臨近秦嶺，深山老林。
四周山頭上都有崗哨，兵卒持械立於其中，目光時不時的掃過山腳山腰之處，對於一些可以藏人的地點更是重點關注。
這裡是斐潛試驗火藥的一處基地，所以經常是硝煙彌漫，驚天動地，四周的樹林之中的飛鳥和走獸，早就已經逼退三舍，遠遠的逃離了這一片的恐怖之地。
一人在野外，是渺小的，連蟲子都可以想要搞前麵就搞前麵，想要搞後麵就搞後麵，但是如果一群人在野外，而且還有了犀利的武器，那麼就反過來了，即便是豺狼虎豹都要遠遠的避開，否則菊花難保。
『對了，玄武湖的輪船修建得如何了？』斐潛笑嗬嗬的一邊看著在空地中間忙碌準備的工匠，一邊問太史明道。
真·輪船。
用輪子的船。
打造一首船並不是一件容易的事情，就像是曹操舉國之力，在赤壁之戰當中損失了大量的舟船之後，也無以為續一樣，不是曹操當時沒有人手工匠，而是沒那麼多木料，沒有那麼多合適的造船之所……
斐潛現在也就隻能是慢慢積攢，反正需要用船的地方還不多。
『已經打造出兩艘了……第三艘正在修建……』太史明回答道，『隻不過木料……主要還是船大骨……從川蜀調運了一些，但是路途遙遠，二來還要陰乾……』
太史明絮絮叨叨的說著，就像是一個管家婆在數落著自家的各種不是，斐潛隻能點點頭，也沒有什麼太好的辦法可以立即改變太史明的困難。
千年的經驗就能代替大自然的生長？
超前的見識就可以讓樹木違背自然規律的瘋長？
因為周朝要修建宮殿陵墓，秦朝也要修建，漢朝同樣也是要修建，所以在長安三輔區域，甚至是秦嶺地區，但凡是人可以涉足的，和勉強可以攀爬的區域的大樹，都已經被砍伐一空了，以至於現在斐潛想要一些合適的船骨，不得不將目光轉向南方。
植樹造林啊，水土保持啊……
斐潛微微呼出一口氣，要做一個沒心沒肺的混蛋，隻懂得折騰就簡單了，一旦是想要將事情做好，就自然是免不了各種的麻煩。
人活著，就不能怕麻煩。
畢竟有時候，麻煩也代表了一種進步。
有了新技術，自然就需要用新的，這就像是後世的電子產品一樣，有了新人就忘了舊人。
現在這個進步，就是在火藥方麵上。
火藥的提純和威力更大的硝化甘油等等，因為物理化學等基礎的科目尚未達到要求，以至於雖然有想法，但是沒有那些相關的基礎可以支撐，所以隻能做一些比較粗淺的過濾和提純，至於更加精密的配比等等，隻能是等待後續的技術發展。
斐潛軍中有擲彈手，但是即便是小心謹慎，依舊有很多的問題，比如保管火藥不易，然後人工操作也很危險，對於擲彈手本身的精神壓力也很大，若是稍微有些小心……
所以基本上來說，斐潛當下對於火藥的配給還是處於一個比較謹慎的態度，隻是在戰時才進行發放，然後戰後回收，以免出現一些麻煩的事項。
再加上以人力進行投擲，難免會有氣力的問題，不是所有人都可以從始至終氣力如一，想要扔哪裡就是哪裡，因此改進為機械投擲，便多少是一個比較合理的方向。
機械的投擲兩種方式，一個是類似於投石機的拋物線，另外一個就是類似於弩車的彈射，兩種方式各有利弊，投石主要用於投擲火油，而弩車主要是用來投射火藥，今天斐潛就是前來觀看這一段時間來太史明的試驗成果。
『主公，請看……』太史明指點著場內的兩台器械介紹著，『因投石、弩車皆為繁瑣笨重，不易轉運，得主公輪船之啟發，特做輪車而試之……』
『二車皆為輜重大小，雖說比原來小了些，投擲距離也略有減少，然可隨軍而行之，不必采伐樹木修建，直接就可以展開，頗為方便……』太史明一說起這些東西來，話就特彆的多，『原本想要全數用鋼，但是太重了，難以轉運，最終便是隻用機擴展臂等……其餘依舊為木，覆以牛皮，戰時傾水其上，亦不懼火矢……』
『啊……裝配已畢……』太史明指著場內說道，『還請主公檢閱……』
在配裝好的兩台器械的前方，是用木樁和一些鎧甲架設出來的假人軍陣，是用來檢測火藥的殺傷破壞力的。
斐潛微微點了點頭。
太史明有些興奮的揮動了手臂，旋即令旗搖晃了起來，接受到了命令的工匠和兵卒開始操作，先是投石車……
呼嘯聲中，被點燃的火油罐子騰空而起，然後在即將到達假想的『敵陣』上空的時候猛然間炸裂開來，轟然聲中，火焰就像是一張無情的巨網一般籠罩了一大片的『敵陣』，火焰附著在木樁和鎧甲上，燒得劈啪作響。
斐潛估摸了一下火焰的覆蓋範圍，發現這幾乎是達到了三十餘步，也就是說可以將一個密集陣列的兵卒直接吞噬……
當然，麵對散兵陣列麼，這就不好使了，彆說火油投石車了，就算是後世火炮在麵對散兵的時候也是碰運氣。
可問題是步卒隻有集結的時候，才能對抗騎兵，而一旦分散……
『引信若是提前引燃，又當如何？』斐潛問道。
太史明說道：『每次引信都會多留一些……這是工匠兵卒已經投擲多次，非常熟悉了，方有此效……』
斐潛點了點頭。
在另外一邊，弩車也開始將最新特製的弩槍發射了出去，直直的紮進了遠處『敵陣』之內的木樁之上！
一縷青煙緩緩升起……
眾人屏息而待。
猛然之間，火光一閃，濃煙升騰而起，然後便是巨響傳遞到了耳邊，似乎山穀也在跟著一同晃動了好幾下！
等待硝煙散去之後，斐潛示意了一下黃旭，黃旭點了點頭，帶著兩三個人前往模擬的陣地當中查看，片刻之後回旋，手中還拿了一塊被火藥炸裂崩壞的鎧甲。
斐潛接過來一看，鎧甲甲片已經基本上被崩壞了，扭曲且不成型。
火藥的威力應該是略有提升，但是這個並不是什麼值得誇耀的地方，因為本身火藥的威力並不是很大，即便是真的在身邊爆炸，頭破血流，四肢折斷，內臟受傷倒是難以豁免，但是說要像後世一樣屍骨無存熔鐵化金麼……
所以這一次演練，不管是火油投石車還是火藥弩車，都比之前略有進步，但並不是代表著進步極大，可以讓人有那種天翻地覆的感覺。
太史明似乎看出了幾分斐潛的意思，笑了笑，然後略微帶了一些驕傲的神色說道：『主公稍駐，演武還未結束……』
『哦？』斐潛愣了一下，然後看見太史明再次下令，頓時有工匠在弩車上加裝了一個像是長盒子一樣的東西。
『這……』斐潛忽然覺得有些眼熟，等到那些工匠開始在弩車弓弦上加裝杠杆拉手的時候，才反應過來，『這是……連弩？』
『連弩？嗯！正是連弩！』太史明拍了一下手掌，應聲道，『因少了臂力，減了射程，不過也使得可用絞臂連續上弦，矢以匣之，一矢即出，一矢即落，便可連續發！正為連弩是也！』
隨著太史明的聲音落下，遠處傳來工匠和兵卒的口令聲……
『上弦！』