燕國使臣和魏國使臣不久前還相攜共同進入宮殿內,仿佛兩國關係好得跟個什麼似的，不過半個時辰過去，眼下燕國使臣再去看魏國使臣，卻再也得不到魏國使臣的一個眼神了。
今日一直麵帶微笑的燕國使臣終於失了儀態,露出一絲急切來。而被他注目的魏國使臣恍然不覺,兀自陷入思考,麵上意動一覽無餘。
與這兩國使臣的前後差異相比,越國使臣倒是從頭到尾的情緒穩定——不高興得很穩定。
先是不高興殷王鞅諷國君自作多情稱皎皎姑娘為王後,等殷王表露出想要與魏王結兩姓之好的意願後,又開始恨魏國使臣姿態不堅定,擔心受怕自家王後真的要成彆家的了。
越國使臣想到國君在祈水郡發現皎皎姑娘不見後紅著眼發火的模樣，忍不住打了個寒顫，簡直不敢想象殷王想要迎娶皎皎姑娘的消息傳到國君耳邊,他會發瘋成怎麼樣。
一想到此，使臣連忙上前一步，振臂高呼：“不可，萬萬不可！這是我越國王後,哪能嫁予他人！”
可惜四國局勢變幻莫測。
二十多年前越人說話,無人不敢聽從,二十年過去,越地經曆太多，早已千瘡百孔，此刻越國使臣憤怒反對，迎來的隻有燕、魏兩國使臣的漠視和殷鞅的一聲輕嗤。
殷鞅把燕、魏兩國的使臣的神態收入眼中,頗覺百無聊賴。
魏序是怎樣的人,他派來的使臣也是怎樣的人——要讓這樣的人閉嘴,無非是給出能讓他滿足的利益罷了。
他魏國剛剛吞並了寧國,正是要警惕其他多國聯合抵抗魏國之際，這時候若他殷人願意與魏人站在一處，苟延殘喘的越人和連一個小小鄭國都打不過的燕人，能奈他魏序如何？
殷鞅思緒飄遠，不期然想起了多年前抱著膝蓋獨自坐在山洞裡的皎皎。
他想，她也夠倒黴的。她母親其實帶著她躲藏得很好，再加上有崔二的庇護，原本她是可以活得更快活一點的。
可惜陰差陽錯遇到了魏序，被魏序認出了身份，落得後來的境地。
三國會盟期間，無人知道他也在祈水郡的時候，殷鞅曾於某一個夜晚去過皎皎曾經的家。
他沒進屋，就在院子裡站了會，打量這間小小的院落——他看到了廚房裡做糕點的蒸籠，看到了窗台上排得整整齊齊的木雕，還看到了那一架秋千。
祈水郡人人皆知她的童年，越鰣是隔了很久才派人去問的，殷鞅卻在進入這座城市的第一日，就派人去城中探口風，問出不少她的往事。
他讓人去問販夫走卒，去問孩童老人，問燒餅鋪的老板娘，問這座城市的很多人，最後從他們口中拚湊出一個他很陌生的皎皎。
他們說她很愛笑，經常挎著一個裝滿糕點的小籃子，不知是否因為家裡就是賣糕點的緣故，身上也總帶著一股子糕點的甜香軟糯。大家都很喜歡她笑起來的時候頰邊的兩個梨渦。
他們說她和她娘不僅長得好，心地更是好。流民泛濫的時候，她總是隨著她娘去給流民發放糕點，後來甚至收養了一個流民少年。
他們說她是個奇怪的女孩子，一般的男孩都不讀書，她一個女孩子卻鬨著要讀書，很小的時候夫子不她進私塾，她就趴在私塾的牆上讀書，後來還被氣得兩撇胡子都翹起來的老夫子拎到了二公子麵前。
他們說……
他們說，他們說，通通是他們說。
他們說的皎皎，好像和他認識的不是一個皎皎。但細細想來，好像又是一個皎皎。
殷鞅沒怎麼見過她笑。他印象裡的她，並不是個愛笑的人。
在他麵前，她沒吃過很多糕點，也沒看過很多書。他倒是見過她不少騎馬的模樣，從開始的磕磕絆絆到後來的駕輕就熟，一點點進步都記得一清二楚。
記得最清楚的，還是那一晚她駕馬決絕朝他撞來的模樣。
終於有一點對上了。
她真的是個奇怪的人。怎麼會有女孩子能這麼狠呢？她對他狠，對自己更狠。他們說她心若佛陀，他卻覺得她心若磐石，又冷又硬。
殷鞅想得出神，台下越國使臣義憤填膺地說了什麼，他一個字沒入耳，直到使臣忽的提高聲音，他才回過神來。
使臣說的是：“長潁無人不知王姬曾經坐過國君的高轎，與國君同遊長潁，共享臣民跪拜！若非王後，豈能得國君如此愛重對待？”
“坐的是高轎，又不是花轎，算得上什麼王後。”
殷鞅唇角一勾，薄薄的眼皮一抬，輕飄飄地看向漲紅了臉的越國使臣：“等王姬成為我殷地的王後後，也是要隨我入太廟祭拜，出來受數十萬殷人跪拜的。”
他冷嘲：“怎的，你們越人不是自詡中原人士，受禮教影響頗深，稱呼我們殷人野蠻無禮麼？真是可笑，我一野蠻人尚且知道國君成親要明媒正娶，入太廟祭祖，你們越人卻不懂呢？”
在越國使臣的氣急敗壞中，殷鞅道：“越王所謂的愛重，原來不過如此。”
越國使臣險些被他氣了個仰倒，本想斥責殷王無禮，居然大庭廣眾取笑他們國君，但是想到之前被奪走的十座城池，終究還是強忍怒氣，咽下快要出口的話。
殷人太厲害，他還是有些怕真的惹怒了殷鞅生氣的。
越國使臣泄了氣，殷鞅不再去管他，轉頭去看仍在深思的魏國使臣。
他揚眉：“不知使臣怎麼想？”
魏國使臣道：“此事萬萬輪不到我來決斷。”
他俯身朝殷鞅深深躬下身子，比進屋時要恭敬許多，“請容殷王準我命人快馬加鞭，把您的結親之意訴於國君，由國君來定奪這門親事。”
殷鞅不置可否地點頭，察覺到胸口的悶意，嘴唇抿緊。
這具身體如今極為容易感到疲倦，殷鞅不願意在這些人身上浪費時間，該說的都已經說了，他毫不留情地趕人：“我還要與朝臣商量國事，就不與使臣們閒聊了。”
魏國使臣著急要把消息遞回定鄴，因此爽快告退。
燕國使臣緊隨魏國使臣離開，剩下越國使臣還想與殷鞅說道說道，但人高馬大、腰帶佩刀的殷人侍衛往麵前一站，終歸還是收了心思，臉憋得又紅又紫，從牙縫中憋出一句“我改日再來”後，不情不願地離開了。
使臣們相繼離開，忍了許久的殷鞅終於由著胸口的悶意舒出，垂首重重咳嗽出聲。
奴仆安靜站在一旁，等他咳得差不多了，才遞上早就備好的湯藥。