皎皎到家的時候，芸娘已經做好三菜一湯等著了。
她是個心思敏感又嬌弱美麗的女人，但這些年成為母親後，卻實實在在展示了什麼叫做為母則剛，為了養皎皎長大，不少臟活累活都乾過，當初十指不沾陽春水的人，如今洗衣做飯竟也熟能生巧。
皎皎的腳步聲芸娘再熟悉不過。
皎皎一踏進院子裡，她就聞聲從屋內走出，屋內昏黃的油燈光點亮了房屋，也照亮了她多情又溫柔的一雙眼眸。
她站在門口朝皎皎招手，嗔怪道：“今日怎麼回來得這麼晚？趕快洗手來吃飯，飯都快涼了。”
雖是責怪，語氣仍舊溫溫柔柔，軟得人骨子都要酥了。
皎皎一看到她，眼睛就亮了，笑容不自覺揚起。
她沒了外麵的沉穩，丟了小籃子，幾步上前就抱住芸娘纖細的腰肢，在她懷裡撒嬌耍癡：“娘，我不是故意回來晚的，您也知道我早上起遲了，於是二公子就罰我多寫了幾頁紙。”
鍋被皎皎甩給了無辜的大善人二公子。
她當然不能和她娘說，她今天回來晚是因為在街口和幾個男孩打了架，甚至還以一敵多打贏了，結束的時間甚至挺快的。
一想到這，皎皎心中情不自禁浮起些自得來。
她想：這叫什麼？這叫閃電戰。
女兒黏自己，芸娘一向都知道。按理說她早該習慣皎皎對她的依賴，可每次皎皎和她撒嬌，她還是會忍不住柔下心腸。
等皎皎又抱著自己的腰撒了會嬌，芸娘這才推開她，說笑：“臟丫頭，快去洗手，今晚有你最愛的蒸蛋。”
蒸蛋可是皎皎最喜歡的菜！
她眼睛一亮，笑嘻嘻地鬆開手，轉身去洗手。
晚膳是一碗青菜一碗茄子，還有一碗蒸蛋和一碗白菜湯。
除了雞蛋裡帶點葷，桌上一點肉都見不到。皎皎卻有蛋萬事足，將蒸蛋用勺子取了些拌到飯裡，一口青菜一口茄子，渴了就喝湯，吃得心滿意足。
一碗飯很快吃完，她又自己去盛飯，還要再吃一小份。
外人一直都奇怪皎皎為何家境貧寒卻養得白嫩圓潤，其實這和她吃飯的努力勁少不了關係。隻要有吃飽飯的機會，她就絕不會讓自己的肚子留出空隙。
幸好她飯量把握得不錯，人才沒徹底圓潤下去，隻把自己變成一個湯圓，而非成為一個肥團子。
皎皎心和明鏡一樣：吃得足夠多才能有力氣，有了力氣遇上問題才不會沒辦法，碰到壞小子也能扛起石頭和人家打架。但如果一個沒刹住吃得太過，那就是肥胖，肥胖對身體是不好的，得的一些病在這個年代不好治——她要出了事，誰來保護芸娘？
板凳和桌子是芸娘從外頭買的，因此無法像二公子的書房裡的那套桌椅一樣為八歲孩童的身高考量。
皎皎雙手撐著略高的凳子跳下，捧著碗筷一溜煙跑到了廚房，不一會兒又從廚房探出頭來問：“娘，你要不要也再吃一點？我多盛一點，等會兒分你一半。”
芸娘其實並不餓，但皎皎說的什麼話她都會應下，於是笑眯眯看著她點了點頭。
皎皎果真盛了滿滿一碗飯出來，分了芸娘一半還多，興高采烈：“娘，你一定要吃完哦。”她哄芸娘，語氣像是在哄孩子：“浪費食物是不好的，農民伯伯種糧食很辛苦的。”
明明自個兒就是個孩子，卻還要裝出一副大人派頭。
芸娘心知皎皎一直擔心自己吃得太少，甚至還擔心自己幾屜糕點籠都搬不動，此刻聽了她的話，隻覺得暖心又好笑，不由拿筷子輕戳了下皎皎的臉頰，揶揄：“你是恨不得我吃出個你這般的小圓臉蛋麼？”
打趣的話是隨口說的，沒料到戳到了皎皎的痛點。
皎皎捏了把自己的圓臉蛋，嗯，好像肉是有點多……
她放下碗筷，瞥了芸娘好幾眼，忽然之間有些扭扭捏捏：“娘，你和我說實話，我現在這樣是不是不大好看？”
喲，小姑娘居然還挺要漂亮的。
芸娘被女兒逗笑，見她被自己嚇得飯都不敢吃了，連忙道：“哪有，圓臉蛋的孩子多好看——你如果不信我，也應當信一信長樂巷的其他人，信一信郡守府的那些人，他們哪個見了你不誇你好看？”
是這個道理。皎皎很快被說服。
一般來說，人看自己的孩子都是帶濾鏡的，芸娘覺得她好看是正常的，可其他人都不是她爹娘，沒必要和芸娘一樣來說好話讓她開心。
前幾日在街上遇到學堂那位老夫子，他看到皎皎依舊擺不出好臉色，甚至奚落她：“縱有好顏色，難掩本質頑劣。”顯然，他還記得皎皎幾年前破格的舉動，難以釋懷。
現在冷不丁又想起老夫子的這句評語，皎皎卻喜笑顏開。
——那麼討厭她的人都得承認她有“好顏色”，那麼看來她真的是不醜的。
想開後，皎皎高高興興地給自己的飯裡又拌了些蒸蛋，香香甜甜地吃了起來。
芸娘坐在對麵，看著女兒長長的睫毛在昏黃的油燈下落下長長的陰影，兩個圓圓的臉蛋因咀嚼而一鼓一鼓，看得心都要化了。
她無不驕傲的想，這天底下就沒有比皎皎更可愛的孩子了。
這是她的孩子。
晚膳用完，芸娘去洗碗，皎皎則去清點了芸娘今天賣出的糕點數量。
做完這些事，她自個兒坐在門檻上，掰著手指頭嘀嘀咕咕算了一會兒，又去清算了下芸娘今日掙得銅錢數，跑到廚房對芸娘說：“娘，你今天又少了十塊紅豆糕的銅錢啦。”
芸娘把碗筷洗乾淨，拿布擦了擦手，回頭靦腆道：“不好意思，皎皎，我又算錯錢了。”
她有些懊悔地說：“我下回一定算清楚，再賣給彆人東西。”
糕點鋪子開在州府裡生意最好的青石街，人流量大，再加之她們家的糕點的確做得樣式新鮮口味軟糯，因此每日總能賣出去不少。
隻是客人多了，耍滑頭的人自然也多了。有一日皎皎發現自家賺的錢居然還抵不上買做糕點的料的錢，這才反應過來，不少人欺負芸娘不會做生意，給她一半的錢卻要兩倍的糕點。
皎皎氣得不行，隻能磨著芸娘勉強背出了九九乘法表，這才讓芸娘的計算能力強了些，至少被騙的情況少了很多，母女倆也終於能存下一些錢來。
芸娘努力回憶：“我記得晌午剛過的時候，城西的賣貨郎十七和我說要買五塊紅豆糕，但他說今天忘記帶銅錢出門，先賒賬，過幾日給我。”