他摸了摸額頭，感到沮喪，從今往後，大約隻能做她的好哥哥了。
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這個消息，幾乎也是一夕傳遍了幽州。
外出采買的婆子回到後院，和一幫做粗使的仆婦聚在一起議論，“你們聽說了沒有，禁中太後做主，把咱們家小娘子配給魏國公了。”
灶房裡幫忙的人，個個熱得臉紅脖子粗，然而鼻梁往上迷茫得發呆，愕著兩眼說：“真的？還有這樣的事？”
采買婆子一揮手，“外頭都傳遍了……”邊說邊囫圇一笑，“說咱們郎主要當國公爺的泰山嶽丈啦。可了不得，國公爺呐，三等的爵位，親王和郡王底下就數公爵，你們說說，咱家小娘子可不是一飛衝天，離了這個家，反倒大大地出息起來。”
“嘖嘖……”眾人都咋舌，到底是主母親生的女兒，縱然爹爹倚仗不上，人家還有母族。那上京的舒國公夫人，可是活生生的又一位縣主，還有眼看著外甥女落難，不幫襯一把的道理？知些根底的仆婦拍著老腔：“小娘子外祖母是平遙大長公主，要論親戚輩分，咱們當家主母該管太後大娘娘叫舅母呢。”
人大抵都是捧高踩低的，先前小娘子沒了娘，府裡柳姨娘掌了大權，眾人都敷衍著柳姨娘，小娘子不過是個半大孩子，四六不懂。如今小娘子一躍成了公爵夫人，便有人開始嘲諷：“竟不知是個什麼樣的出身，長了幾顆牛膽，敢那麼糟踐侯爺嫡女。”
大家撇嘴嘀咕，柳姨娘當年不過是個當壚賣酒的，論出身不比府裡的雜役高貴多少。後來仗著那點狐媚子功夫，把郎主迷得魂兒都沒了，就算掌了家也是名不正言不順。
“富貴險中求麼。”有人說，“早前地動，門上換了小廝，弄得小娘子到了門前都進不得家門。咱們都是後院的人，可哪管得上前頭的事兒，竟也被柳娘糊弄了，真當小娘子死了呢。”
結果這話被經過的柳氏聽了個正著，正心煩意亂著，便站定了腳，涼聲道：“都消停些吧，可是平日給的月例太多了，養得你們有心思說閒話？如今府裡出項多進項少，我正琢磨裁減些人呢，誰嫌活兒太輕省，隻管告訴我，即刻就卷上包袱，滾蛋。”
這下子終於堵住了那些人的嘴，柳氏叉著腰又看一陣，見她們都散了，方氣咻咻回到自己院裡。
雪畔也聽了消息進來商議，往圈椅裡一坐，伸手喝茶，把茶盞弄得叮當亂響，一麵咬牙道：“江雲畔哪來這麼好的運氣，原說她喪家之犬似的流落出去，總是萬般不及人了，沒想到竟和公爵府結上了親。先頭那個東昌郡公府就夠戳人心了，如今倒好，反找了個門第更高的，還是太後親自保媒。”
柳氏也鬱塞得很，團扇扇得墜子飛揚，“不過仗著出身罷了，人家是縣主腸子裡爬出來的，和尋常人不一樣。”
“出身出身！”雪畔一嗓子喊起來，“阿娘怎麼總拿出身說事！”
柳氏被她嚇了一跳，拍案道：“你吼什麼！哪一日你不靠出身，找個體麵的郎子給我長長臉，就是你的孝道了。”
可這話又戳了雪畔的痛肋，她悶著頭嘟囔：“上回那事過後，咱們家背後受人譏笑，將來我和雨畔還不知道怎麼樣呢！再說找個體麵的郎子……可著幽州和上京排算，哪裡還有比魏國公更體麵的，難道還讓我嫁那些老王爺，嫁官家嗎！如今阿娘的奴籍文書沒找見，雲畔又好端端的，爹爹一時半刻沒法子扶正阿娘，我和雨畔、覓兒頂著這庶出的名頭，不知要頂到什麼時候。”
柳氏被她堵住了口，半晌恨道：“我步步算計都是為了你們，如今你倒來怪你娘？這雲畔也沒什麼可得意的，原本這門親事是舒國公嫡女的，人家病了才叫她撿了漏，她嫁到公府上，就如個填房一般，隻怕家主也不拿她當回事。想那些公侯人家，哪一個不是三妻四妾，魏國公還能守著她一個？將來遇見個利害的，也像她娘一樣的了局，我瞧未必是壞事。”
雪畔聽得眼珠子亂翻，“阿娘就彆拿這個來寬自己的懷了，再壞人家也是正經三媒六聘迎進門的公爵夫人，阿娘算計了一輩子，還不是個姨娘！”
柳氏被自己的女兒氣得不輕，揚起手來就要打她，“雲畔沒來糟踐我，你倒來糟踐我！”
可巴掌還沒來及得扇下去，就聽院子裡仆婦回稟，說郎主已經到門上了。
柳氏忙晚起畫帛，在鏡前照了照，一麵瞪了雪畔一眼，讓她管住自己的嘴，一麵堆起笑臉往前院去了。
江珩進門，臉上神色不佳，不用說就知道是怎麼回事。
柳氏笑著向他納了個福，“給郎主道喜。”
江珩瞥了她一眼，“你都聽說了？”
柳氏道是，“外頭都傳開了，說咱們家小娘子許了魏國公府。這可是揚眉吐氣的好事兒，也叫東昌郡公家瞧瞧，他家瞎了眼攀交大資家，咱們小娘子如今配的郎子，抬起腳比他家的門楣還高，這不是天大的好事嗎！”
江珩在交椅裡坐了下來，小幾上放著茶具，窗外的風吹進來，茶筅在竹筒裡滴溜溜地轉動，愈發讓人心浮氣躁。
他調開視線，狠狠長出了一口氣，“可不是，親事是門兒好親事，可全不與我相乾。這事有人來知會過我半句嗎，我是巳巳的父親，我還活著呢！如今可好，全當我死了，女兒要出嫁，我還是從彆人那裡聽來的消息，我在那些人眼裡，已然成了笑柄了。”
柳氏臉上的神色暗下來，想了想道：“娘子總得從開國侯府出門，這裡可是她的娘家。縱是前頭有什麼誤會，父女之間能有什麼隔夜仇，郎主好歹要接娘子回來。咱們大肆操辦一回，風風光光送娘子出門，一則叫外人瞧瞧家中和睦，好讓謠言不攻自破，二則也衝衝喜，自上年女君走後，家裡一向愁雲慘霧，這回借著喜事，也送走這黴運啊。”
江珩摸著腦門說：“我知道你的意思，雲畔給了魏國公府，將來雪畔和雨畔的婚事也有了幫襯。可如今那孩子烏眼雞似的對我，加上向君劼夫婦煽風點火，她哪裡肯跟我回來。”
“萬事總要講禮數，小娘子是郎主嫡親的女兒，是女君身上掉下來的肉，自己的肉，還能貼到彆人身上去不成！”柳氏說罷頓下來，抹著淚道，“我曉得，小娘子並不怪罪郎主，她心裡怨恨的是我。隻怪我糊塗，誤聽了女使的話，倘或再周全些，打發人上外頭轉轉，就不會發生那樣的事了。”
江珩看了她一眼，她哭哭啼啼，讓他煩悶得很。有時候也不免心生怨怪，當初縣主在時，哪裡來那麼多的煩心事，他高枕無憂便有了風花雪月的閒暇，在她身上使儘了男人的體貼溫柔。
後來縣主一走，換她當家，不得不承認，高門貴女和瓦市的賣酒女之間，確實存在雲泥之彆。這個家讓她當的，表麵尚能維持，暗裡口碑儘毀。就拿上回賑災捐獻的銀兩來說吧，要不是受她鼓動，自己不會隻帶五十兩，受了曹木青戲弄也拿不出現錢來填還，得了個吝嗇不仁的名聲。
果真妻賢夫禍少，才一年光景，就逐漸應驗了。唉，也是沒辦法，好歹她給他生了三個兒女，眼界雖窄了些，沒有功勞卻有苦勞。
柳氏也不傻，見他木著臉不說話，心裡有些生怯，便道：“要不，我上舒國公府去一趟，給小娘子賠罪，請她回來？”
江珩抬了抬眼皮，“你去？”
柳氏頷首道：“我平日和小娘子還算親厚，就是為了那一樁，也罪不至死。”說罷委屈地歎了口氣，“郎主知道做庶母的難處，平日就算掏心挖肺，隻要有一處錯漏，就能叫人記恨一輩子。可我再三思量，為了郎主，也為了小娘子日後的名聲，我還是硬著頭皮去一趟的好。舒國公夫人好歹是名門之後，總不會下郎主的麵子，再說我是誠心上門和小娘子認錯的，公爵夫人也不好把我打將出來吧！”