桓羨的阿娘桓老夫人阿芙也有所耳聞，是已故裴老婦人的幼妹，當年嫁與大了她十九歲的西台右相桓衝做填房，至今還是街頭巷尾津津樂道的八卦。
那桓衝自年輕時候就是百花叢中過的瀟灑人兒，原配一直被冷落，年紀輕輕就抑鬱而亡，家裡隻有個妾生的庶子桓修。
這種情況下，雖說桓衝位居一人之下，滿長安的高門世家都不願意把姑娘往這火坑裡推，唯有時任中書侍郎的王紀，王熙的阿爹，一意孤行將幼妹嫁進桓家。
晉陽王氏的老輩們自然是千個萬個不願意，好歹也是世家，哪裡有嫁了嫡出姑娘給人當填房拉扯庶子的道理。
裴老夫人呢，那會已經嫁去裴家，她生性又灑脫，想著叫哥哥和妹妹商量著，便也沒插手。
那桓老夫人不知怎麼想的，竟也同意了。婚後生了桓羨桓伊姐妹倆，雖說仍舊管不住桓衝風流倜儻，可是桓家與王家越來越近，桓衝致仕之時，舉薦了王紀，接替了他西台右相的位子。
自此，晉陽王氏，這個鹽鐵出身，商而優則仕的家族，終於在王右相這一代達到了頂峰。
阿芙記得阿娘有時候會帶著看笑話的神情跟彆的夫人閒聊，說桓老太爺又怎麼怎麼尋花問柳了，隻生了兩個姑娘的桓老夫人是如何如何的憋屈窩囊，所以在阿芙心目中，桓王氏應當是個瘦小文弱的婦人，也不知道要如何來給自己的姑娘撐腰。
她鎮得住嗎？
阿芙自然不能這樣說，隻是笑道：“我還沒見過桓夫人呢，這次正好也給桓夫人行個禮。”
桓羨剛要說什麼，外頭元娘隔著窗戶紙，揚聲道：“二位夫人早些安置吧？明兒再說體己話也不晚呢！彆熬紅了眼睛，明兒又不得勁！”
桓羨稍有些驚訝，小聲問道：“這可是妹妹的奶娘？”
阿芙笑著點點頭。
“果然是同一般的下人不一樣呢，是打心底疼你的！”
阿芙扶著桓羨從暖閣出來，往榻上過去，笑道：“是啊，妹妹我確實是有老人緣兒，我阿娘，我乾娘，我奶娘，還有婆母，對我都是一頂一的好啊。”
桓羨在床榻邊上坐下，笑道：“趕明兒我阿娘來了，定然對你也是一頂一的好！”
桓羨在阿芙這裡睡了一夜，第二天去受兩位妾室的請安，底氣也足了不少，雄赳赳氣昂昂地就去了。
阿芙起來之後心情也很好，這是個豔陽天，卻又涼風習習，叫人很想出去逛逛。
披上紗衣，想起叔裕說紗衣太薄了些，阿芙又放下，另換了一件水波般的絲衣，打著扇子出了屋。
在抄手遊廊上一站，拿扇子遮著陽光遠眺，看到湖另一側清雁正帶著襄遠在玩，小孩子無憂無慮的笑聲清脆地闖入阿芙的耳膜。
這個孩子從來不曾與阿芙親近過，阿芙還以為他性子沉鬱，原來在親娘麵前也是這般活潑可愛。
她懶待同她們會麵，返身往院門這邊來。
也罷，且將融冬院讓給清雁母子，叫她去載福堂快活快活。
阿芙沒嫁過來之前，叔裕的起居全在載福堂，因此這裡雖說冠了個“堂”字，其實也是個完備的院子，屋子、遊廊、耳房花園一個不少。
與融冬院稀疏的樹廣闊的湖不同，載福堂主體建築後麵是一片竹林，與白色的圓拱門相映成趣。
阿芙叫秋桐從叔裕房裡搬了把軟椅擱在門洞下頭，迎著徐徐的風，聞著竹子的清香，半眯著眼，感覺就要羽化升仙了。
她自個兒悄悄走的，元娘婉婉她們都不知道，找了半個晌午，婉婉才趕過來。
她扶著腰氣喘籲籲在阿芙身邊蹲下，蹙眉笑道：“姑娘怎得也不同咱們說一聲？找得好苦呢。”
阿芙心情好，捧了婉婉的臉笑道：“叫我姑娘啦？之前一口一個夫人，叫得我心裡發緊呢！”
婉婉笑道：“平日裡喊姑娘那是叫順了口的，是該罰的，姑娘倒喜歡上了。”