阿芙下意識地和桓羨對視一眼，兩人臉上都是狐疑和震驚。
喬貴妃的小皇子應該已有三歲多了，皇上重視非常，早早就安排了師傅，送去太學殿裡熏陶。
按說三歲多的娃娃，下人們又不敢怠慢，突然夭折的幾率恐怕是不大的，除非有人刻意設計。
半晌，阿芙才在婉婉的催促下急急忙忙整理衣裳，準備打道回院。
隨著她起身的動作，桓羨的目光不由自主落到了雙雁塔上那對依然並肩的身影上。
她輕聲感歎道：“也好，這下，那個蔓兒算是徹底進不了咱們裴府的門了。”
阿芙心頭一動，卻也沒多說什麼，道了彆，便急急回院了。
回去院子裡沐浴用的湯池和香料已備好了，阿芙一邊任婉婉幫她淨身，一邊報出一項項需備下的事務，櫻櫻拿著簿守在屏風外頭，阿芙每說一條，她便奮筆疾書。
“給各房都備下新的純白常服，吩咐人即刻去定，加錢叫裁縫師傅連夜趕工，絕不許晚了；婢子家仆的就棉布，主子們還是要絲的。”
“頭飾也一並改成珍珠銀飾為主，不許簪花，府裡除去菊花，旁的若是有還開著的花，一並絞掉。”
“各處都要通知到，尤其是出去采辦的，萬萬不能給人挑著了把柄。”
“清雁的規格按姨娘來，襄遠按庶長子的來，高低都不許，要特彆留心...”
阿芙想想，大概都提到了。
她這邊剛剛穿戴整齊，那邊宮裡傳旨的內侍也來到了，在百獅堂候著。
阿芙特意帶上婉婉，兩人馬不停蹄趕去百獅堂接諭旨。
“裴二夫人，咱們喬貴妃請您進宮一敘，皇上已是特彆開恩準過了的。您看咱們現在方便啟程嗎？”
阿芙殷勤道：“這是天大的恩澤，妾身自然是求之不得。隻是眼下天色不早，想必剛到進宮門就已到宵禁之時...”
內侍了然：“二夫人不必擔心，您既然是娘娘的貴客，自然不會有巡城衛難為您的道理。或許娘娘興起，賞您在宮中留宿一晚也未可知呢。”
阿芙攢起萬分的笑意：“那自然是喜出望外了。”
出去百獅堂，阿芙看到滿府已掛上了白綢。
內侍也注意到了，滿臉堆笑朝阿芙行了一禮道：“夫人果然持家有道，裴府的速度想來是全京城最快的了，皇上必然覺得尚書和侍郎大人用心呢。”
阿芙一通客氣，心裡卻明白，這怕是給老夫人辦喪的白綢，剛剛撤下還未入庫呢，重新掛起來，又豈會不快。
喬貴妃所在的南池宮並沒什麼大的改變，她並不是鋪張浪費之人，也不像錢朵兒，三不五時便要求重修、翻新。
南池宮建成已有幾十年了，許多地方都已脫色返潮，看起來有些頹敗。
內侍們並沒有陪阿芙進殿的意思，說是喬貴妃不許底下人進門。
阿芙隻得小心翼翼行至緊閉的殿門前，輕輕叩道：“貴妃娘娘？臣妾是向芙，裴叔裕尚書的...”
她怯怯的自我介紹還沒說完，裡頭一個疲憊而支離破碎的聲音響起：“進來吧。”
殿裡一如往日，並沒有阿芙想象的一地狼藉的慘狀。
喬貴妃仍舊抱著貓靠在美人榻上，身旁點著一樹暖燈，若不是她有些紅腫的眼睛，阿芙根本想不到這是位痛失愛子的母親。
喬貴妃微微勾了勾唇角：“你來了？”
阿芙不知所措地點點頭。原想著帶了婉婉，碰到手足無措的時候還可以主仆互相墊墊話兒，可是喬貴妃連自己的婢子都不許進，哪裡容得阿芙的婢子在側。
“坐吧。”
阿芙低頭找胡凳，可是這殿裡可容坐臥的並不多，不由躊躇。
喬貴妃拍拍美人榻空空蕩蕩的另外一半：“來這兒坐吧。”
阿芙正要推辭說“不敢”，喬貴妃已截住她的話頭：“我無親無故的，你就當陪陪你姐姐，好不好？”