但凡他對戰事多了解幾分，對這些殷、越邊境的城市多了解幾分，他都不該說出這個數字！但凡他務實一點，又怎麼會害得她淪落至此，害得這麼多無辜的越人淪落至此……
皎皎問柳葉：“你也是在路上被差役捉來的嗎？”
柳葉愣了愣，笑了笑：“我是自願投軍的。”
這年頭還有自己來軍營的？殷人強大，越人節節敗退，軍營又不是什麼安全的地方，她為什麼要來？
皎皎眼睛圓睜，一時難掩驚訝。
柳葉垂下眼，平靜道：“前幾年戰事剛開始，差役征兵，說是每戶要出一人，我丈夫因此從了軍，獨留我和兒子在家等他歸來。誰知去年年末的時候，我在家坐了一晚，也沒等到兒子回家。後來街坊告訴我，說是他在路上被差役帶走了，補的就是十萬人的缺。”
頓了頓，她繼續道：“街坊勸我走，說這裡不安寧，我卻不知道天下之大，我一個人到底還能去哪裡。思索一夜後，我便來了軍營裡，做了這裡的廚娘。我心裡是希冀丈夫兒子都在此處的營地的，這樣如果他們還活著，或許能嘗到我做的飯菜。”
又是一個“如果”。
皎皎急急去捂眼，不敢讓柳葉看到她眼中的淚。
她突然意識到，也許從帳篷裡隨便拉一人出來，這人的經曆都要比她更加荒誕、更加可憐。亂世之中，誰又配憐憫誰呢。
和柳葉的這段對話被兩人同時塵封。
皎皎一日比一日迫切地想要離開。她漸漸察覺到，這裡不僅是營地，還是苦難的黑洞，再不走，她將被吞噬得一乾二淨。
戰事越來越緊張，從之前的半月一次到後來的十日一次。
差役抓來男丁便往前線送，抓來婦女便送到夥房或軍醫那裡，做一些簡單的後勤工作。
普通人不允許在營地裡隨處亂逛，皎皎踩點觀察的時候不多，隻有趁著幫廚娘們抬大鍋飯出去的時候，才能稍微看一看附近的環境。
差役們看守得緊，營地周圍的柵欄圍又得高，軍營頓時變成一個大牢籠，困住了裡麵的所有人。
一籌莫展之際，忽然來了一名伍長，從夥房隨意挑了幾人帶了出去。
皎皎是被挑中的幾人之一。
伍長當然不是沒事來找他們的。
他把皎皎幾人帶到另一群人麵前，道：“清理戰場的人員短缺，你們一人選一編隊進入，以後除了燒飯，還要同這些人一起做事。”
為了方便管理，越人營地裡是把五人作為一小編隊的。之前在夥房裡不需要管製得這麼嚴，但清理戰場還是要管一管的。
伍長隨手指了皎皎去了最右邊的一個編隊。編隊裡原有四人，加上她正好五人。
皎皎悄悄打量其餘四人。
其中兩人是老者，看上去年紀都已不小，須發皆白。一人大約十七八左右，麵容憨厚，左邊的衣袖卻是空落落的，顯而易見，是個獨臂之人。這三人看起來都是沉穩之人，唯有最後一個人看起來與其他三人格格不入。
——是個看上去比皎皎大不了多少的男孩。
眉目清秀，身材瘦弱，衣服補丁很多，瞧著是個活潑的性格。注意到皎皎的注視，他轉過頭來，朝皎皎眨了眨眼睛，露出一個明媚的笑來，笑容稱得上可愛。
他一笑，皎皎便忍不住驚奇：他笑起來竟有酒窩！
兩個酒窩深深陷下去，愈發添加了幾分靈動。
這靈動是很難得的，尤其是在現在這個地方。
見新隊伍組編完成，伍長便離開。
皎皎尚且不知道新工作的內容是什麼，於是編隊內名叫靜嶽的老者對她說明：“清理戰場，就是我們需要在一場仗結束後，去把箭矢、一些可用的刀劍武器從戰場上運送回來。除此之外，我們還需要處理我軍將士的……嗯，遺體。”
越人說話的軟和腔調和靜嶽蒼老磨砂的嗓音融合，交織出一種奇異的魅力，讓人忍不住靜下心去傾聽他說話。
他垂眸看皎皎：“當然，新來的人有必要知道一件事，那就是什麼是編隊存在的意義。”
編隊存在的意義是什麼？
是方便管教，也是方便施行連坐製度。
什麼是連坐製度？
晚上回來後，柳葉和皎皎說，所謂的連坐製度，就是一個人跑了或犯了大錯，其他人也要跟著沒命。談不上一榮俱榮，一損俱損卻是的。
皎皎的心在聽柳葉說完後徹底沉了下去。
如果逃跑是一件僅關乎她個人安危的事情，她當然是不怕的，不僅不怕，還要想辦法逃。
可若她的逃跑會害得其他無辜的幾個人喪命呢？還逃不逃？
皎皎很想自私地不管不顧，可她從小所受的教育卻讓她無法理所當然地傷害彆人。
夜深，她無法入睡，從帳篷裡出來，在帳篷背麵的陰影麵找了個地方坐下。
皎皎茫茫然看著星空，半點想不出今後的路該怎麼走。
之前她還想著這裡的差役不講道理，害得她無法順利回去祈水郡，但現在她明白了，這亂世本就是蠻不講理的。
正安靜坐著，身邊忽然傳來一陣輕微的聲響。
皎皎偏過頭，見白日那個笑起來有酒窩的男孩不知何時到來，此刻盤了腿坐在她身旁，支著下巴同她一起看星星。
“我叫春燕。”他率先和她說話，“我知道你是燕女，一個很倒黴的人。”
原來她的倒黴人人皆知？
皎皎扯了扯嘴角：“你這名字取得跟個女孩似的。”
“被你發現了。”春燕點點頭，笑得有些靦腆：“我娘本來打算生個女孩的，結果先取了名字，生出來才發現是個男孩。一時想不好新的名字，說用兩年再換，沒想到用兩年就用熟了，乾脆就這個名字用到現在。”
他說得有趣，皎皎唇邊的笑容多了一絲真實。
“我是皎皎。”她介紹完自己，很直接地問：“你是有什麼事情找我麼？”
她如此敏銳，讓春燕驚訝。
“的確是有事情。”他偏頭瞥了皎皎一眼，“我聽過你的經曆，知道你本不該來這裡的……我們越人與殷人的戰爭與你無關，你不該被牽扯進來的，更何況你還是個女孩。我其實是希望你走的。”
他說得已經夠直接了。
皎皎察覺出他想要說的話，沒覺得他討厭，隻是覺得一切情有可原。
雙手抱膝，把臉貼在膝蓋上，她問：“你怕我跑？”
名叫春燕的男孩不好意思地笑了笑，這笑裡滿是抱歉。
他點頭，輕聲道：“是的，怕你跑。”他低下頭，“我……我還想回去見見我娘，見見我的弟弟妹妹。”