王熙神色如舊，眸子裡是深深的震驚，視線不由得在婆媳兩人交握的手上轉了一轉，又看過裴老夫人的神色並無反對，才行了個禮道：“那兒媳就先下去了，姑母有吩咐，便使人來喚。”
她剛走開兩步，就聽見背後傳來斷斷續續的裴老夫人的聲音：“莫怕啊，阿芙，阿娘..”
阿芙帶著哭腔的聲音也響起，不甚清楚，仿佛是埋頭在床褥裡：“你還難受嗎阿娘？”
......
王熙走到垂花門外，透過雕花格子往裡看，之間一老一少相依在厚重的榆木架子床邊，阿芙的淺色衣衫竟是唯一的亮色。
婆媳兩個就這麼圍在一塊，直到入夜，也沒挪窩。
期間老夫人時而好些，時而痛苦地麵龐都扭曲了，阿芙便一直哄著勸著，自己都不知道自己竟是這般純孝的人。
入夜時候，婆母終於沉沉睡去，阿芙癱倒在地上，雙腿徹底沒感覺了。
王熙和桓羨都沒出現，屋裡隻有些婢女，遠遠立在一旁。
老夫人的貼身婢女金釧躡手躡腳過來，跪在地上攙扶她：“二夫人，您還好吧？”
更深露重，夜裡寒涼，阿芙卻是汗濕重衫，幾近虛脫：“你...你且把我扶起來，去喚了元娘來接我。”
金釧大急：“二夫人可不能走哇，您走了，奴婢們都不知道怎麼伺候老太太！”
阿芙揉揉脹痛的腦仁：“大夫人和三夫人不曾來過嗎？”
金釧道：“大夫人來過一次，看二夫人正伺候著，就回去了，說二夫人是心細眼明的，要多麻煩二夫人一陣子了。”
阿芙一愣，這是今夜也沒有換班的意思了嗎？
然而聽著身側老夫人略有些滯重的呼吸，沒有人陪著，她還真是不放心。
不知哪裡得罪了這位嫂嫂，恐怕又變著法子找茬呢。
阿芙頭痛：“那你去一趟融冬院，去打聽二爺回來沒有，回來了便同他報一聲。”
金釧提步要走，被阿芙喚住：“算了，你且使人去吧，你留下，同我一塊守著老夫人。”
金釧唯唯，去屋門口點人去了。
阿芙還坐在地上，感覺涼意直浸到四肢百骸中來。