔細檢查一遍後，天色開始昏暗起來。後麵還有許多船等待查驗，並不方便船隻停靠，隻能繼續趕路。
方才查船的一番大動作，擾得黛玉現在怎麼都睡不著，便起來窩在小榻上拿了本書讀。
月光透過窗紙打在桌案上，風吹的桅杆上的旗幡嘩啦嘩啦響，夜晚是靜謐的，時間在這份安靜中悄悄流逝。
不知過了多久，黛玉翻了兩頁書後，終於覺察出不對勁來。
外麵未免也太靜了！這會竟連水鳥的咕咕聲都聽不見！
她伸手拽了一下在旁邊打絡子的青雀，食指抵在唇邊，示意安靜，然後悄悄靠近窗邊往外看。
同行的船隻都在緩緩行進中，兩側河岸漆黑一片，什麼都看不見，黛玉環顧一圈，不經意低頭間，竟見水麵上泛起大片火光。
不好！
“青雀！快！去問林伯外麵是怎麼回事？”
聞言，青雀快步走到門口，剛拉開門栓，外邊就響起陣陣驚叫聲。
“水匪！不好了！”
“水匪來了！救命啊！”
緊接著，一陣急促的敲門聲響起，青雀順勢打開門，就見楚越同林全一起閃身進來。
“林姑娘！水匪來襲，咱們的船最大，怕是會首當其衝，以防萬一，我們的人要先轉移到小船上去。”
黛玉心尖一顫，知道事態緊急，也不出聲詢問，迅速拉著青雀快步出去。
外麵還是靜悄悄的，可黛玉明顯感覺到附近的船隻，都活起來了，水麵上的火光也越來越近。
林全先去放船了，她和青雀隨楚越一直走，眼看著就要到船尾了，船頭突然發出一聲巨響，是桅杆被繩鉤掛住的聲音。
幾人回頭望去，隻見數不清的繩鉤，從四麵八方疾射而來，掛在船舷處，艙房裡，甲板上……
接著一大群蒙著麵的彪形大漢，順著繩索拿著砍刀凶猛地衝上船來，二話不說，直接對上剛起來的船工們，叫喊聲此起彼伏。
幾隻小船已經放好，楚越推著黛玉坐上一艘，她起身正要接雪雁、青雀兩人時，卻見林全將船槳一撐，小船離大船頓時拉開三尺距離。
“青雀、雪雁她們……”
黛玉慌不擇路，一把拽住楚越的袖子，眼裡全是殷切的光。
“人少船行的快。”林全撐著槳，回頭替楚越解圍。“況且還有彆的船可乘，不會出事的，姑娘。”
船行的越來越快，黛玉不得已趴在船尾處，睜大眼睛往回瞧，在看到賈璉和林家的仆人都上了小船後，一顆心終於掉回肚子裡。
可好景不長，他們這艘船被發現了。
“是他們！那邊！”
話音剛落，就有繩鉤被扔過來。黛玉被楚越擋個正著，隻能看見那些繩鉤被丟了又放，放了又丟。
“嘶……”
難耐的吸氣聲傳來，楚越的素色袖子上頓時滲出大片血跡，下一瞬就有冷厲嚴肅聲音傳來，帶著巨大的威懾力。
“閉眼！”
黛玉條件反射般閉上眼睛，正要睜開，猛然又被急促地喊了一聲：“小心！”
緊接著，她被人拽住拉了過去，倒在船腹裡。尚未弄明白是怎麼回事，那人已然鬆開她，飛身躍起，舉起船槳乾淨利落地，打翻一個近前的大漢。
是楚越。
一旁的林全也從船那頭過來，同楚越一起站在黛玉身前。這邊的聲音又吸引到一夥人過來。他們兩人雙拳難敵四手，漸漸難以支絀。
水匪們似乎已經放棄彆的船隻，不要命地往這邊撲過來。楚越再也抵擋不住，拉著黛玉就要往水裡跳。
那些人好似看出他的意圖，竟直接越過他去拽黛玉，胳膊差一點就要被他們拉到。說時遲那時快，林全一把撲上去擋在中間。
就在那一瞬間，楚越勉力將黛玉扯過來，兩人直直跳進水裡。
“林全！”
黛玉最後一眼看到的，是林全被人一腳踹進水裡，再沒了蹤跡。
插入書簽