帷幔拉開，床邊竟還坐著裴老太爺，把阿芙和桓羨都嚇得往後跌了一步。
兩人都很少見到這位“老裴”。
先前裴老夫人在世的時候，兩人是彆院而居。但因為裴老太爺一向是微笑不出聲，兩人還以為這是人老了的常態。
原來再老的男人碰到心愛的女人，也是一樣的不舍得分離....
阿芙行了禮，視線落在榻上兩人交握的手上。
蔓兒的平放著，纖細，修長，白嫩，塗了蔻丹。或許手心有些薄繭，可單看手背，隻會覺得這是個官家小姐，誰也不會想到婢子身上去。
裴老太爺的手心朝上，輕輕握著蔓兒的手。
這是一雙肥厚寬短的手，隱隱約約看得到老年斑，但也能看出養尊處優多年，皮肉細嫩，不像叔裕的手，那密布的繭子硬是能有股啞光的質感。
蔓兒微微側過頭來，一雙剪水秋眸淚光閃閃的打量著阿芙兩位。
裴老太爺淡淡道：“來了？”
阿芙恭敬道：“恭喜公爹，喜得掌上明珠了。”
按理說也該恭喜恭喜蔓兒，可阿芙實在不知道怎麼稱呼她，索性略去不表。
裴老太爺點點頭，直截了當道：“你們兩個做兒媳的，多費點心，我知道你們一個個都是高出身，會吃會玩的，也多伺候著夫人些。”
聽得阿芙和桓羨都傻了，“伺候”二字，竟然用到這種地方？
蔓兒打量著兩人的神色，輕輕開口：“老爺彆難為兩位夫人了。我是婢子出身，哪裡還用的著彆人侍候，”她含情脈脈地看著裴老太爺，嗓子稍有些喑啞，可是甜得能擠出水來：“蔓兒能給老爺留下血脈，已是人生之幸了....”
阿芙真是想嘔，這句話蔓兒說過不止一遍了，什麼血脈不血脈的，老夫人早已留下三兒一女，要你在這裡班門弄斧....
可是裴老太爺就是吃這一套，百般安撫，又轉過頭來等著兩位兒媳表態。
叔裕這個大靠山不在，阿芙又挺著肚子，也不敢亂來，人在屋簷下哪敢不低頭，恭恭敬敬應了：“老爺放心吧，兒媳定然會儘力的。”
裴老太爺這會又好一個惜字如金，懶得跟她們寒暄，揮揮手就要她們下去。
阿芙將手帕捏的死緊，那個蔓兒怕不是給老太爺下了降頭？
桓羨悄悄拉拉她的衣袖：“阿芙，彆急。過幾日我阿娘就來了，到時候叫她替咱們出頭。”
阿芙睜大眼睛，奇道：“伯母？能行嗎？”
桓羨狡黠地眨了眨眼：“放心吧。對付蔓兒這種派頭，我娘最在行了，不然怎麼抵擋我阿爹那一群鶯鶯燕燕呢？”
桓羨果然所言非虛，沒幾日桓老夫人就帶著好幾車家夥什，風風火火地來了。
阿芙聽說桓老夫人進桓羨的清雅居的時候，是個白日，桓羨在主屋裡刺繡，季珩在後頭同那兩個妾室正廝混著，聽說前院丈母娘來了，嚇得忙不迭出來迎接這位姨母兼丈母娘。
季珩說：“呀，什麼風把姨母吹來了？”
桓老夫人白了他一眼，毫不留情道：“我來看看你給桓羨找的乾姐妹，叫她們認個娘。”
阿芙聽櫻櫻繪聲繪色的轉述，笑得腰痛，這桓老夫人倒是個心直口快的直筒子，把男人納妾時候那要求妻妾姐妹情深的虛偽諷刺地淋漓儘致。
桓羨自那不曾來過阿芙房裡，加上進了七月實在太熱了，阿芙中了暑氣，吃不下睡不好，幾乎一直臥床，便也不曾過去清雅居見過桓老夫人。
隻是櫻櫻婉婉偶爾碰上桓羨身邊的雀枝，聽她說些桓老夫人的手筆。
這桓老夫人呢，生於世家，嫁去高門，又是裴老夫人的同胞妹妹，可是性子卻截然不同，常常聽得阿芙目瞪口呆，哭笑不得。
譬如說，季珩的一個妾，喚做小肴的，自幼習舞，腳上有傷。