心機深沉, 腹黑狡詐, 一向難得翻船的謝侯爺翻了。
小媳婦很生氣，非常生氣。
巴心巴肝，勞心勞力，兢兢業業照顧了對方十幾天，結果對方是裝的？這豈止是在戲弄她, 是將她的智商往地上摩擦, 不，是整個碾碎啊。
一怒之下, 顧莘莘將謝家主仆轟出屋子, 再不允許他們進來！堂堂戍北候被一個小女子趕出屋門，畫麵也是少見。
難得關係親密到做了鄰居，天天還能在一起溫馨用餐，現在陡然被驅逐出門, 巨大的落差感，謝侯爺覺得心疼、窒息！當然，他是絕不會就此罷休的。
於是, 氣呼呼的小媳婦便在隨後迎來了謝家主仆的各種手段，堪稱一部明著暗著，直接或婉轉的求和史。
反正兩人現在是鄰居嘛, 求和比一般人更便捷。
首先，上門解釋。憑謝侯爺的個性, 首先是派小書童去。
謝家小書童貼在顧家大院的門板上, 各種指天指地, 信誓旦旦，義正辭嚴，拍著門板對天起誓說一切是個巧合，主子的手是這幾天才好，之前是真壞了。接著又煽情補充，大夫說是加油君照顧得當才能加速恢複的！傷口的好必須記加油君頭功雲雲……奈何他一腔熱血，而顧莘莘一概不聽，大門一關，由著他們白喊去。
接著，打感情牌。
小書童出現在了牆頭。沒辦法，院門不讓進，隻能翻牆。
小書童坐在牆頭上大喊：“加油君，我們好歹多年感情，你就這麼忍心不理我們嗎？”
“加油君，好歹我們一路從林縣到邊關再回京城，福禍與共，生死相依，如此深厚的感情，就因為這點事生疏，太令人惋惜了……”
“加油君，相識那年，少爺十四你十三我十一，我們可是看著彼此長大的……你忍心看著你的半個發小我，掛在牆頭曬大太陽嗎？現在可是八月中，少爺說了，勸不回你，我不許下牆……”又誇張捂頭：“啊呀呀呀，天好熱，我要中暑了……”
“加油君，你賣我個麵子嘛，你聽我說——誒阿翠阿翠你乾哈？！有話好好說！翠姐！翠姐！你彆真動手啊！”
牆底下阿翠舉著根竹竿正往上捅，“小姐說了，再打擾她的午睡，就把你從牆頭戳下去！”
小書童：“……”果然，出來混遲早要還的，當年他就是這麼對加油君的，如今一報還一報啊。
三，無恥商議。
趁阿翠不注意，小書童再次偷偷摸摸爬上牆頭。
“加油君，這樣你看行不行，讓少爺也照顧你一段時間？”
“你過去不是照顧少爺吃喝嗎？輪他也照顧你一回，喂你吃飯，喝湯，吃水果點心，你看好不好……”
“或者做其他的都行，陪你看書算賬，打扇捶背，洗衣疊被，甚至伺候香湯沐浴都可以……啊啊啊！！”
“砰！”阿翠飛奔而來竹竿還沒來得及捅上去，一直鞋子老遠飛了過來，直接將小書童打翻下了牆頭。
丟出暗器的人——屋裡的戍北候搖頭，什麼香湯沐浴，叫他求和就求和，怎麼什麼話都亂講！
就算他戍北候未來的確存了這樣的念頭，當前小媳婦也不會肯啊！
總之各項計策均以失敗告終。
看著敗北而歸的謝家主仆，阿翠搖頭好笑。想著他們也折騰了這麼多日子，有心想為他倆說說話，可再一轉過頭看主子的臉，主子仍是一臉氣鼓鼓：“阿翠，你彆勸，他們玩我玩了一個多月！哪那麼容易原諒的！”
又道：“哼！整日就知道耍我，這死謝栩！！沒將他從這個巷子裡轟出去就夠好了。
然後頭一擺，氣鼓鼓回屋去了！
阿翠啞然失笑……她不傻，她當然知道戍北候為什麼這麼做，總歸是為了小姐，但裝病裝痛鬨這麼久，也是讓人詫異。估計外人無法想象，戍北候為了心儀的女子，會做出如此啼笑皆非之舉。
那邊戍北候也是愁。想他一生聰慧機敏，心智堅韌，又自律好學，但凡他想要的，幾乎沒有得不到的。原以為情愛之事不過稍微儘心便唾手可得，不想真陷了進去，才覺身不由己，難以掌控。
唉，他的漫漫追妻路何時才能到頭。
同一片天地之下，僅有一牆之隔的左右兩舍，不同的人不同的心境。
局麵如此膠著下去，兩人拉鋸戰了近十天後，顧莘莘仍是不理謝栩，甭管他們用什麼方法，她都無動於衷。
但戍北候終歸是有主意的。於是這一天，顧莘莘隔壁，一直折騰不已的院落，突然間安靜下來，不時就來她們這嗚哭哀嚎一段刷存在感的小書童也沒了動靜，至於其他騷擾她們的情況更是再沒有出現過，安靜到有些反常，顧家主仆難免起了疑心。
便是這時，阿翠眼睛一亮，往前一指：“小姐，你看那牆上是什麼？”
顧莘莘循聲看去，院子牆頭不知何時探出了一根長長樹枝，枝上懸著一根線，線上係著塊玉佩，在兩人眼前晃來蕩去。
日頭正明朗，那玉佩透過光線看得再清楚不過，老坑玉的深翠色，通透度高，水頭極好，一看就是玻璃種的極品，價格不菲。
顧莘莘哼了一口氣，怎麼？求和不行現在改送禮了？
她可不接受。
她大步走到牆角下，將樹枝往反方向一甩，將玉佩甩過了牆頭！
雖然她向來是喜歡錢的，但她並不打算接受這塊玉佩，哪兒來就回哪兒去吧。
顧莘莘以為這就完事了，不想樹枝再度甩回來！這回，不僅是玉佩，還掛上了滿滿當當的珍珠串兒！一顆顆珍珠圓溜溜，皮光飽滿潤澤，足有小拇指大，除了小燈泡似的白珠，還不乏彩珠，大溪地黑珍珠，南洋金珠，個個在陽光下閃著珍珠特有的虹暈，仿佛在說我值錢，我很值錢，我特彆值錢……
阿翠眼都看直了。
雖說跟主子一路走到了現在，主子已成了有錢人，但這般頂尖的珍珠實在少見，便是一串，市麵上都難求，何況這一枝頭的！
可見戍北候的歉意之真誠。
可她們家小姐看了看之後，仍是扭了頭去，不理。
這珍珠是好貨，放在平時有人送她，她絕不客氣，可現在，她不能忘了她還在生氣。
於是顧莘莘傲嬌的將臉轉過去。
更讓人詫異的一幕出現了，樹枝再度一換，這次沒再掛沉甸甸的珠寶物十，而是……一大片銀票。
大片白色輕飄的銀票掛在枝頭，隨風招展，飄來飄去，每一麵都寫滿了它的額度，一千兩，兩千兩，五千兩，等等等等……
隨便一個額度，就夠一個大戶人家吃幾年，所有加起來普通人能用個十幾輩子。
是以這比起需要兌換價值的珠寶來說，更招搖更粗暴更直接更赤.裸.裸的誘惑呀！
果然顧莘莘的眼睛不可控製的亮了一下。
怪不得她，她是一個商人好嗎，哪有商人看到錢眼睛不亮的，這是個條件反射！顧莘莘在心底如此安慰自己！
卻不料，還有更刺激的在後麵，那樹枝一收，枝條褪下，一個奇怪的紅色物件自牆頭那邊緩緩探了起來。
顧家主仆起先還沒看清楚，隻見牆頭那伸出一個細而長的，紅色枝芽般的物件，待那玩意兒被越頂越高，整個出現在牆頭，兩人齊刷刷吸了一口氣。
珊瑚！
紅珊瑚！好大一株，種在墨玉盤子裡，整株呈殷紅色，色澤鮮豔，明潤如紅玉，上麵還裝飾了不少紅瓔珞，看起來富貴逼人！在古代珊瑚是南海珍寶，枝椏越大，顏色越醇正亮澤越是貴重，好的珊瑚不是用金錢可以衡量的。正因太稀罕，古代珊瑚作為對皇室的貢品呈上，除了王公貴族，民間少有。
顧莘莘縱橫商海也有些日子了，還沒見過這麼好的珊瑚，便是商會會長為了撐門麵，想法重金收購了一盆珊瑚，還不抵這植株一半大。
所以這一株，真正算是有錢也求不到的珍寶！
終是抵擋不住珍寶的魅力，顧莘莘忍不住多看了幾眼，此時珊瑚盆景還在往上升，盆栽底下有顆腦袋，正是小書童，他將珊瑚盆栽放到頭上，慢慢頂起來，整個珊瑚全數頂起來後，他往牆頭上擺好，這才將腦袋探出來，對顧莘莘說：“怎麼樣加油君？這個漂亮吧！主子特意給你尋的！”
“快收下，不要再生我們主子的氣了。”
“誰說我要收下？”顧莘莘道。
“到這份上還不行？”
眼見解也解釋了，也賠禮道歉了，還送了東西，怎麼還是不原諒呢？
這時，牆上再度出現一個腦袋，竟是一直在幕後指揮小書童，鮮少出麵的戍北候謝侯爺。
謝侯爺清了下嗓子，道：“還不夠的話，我再加一樣？”
“加什麼？”
“加——帶你進宮赴宴。”
進宮赴宴？顧莘莘一愣。且不提進宮，好端端的突然赴什麼宴，這陣子又不是什麼節假日！
謝栩輕咳了聲，壓低聲音道：“天子壽誕。”
原來，幾日後就是天子壽辰，在古代，天子壽辰是值得大操大辦的大日子，不僅眾臣朝賀，官民休沐放假，偶爾國家還會大赦天下，表示皇恩浩蕩舉國同慶。
天子壽辰自也要操辦宴席，一般是在宮中，眾臣朝賀，異地藩王亦會回京，偶爾還加上各國特使，總之隆重異常。
謝栩身為戍北候，天子壽宴自是要去的，至於為何喊顧莘莘，他說：“你不是過去曾提過想進宮看看麼？借著壽宴就可進宮了。”
作為現代人，顧莘莘雖覺得朝黨政治鬥爭勾心鬥角可怕，但對宮中的模樣還是很好奇的，也不知皇帝的屋宅是否如現代所說，地上鋪著金磚，柱子是雕龍繪鳳的白玉？這純粹是一個現代人對古代人的好奇，過去她有幸去過宰相府，自覺那已是豪華奢侈，不知皇宮是否更加奢靡精致？是以過去她便隨口一說，不想謝栩竟還記得她的話。
顧莘莘心下略微鬆軟，接著道：“說的簡單，我哪有資格去，我又不是做官的。”
不想謝栩回：“此次壽宴允許帶家屬。”
皇家每逢大宴群臣的大節日，除了群臣，品階高的臣子女眷家屬都可以前去參加，算是天家的隆恩。
顧莘莘道：“就算可以帶家屬，我們也沒有什麼血緣關係，我又不是你家屬。”
“我說你是我表妹。”
顧莘莘：“……”
也是，過去在京城她就以是他表妹的身份，走過不少場合。
想了想，顧莘莘還是說：“我不去。”
謝栩道：“我已經把你名字報上去了，不去就是欺君之罪。”
顧莘莘：“……！！”
在古代，參加宮廷盛宴看著是個高大上的事，卻也需要提前報人數，帶多少家眷親屬得提前交代，不為彆的，不然內務府與禦膳房不好統計人數，決定擺多少桌酒席，這些都算是皇家開支，要記賬的。
嗯，這一點謝栩告訴小媳婦隻是在拿欺君之罪壓顧莘莘。
當然，他也不想驚嚇著小媳婦，又拋出了甜頭，說：“此次不僅是幾位頂尖禦廚操辦，各種美味佳肴，另外赴宴還會有賞賜哦。”
參加宮宴，偶爾女眷離開時，皇後及眾嬪妃們，多會賞些東西作為恩賜，總之進宮絕對隻賺不虧。
顧莘莘的內心搖擺幾番，最後丟下節操，在謝侯爺又嚇又哄又騙之下答應了。
一來她好奇皇宮，二裡她想嘗嘗宮裡皇帝老兒的珍饈到底有多美味，三，如果有賞賜就更好了。
沒人跟錢過不去，況且，這還是皇宮禦賜限量版！不僅是珠寶，更是傳世文物級彆！
於是前一刻信誓旦旦不理會對方的顧莘莘丟掉了節操，倒戈了。
倒戈就倒戈，為了麵子，她嘴上不忘嘟囔，“彆以為我這樣就會完全消氣！”嗯，這句話明顯底氣不足。
戍北候也不說穿，隻是微微笑。
心裡想，怎麼樣都行，隻要小媳婦還肯給他與她相處的機會，一切好談。
數日後，皇帝的壽辰到了。
算著差不多進宮的點兒，顧莘莘早早準備好了，乘著謝栩的馬車同他一道往皇城裡去。
為了今日的赴宴，顧莘莘在家裡好好準備了一番，穿戴了一身上好的衣裙及發飾，力求不要在一堆皇親國戚中出醜。
謝栩則是一身深色朝服配黑底紋靴，身姿頎長筆挺，清貴而威壓逼人。他如今已滿了二十，漸漸退去少年的青澀，顯出男兒的穩重乾練，又曆經沙場數年，越發透出殺伐果斷的氣質
他一上馬車，沿路不少女子探頭相望，甚至還有人將手中鮮花香帕往馬車上拋，顯示自己的喜愛。如今戍北候位高權重，麵容又生得俊，在京都裡名氣越發顯赫，京城裡可是有眾多女子心存愛慕呢！唯獨車內顧莘莘不怎麼理謝栩，還處於生氣與不生氣的區間，表情有些逗樂。
謝栩看著她笑而不語。
馬車搖搖晃晃，終於抵達皇城。
皇城是全國安檢最嚴苛的地方，尤其是今日皇帝壽辰，不論是高官還是豪爵都得經過門口守衛層層排查，謝栩也不例外，眾人哪怕知道他是戍北候，禁衛軍依舊重重檢查，一切無誤才放兩人進了宮。
這是顧莘莘第一次來皇宮，眼前朱牆金瓦，宮殿恢宏，樓台亭榭，層層疊疊，視野壯觀。與現代電視上皇宮的場景有些相似，但更具有時代的質感以及視覺衝擊力。
沿著城門一路向裡走，經過幾道門檻，終於抵達主殿，即今天宴席的主要場所。
還沒來得及走進去，顧莘莘迎麵的感觸就是，地真大，人真多。
快到了宮宴的點，賓客們陸陸續續到達，有大臣也有女眷家屬，三三兩兩聚在一起，等著宦官逐個引入座。
大殿裡都是人，大多數人還沒有就坐，等著宦官安排。賓客多，落座的位置有講究，又都是貴人，是以眾人並非一擁而上隨意而坐，而是等宮人規矩接引一一落座。
顧莘莘便跟著謝栩隨著宦官往裡走。這時，顧莘莘眼光對著熙熙攘攘的人群掃了過去，眼睛驟然一亮。
她看到了什麼？齊丞相高太尉裴禦史京兆尹，都是過去熟悉的麵孔！雖說謝栩回京以來，這些麵孔早已見過，但對於顧莘莘而言，這還是她時隔幾年再次見到。
這些人也看到了往裡走的謝栩跟顧莘莘，眾人表情不一，高太尉是不屑一顧的冷笑，丞相是客氣點頭，裴禦史露出了一個似笑非笑的表情。
這些縱橫在朝堂裡的老手，除了直來直去的高太尉，誰也不知道在各自的客氣之下，到底想著什麼。
謝栩便也回了一個官場式的客氣表情，往其他地方看去，這一看，又看到另一個熟人——季總兵，當年那個將他從邊陲小縣帶回京城的總兵。
這一次，撇開朝堂的虛偽客套，彼此的眼神皆透著發自內心的真誠，便是作為旁人的顧莘莘也能感覺到，這兩人間的交情相對而言更為真實，畢竟過去有感情來往。謝栩這人看似腹黑心深，實則極重感情，但凡對他好的人，他都會謹記於心，比如季總兵。
隻是——謝栩不經意在季總兵身邊某一個人略過時，眼神一頓。
左將軍。
左將軍是誰？就是顧莘莘剛穿到古代，與謝栩初遇不久，那對急不可耐找上門來退婚的左家父女。
季總兵並不知曉謝栩跟左將軍的過節，還很熱情地向謝栩招手，讓他過去，畢竟是前輩，又曾與自己有恩，即便謝栩已貴為戍北候，品階在季總兵之上，但謝栩還是上前恭恭敬敬喊了一聲，季大人。
一聲之後，他又轉向左將軍，同樣喊了一聲左將軍。
同時與兩位前輩見禮，兩位前輩反應卻截然不同，季總兵是神情愉悅的回應，而左將軍則是一臉尷尬，難以下台。
可不麼，按理說左將軍當年是謝栩父親戰場上的同袍夥伴，彼此還曾定過兒女姻親，比起季大人來說更為情義親厚，結果左家卻貪慕虛榮單方麵悔婚。而今謝栩從當年一文不值的窮小子扶搖而上，成為陛下的新貴，這局麵怕是誰都沒有預料到。
很尷尬，連一旁的顧莘莘都能感受得左將軍的尷尬，可也是巧了，一個女子的身影又走過來，喊了一聲爹。當女子發現父親眼神不對時向謝栩轉過身來，顧莘莘心裡喊了哇，今天的戲真多，大小角色都登場了！
該女子正是左雲姍，說起當年退親一事，是她一手主導的，她逼著謝家撤婚，就為了攀上京城某世家子弟，後來她如願以償嫁入世家，不曾想，生活遠不止她想象的簡單，那公子哥是個紈絝，金玉其外，敗絮其中，為人極不上進，官場上混了個幾年，不僅沒混出頭，反而越發窘迫。
這些年左雲姍心裡後悔得很，隻是要麵子，嘴上忍著不說，如今乍然遇見謝栩，隱藏再好的麵容依舊透出了局促與懊悔。
過去她瞧不起落魄小子謝栩，如今謝栩潛龍翻身，魚躍龍門，眾人見了哪個不是恭恭敬敬喊一聲戍北候，便是皇帝都厚愛有加，比她那個紈絝丈夫不知強了百倍，是以左雲姍看了謝栩後，連招呼都來不及打，便將頭扭開了，灰溜溜去了女席處。
當年退親時她是如何高傲自負，咄咄逼人，此刻倒是一句話都說不出來。
嘴上不說，怕是肚裡連腸子都悔青了，過去倘若她再堅持多一點，少一點勢利，此刻侯夫人的位置早該由她坐了。
顧莘莘算是見過退親時的一幕，對現在的局麵多少有些發言權，所謂莫欺少年窮，這話還是有道理的。
待左雲姍走了之後，便有宦官過來請顧莘莘去女席入座。
在古代，男女七歲不同席是傳統，一般人家開宴都會分男女席，皇家宴席也不例外，男席即主席就在主殿裡麵，清一色文武百官大老爺們。女席則在大殿右側的偏殿裡，主席主位是皇帝皇後，女席則是以宮內品階高的嬪妃們作為主席，負責招待各位誥命夫人及官家太太小姐。
大陳風氣比起曆代封建王朝相對開放，雖分了男女席但位置不算很遠，中間隻虛虛隔了一道簾子，若認真瞧的話，還是瞧得見彼此場景的。
顧莘莘正跟著小宦官要去女席之時，卻又看到了另一個熟悉身影，不禁再度感歎，今天真的是一出大戲，過去的熟人都來了，一個都沒漏！
在宮女太監的伺候下，遠遠走來的幾對人，正是兩位皇子與皇妃。古代宴席順序跟現代的走紅毯有異曲同工之妙，身份越尊貴出場越晚，越是要眾星捧月，萬眾矚目。
臣子臣婦都來了，便是皇子皇妃登場，最後才是皇帝與皇後壓軸。
朝裡隻有兩位皇子，大皇子二皇子帶著各自的皇妃出現，皆是盛裝打扮。
大皇子夫婦還好，與眾臣稍稍打過招呼便上了自己的席位。
二皇子夫婦稍有不同，二皇子看起來一切如常，隻是目光轉向謝栩之時微微一頓，然後不落痕跡地繼續與他人打招呼，而他身邊的二皇子妃在看到謝栩後臉色微變。
二皇子妃是誰，裴嬌娥！
謝栩回京後已經有一段時日，二皇子自是早就見過了他，但古來女人不得乾政，二皇子妃對謝栩回京的事有所耳聞，但正兒八經見謝栩，今天還是頭一回。
與左雲姍不同，當年裴嬌娥是一心想嫁給謝栩的，後來因愛生恨，在牢裡絕情地棄了謝栩，轉嫁給二皇子。
與左雲姍不同，兩人雖然都放棄了謝栩，但左雲姍隻是將謝栩視為窮小子拋棄，裴嬌娥卻是因愛生恨，當謝栩被流放邊疆時，她甚至做好了冷眼看他死在邊疆的準備。
某個角度講，裴嬌娥的心比左雲珊更為冷酷狠辣，見謝栩不僅沒有死在邊疆，反而風光回朝，還做了陛下眼中受寵的戍北候，權勢日益見長，便連她身為皇子的丈夫也不敢小覷。
裴嬌娥此時的心遠比左雲姍更為複雜。
她神色怪異的看著謝栩，理智心知不能多看，情緒卻無法掌控，最後在二皇子眼神的乾預下，她才強行穩定心態，將臉轉了回去。謝栩亦是看到了她，什麼都沒有說。
而一旁顧莘莘便是想要看戲也看不了，那領路的宦官引著她入席位，她隻好跟著宦官往女席方向走，而裴嬌娥便作為皇子妃也要入女眷一席，父君過壽，她今兒也是主家，得拿出主子的模樣，與各妃嬪們一起招待女客。
此時，距離開席的時間越來越近，各賓客們漸漸順序入座，萬事俱備，隻欠壽星了。
眾人坐定後，皇帝與皇後正式入場，皇帝一襲墨黑底九龍紋錦袍，腰纏鎏金腰帶，天子威儀不怒自威，皇後則是一襲暗金色穿牡丹重工刺繡鳳袍，頭戴金色東珠鳳冠，鳳袍迤地，儀態萬千。見兩位主角來，眾人起身行禮，恭敬相迎。
在宦官傳令之下，正式開席。當然，開席不隻是一味吃喝，還要獻上對陛下的慶賀。陛下正值盛年，今年不過剛剛四十，說做壽還早了，故而隻是以誕辰的模式慶祝。即便如此，文武百官各藩王及國外來使仍頗為熱烈，紛紛獻上心意。
給陛下獻的心意自然是頂尖兒的，從各地搜羅的奇珍異寶，有珠寶古董，詩詞孤本，怎麼珍惜稀罕怎麼來，便連一貫高傲的高太尉也費力從彆國搜尋了一套千金難求的古琴，琴音奏響，清妙絕倫，引起一乾唏噓目光。
忽利小王子今天代表柔然也到了場，送了一套來自西域的頂級皮草，陛下客套收了。
兩位皇子亦各有心意，陛下麵帶欣慰，同樣收了，一直排到謝栩，眾人將目光投向這位朝廷新貴，想著眾人已獻上去了各種讓人目不暇接眼花繚亂的寶貝，戍北候又會交出怎樣的寶貝，能在一乾人中勝出呢。
顧莘莘坐在女眷裡，亦是緊密關注，偏殿與主殿隻隔著一道朦朦朧朧的簾子，她探著腦袋就能看見謝栩。
隻見謝栩派人送上了一道雕花紅木長匣子，打開看是單薄的一張紙卷，眾人皆好奇裡麵是什麼，目光往前看，展開竟是一張地圖。
地圖能作為什麼禮物？眾人納悶。
便見陛下在那地圖上看了幾眼，眼底爆出笑意，大喊了聲：“好！好好！”
眾人再細看，原來，這並非一張簡單的地圖，而是一張嶄新的，新繪製的地圖，過去大陳的地域疆土隻在西北處短短一隅，這兩年在戍北軍努力下，領土擴張兼並，擴出大片麵積。先是收複月城，又是令大漠眾部臣服歸順，開疆辟土，耀我國威，莫過於此。