趕上隊伍，還送出糕點，皎皎不自覺舒出一口氣，緊繃的神經舒緩下來。
他替她撿紅豆，她為他送彆，也算仁至義儘。
想到芸娘還在糕點鋪裡等著，皎皎打算回去青石街。步子還沒邁開，便見一輛馬車緩緩駛來，停在她路邊不遠處。
身著一身簡單的月白衣衫的崔宿白掀開車簾，眉梢微抬，問：“皎皎，你怎麼獨自一人在這裡？”
沒想到出來一小會兒居然能遇到二公子。
皎皎想起他之前囑托自己不要隨意出門的話，再仰頭去看他時，麵上就不覺帶了幾分心虛：“二公子，我出來送……嗯，送一位朋友，馬上就回去。”
互通姓名，應該算朋友了吧？
皎皎不確定地想。
新朋友？
崔宿白挑眉，心下疑惑。
他暗自打算稍晚去問問常青這些時日皎皎身邊發生了什麼事情，麵上卻並無表露半分異色，淡淡地嗯了一聲後，從車廂中半探出身子，向她伸出手：“上來，我送你回去。”
才兩條街的距離，這麼近哪用得著送？
皎皎受寵若驚，擺手拒絕：“二公子，您忙您的事情去好了，這裡距青石街不算很遠，我走回去就是。”
“我今日的事情已經忙完。”
他依舊伸著手，語氣溫柔卻不容拒絕：“皎皎，聽話，你一個人我不放心。”
兩人在這邊僵持一小會，周圍已經陸陸續續有人望過來。
皎皎沒辦法，知道拒絕不了，無聲歎了口氣，握住他伸來的右手。
和她尚有些圓潤的溫暖手掌不同，二公子的手溫度偏低，觸之微涼。
有一瞬間，皎皎覺得自己握住的是一塊玉。
皎皎被他很輕鬆地拉到了馬車上。
車簾合上的前一刻，她偏頭看了眼街道的儘頭——守衛們早已驅趕著流民們離開，街上隻餘下城內原有的小販和居民。
崔宿白問：“在看什麼？”
皎皎收回目光，端端正正坐在他對麵，小聲道：“沒什麼。”
馬車朝著青石街的方向行駛而去，皎皎坐在馬車內，頗有些坐立不安之感。
車廂內的空間並不逼仄，但對於皎皎來說，還是顯得不夠寬闊。她雙手規規矩矩地擺放在膝上，低著頭，不敢去看崔宿白的臉。
不去看臉，視線便不由自主落到他的身上。
跟著二公子讀了三年書，皎皎對他算是熟悉。
身為士族之後、郡守之子，他比之城中其他貴族富商要低調謙和。城中其他人邀請他去曲水流觴、騎射打獵，他通通拒絕，隻獨身在郡守府中讀書作畫，閒情逸致。
他也不愛華服，平日多著淡色衣衫，但因他身份高貴，衣衫便是再精簡，細節處也足可見用心。譬如他今日的一身月白衣衫，遠遠看去寡淡素淨，實則離得近了，才可以瞧見他衣衫的袖口衣襟俱都繡上了繁複的花紋，腰帶上的圖案也由細細的銀絲鑲了邊。
每日穿著這樣精致漂亮的衣裳，難怪會取笑她繡工差。
皎皎又想起他那一日笑她繡的月亮圓滿，不由微微鼓起臉。
兩人都不說話，車裡靜謐得過分。
最後還是崔宿白先開口：“見我不敢多說半字，皎皎，你是怕我過問你的作業不成？”
不提作業還好，一提作業皎皎就裝不成啞巴了。
“以前您教我的功課我都背完了，書本裡您沒讓我背的詩文我也背了許多。”皎皎抬起頭，很努力地想證明自己不是個懶惰的學生：“就是、就是……寫詩真的好難寫……”
她怏怏道：“我真的一個字都寫不出來……”
在學習一事上，皎皎向來表現得聰慧過人，崔宿白沒料到她如此苦手寫詩一事，略有些訝然。
見皎皎實在沮喪，崔宿白笑：“當真這麼難？”
皎皎已經有一段時間沒有見過他，此時見他朝她笑，她才後知後覺發現二公子似乎清瘦了一些。
這半個月二公子的確很辛苦，皎皎想到夏酉提過的二公子做的那些事，沒忍住唏噓不已。
聽到崔宿白的問話，她愁眉苦臉：“寫詩需要天分，二公子，我覺得我就是個沒靈性的人……”
哪有人這麼說自己的。
崔宿白輕咳一聲，握拳至唇邊掩飾笑意。
這半個月來他在城內四處奔波勞累，每日回去府中也日日在書房待到深夜，原本是積攢了一身的疲倦的，但此刻與皎皎待了不到半炷香的時間，便覺得渾身的委頓都消失不見。
“既然如此——”
見皎皎眼巴巴看來，崔宿白等她眼中的期待越來越盛，笑吟吟地補全後頭的話：“那我再給你延後半月的時間吧。”
還以為不用寫了呢。
皎皎難掩失望，又垂下頭不吭聲了。
逗皎皎玩的確是件有意思的事情。
崔宿白想，當皎皎的教書先生當真是他這輩子做的最正確的幾個決定之一。他不過教她幾個字而已，她卻回饋他這麼多的快樂，怎麼看也是他占了皎皎的便宜。
青石街的確不遠，馬車很快停止行駛。
“謝謝二公子送我回來。”
皎皎乖巧地同崔宿白道彆：“那我就先下車了。哪一日二公子您有空來繼續教我讀書，就派常青來同我說一聲，我一定不讓您久等。”
崔宿白含笑點了點頭。
皎皎起身，來到車廂前頭，正撩開車簾打算蹦下去，忽的聽身後的崔宿白又喊住了她。
“皎皎。”
她轉過頭，就見往日溫潤淡雅的郡守公子麵上的笑意一點點褪去，露出難得一見的端肅神色。
“你聽彆人說了麼？流民的事情。”
沉默片刻，他問：“皎皎，你怕我麼？”
他沒有說得很清楚，皎皎卻聽明白了他的意思。
是的，夏酉說過，幾萬流民想要砸爛城門衝進城內，守衛們攔也攔不住，到最後是他去了，他攔住了流民們。
——用十餘名流民的鮮血，攔住了幾萬流民。
怎麼會怕呢？
皎皎有些不高興，她覺得二公子實在太小瞧人了些，在他眼裡，她就是這麼個不辨是非、膽小軟弱的人？
“不害怕。”
皎皎說：“我知道您是為了保護祈水郡的所有人。”
頓了頓，她繼續道：“身為被您保護的人，我沒有理由會害怕。”
說完之後，她也不想看崔宿白的反應，放下車簾就要離開。
車夫還沒來得及搭一把手，就見小姑娘自己在車頭停頓片刻，估計了下馬車的高度後，十分勇敢地一蹦而下，一溜煙跑進了不遠處的糕點鋪裡。
那麼，接下來是走是留？
車夫回身：“……二公子？”
車簾晃悠搖擺間，車夫窺見二公子正扶額無奈地笑。
半晌，車夫聽到二公子輕笑道：“走吧，回郡守府。”
車夫應聲，驅趕馬車前行。
他一邊揮著馬鞭，一邊若有似無地想：自從流民問題發生以來，這是不是他第一次見到二公子露出笑？
不過他又想，誰見了皎皎姑娘會不高興，府裡的奴仆們都很喜歡皎皎姑娘。
有郡守的督促，流民的問題有條不紊地處理。
夏酉日日來買糕點的時候，都和芸娘和皎皎分享他知道的近況：“怕是彆的在山中的流民也得到了消息，知道咱們祈水郡的政令好。聽說這幾日來祈水郡的流民是一日比一日多，加起來統共快七八萬了。”
他笑：“昨日去我那定木桌的軍爺說，新來了一萬多的士兵，他們軍中的糧都快不夠吃了。”
芸娘日日聽他說不重樣的東西，奇道：“夏酉，你怎的什麼消息都有？”
夏酉擺擺手：“沒辦法，生意好嘛。”
他難掩自得：“大家都知道祈水郡裡我的木工手藝是最好的，來的客人多了，我自然聽得多了。”
皎皎在一旁聽得同樣很驚奇。
但她奇的不是夏酉知道的多，而是新兵的數量。
“新兵來一萬多嗎？”