宮裡的夜，格外的深。紅牆琉璃瓦被夜幕吞掉後，整個皇宮，一點顏色都無，沉若海底。
除了喊更敲梆搖鈴的守夜侍人和一隊隊巡邏的侍衛，再無他動。
闔宮如一隻困獸，蓄勢待發。
慎刑司後院，有一條單獨僻開的小院。聶謹言夜晚不當值時，就會宿在這裡。
聶謹言的臥室很簡單，四四方方，沒有任何隔斷，黃梨木床一張，鋪著淡青色的被褥，連簡單的幔帳都沒有。靠窗的右側有一個大衣櫃，大衣櫃前麵是簡單的書桌和兩把椅子。
布局陳設如此簡陋，連宮中一個稍有品級的太監和宮女都不如，更彆提與他禦前大總管的名聲，如何的不匹配了。
聶謹言剛從隔壁間沐浴出來，長長的墨發披散在肩後，還掛著沒有擦乾的水珠，清瘦頎長的身子隨意裹著一件白色的棉布袍子。
他推門進屋後，把跟在他身後侍候的一名小太監打發走。
他這個人有怪癖，這麼多年在宮裡，自有獨立的住處後，就不喜彆人進入他的房間，更從不讓人沾身侍候，像溫小婉那般往他身上靠，卻還能喘氣活著的，實屬罕見。
因著頭發未乾，聶謹言進屋後，坐到了書桌處的椅子上，慵懶地斜倚著，與白日裡他嚴肅的形象完全不一樣，他異於常人的眼眸，綻出閒散的目光，落到書桌上放著的那個荷包上。
溫小婉那張略顯刁蠻，其實玩世不恭的臉孔，悄然浮上。
宮裡的女子，聶謹言自信都看得透，惟有溫小婉，他連一個笑容都看不懂，。
他伸手過去，比一般人要長出一個指節的手指，如雄鷹利爪，雖瘦得骨節突出，卻充滿著力量，食指和中指穩穩夾住荷包垂下的絡子，拖拽到掌心，移到眼前。
上麵繡的圖案，聶謹言最近幾天，已經看過好多次了，是宮裡流行的樣式，沒有什麼特彆的，左右是那幾種繡法，他基本把荷包每一處針角都背下了，有幾處繡錯的地方，他都一一挑了出來。
如同挑溫小婉這人身上的缺點、優點、疑點一樣細致。挑到最後，聶謹言的眼角斜斜挑上去，連嘴角都跟著咧開了，露出白森森如獸一樣的牙齒。
聶謹言是嚴肅慎行的人。笑這種表情，在他的臉上是極其奢侈的，但越是這種人，笑的時候越是極為迷人，隨便的零星半點，竟比這暗夜還要妖嬈詭異。
深夜裡，這宮中未睡之人，不隻聶謹言。沉沉夜色裡，宮中大多數的人，都愛患同一個毛病——失眠。
永孝宮正殿正堂正室裡，嘉嬪黃沛鶯，正點燈熬油地繡著《金剛經》，溫小婉陪侍在旁，為她梳理著金錢。
“若沒有聶司公指點，我們何處知道還有這段隱情，”黃沛鶯執針的手指，靈巧地穿過繡架上那匹黃色的錦緞，壓低聲音與坐在她身邊的溫小婉說：“真沒想到，太後今年的壽誕之日，竟趕上皇上生母的忌日。”
皇太後薄氏這人，與晉安國大部分人過生辰不一樣，因她的陰曆生辰正好撞上七月初十五中元節這個鬼日子，所以她從不過陰曆生辰，隻趕著陽曆生辰走，不巧偏巧，皇太後今年的陽曆生辰正撞上皇上龍耀生母的死忌之日。
雖貴為晉安國一帝，龍耀卻有許多他無法做到之事，比如他不能在任何公開場合裡，提及他的親生母親，更彆提是公開的祭奠和悼念了。
嫡庶之分，在皇家尤其徑渭分明。
龍耀能在眾多皇庶子中，成為皇上，就是因為他記名在皇太後薄氏的名下了，那麼以前生他的母親，對於他就是一個永遠不能提的禁忌，哪怕他不是皇太後肚子裡爬出來的，他也必須把自己當成是這樣生出來的。他的身份才能名正言順，他的皇位才能永保。
這也是他為什麼明明與皇太後不和，卻還要維持著表麵子孝母慈的真正原因。
龍耀在人前不能提及母親，在人後他儘力克製，卻仍是難免會流露出對生母的思念。這是人之常情，特彆是他在養母這裡得不到母愛，又經常能看到養母對親生之子極其疼愛之後，這種感情就極其變態的滋長了。
聶謹言是長期侍候在龍耀身邊的人，又心思細密常人不及，那些彆人察覺不到的東西，哪能逃得過他的眼睛。
難得的是他竟然肯把這些透露出來，指點給溫小婉。
黃沛鶯暗想，聶謹言那般心硬之人，對婉兒到是上了心。哎，可憐婉兒為她做的犧牲實在太大了，一生委於宦官，若是自己還混不出個頭臉來，可對得起誰，又忍不住想起了宮外的娘親……