“城中百姓雖為漢人後裔，然與中原多年相隔，服飾、習製、口音俱有不同，且多有南紹賊人遺留混血之子，更添複雜。”
“天災人禍頻仍，風俗日趨野蠻，地霸橫行鄉裡，平民易子而食。我與銘晏到此兩載有餘，方勉強遏止愈演愈烈的苗頭，今後仍是道阻且長。”
“然則此地百姓頗有生活情趣，吃食上以香茅烤魚、撒撇為首，彆具風味。竹製及椰殼製玩意兒精巧彆致，令人耳目一新。信使不好攜帶，因而未曾與芙妹寄去，改日有官差來訪，再與之。”
.....
阿芙聚精會神地讀著，想著，一時忘了時間。
竹林中的風拂過她的耳畔，卷起她未挽起的幾綹碎發，叫她覺得微微發癢。
讀完了，阿芙戀戀不舍地合起信紙，交給婉婉：“二哥哥同晉珩哥哥當真是過的神仙日子，等夫君回來了，定要尋個時機一同去拜訪一下。婉婉，你幫我收好這兩封信，過幾日我還要拿出來讀一讀，簡直比話本寫得還好看。”
婉婉笑著接過來：“姑娘的信，我們一封也不曾少過，全都收在姑娘書桌右手邊那個匣子裡頭了，姑娘想找哪一封找不見？”
說著她攙起阿芙：“這下姑娘舍得回房了吧？”
阿芙由她扶著，軟軟地往回走。
婉婉看她懶懶的樣子，打趣道：“姑娘，二爺這才走了幾天，你就想成這樣，循著氣味就找來載福堂了？”
阿芙先是一愣，品品婉婉話裡的意思，感覺自己跟阿娘養的小哈巴一樣，不由又好笑又害羞，嗔了婉婉一眼：“才不呢。”卻自個兒也沒忍住，笑了。
過不幾日，就到了廿四，向純一行人果然如約來了。
阿芙去府門口迎接，久不見人影，忍不住出了轎廳，叫門房開了大門，自個兒嫋嫋婷婷走到門口去張望。
見到這通衢儘頭，浩浩蕩蕩一群李家的車駕，把路都占滿了，就這麼鋪天蓋地地行駛過來，叫人無端覺得有些壓迫。
阿芙扶著腰回了轎廳，不然街上的行人總是瞟她，看得她有些不好意思，總覺得人家都盯著她快六個月的孕肚看。
阿芙生怕胎兒過大，生產艱難，因此平日裡吃得格外的少。
府醫一再要她多進補，可她隻是不願，把元娘氣得跳腳。
元娘苦口婆心：“姑娘啊，這是第一胎，生個健健康康的小公子不好麼？你每日這不吃那不吃的，孩子的營養怎麼夠呀？”
阿芙也有理由：“我難道隻生這一胎麼？”
元娘自然搖頭。
“那我要是，吃成一頭老母豬，趕明兒夫君不喜歡我了，我怎麼生第二胎？”
阿芙一邊把碗裡不吃的挑出來，一邊振振有詞。
“二爺哪裡是這樣的人？再說了，姑娘這瘦的皮包骨頭，哪裡就吃成老母豬了？三夫人也懷著身子，也不見人家這麼多歪理！”
阿芙一撂碗：“反正我不吃！”
元娘無奈，也不能撬開她的嘴，隻能格外用心地給她配餐，每天變著花樣勾她的饞蟲，費儘心思求這祖宗多吃點。
阿芙從懷上到這會，也沒重了多少，這還是拿過年那會她暴瘦的體重來比較的。
本身她這胎兒便有些胎裡不足，如今是明明白白的身形偏小，因而她的腹圍也格外小些，其實並不顯得笨重或突兀，隻是夏日裡衣衫輕薄貼身，才能稍顯出些曲線。
就這孕味的曲線，才引得路人駐足深究，這裴二夫人究竟是不是有身子了呢？
四輛車駕把裴府寬敞的轎廳擠得滿滿的，阿芙不得已站上了拱門的台階上。
第一輛車下來的是向純和儷娘；第二輛車上是向煙和婢子懷頌；第三輛車上是奶娘抱著一歲半的阿平；第四輛車上浩浩湯湯搬下來一大堆家夥什，什麼鍋碗瓢盆小床推車都有，不知道的以為向純一家要在裴府紮根了。
阿芙淺淺行了個禮：“見過大姐姐、二姐姐。”