江珩到了如今境況下,實在是沒有辦法了。上回去舒國公府上，明確表示過巳巳就在他們家出閣，將來作為父親預備妝奩給她送過去就罷了，如今得知她攀上了顯赫門第,又改口說要把人接回來,自己心裡也猶豫,覺得沒有這個臉，上門再反悔。
柳氏若是願意去,倒也不失為一個好辦法，女人家不像男人一言九鼎,多個人多點斡旋的餘地。原本事情鬨到今天這步也是因她而起，她要是走一遭，下氣兒認個錯,巳巳找回了顏麵,明夫人心裡那口怨氣散了,興許事情就好解決了。
唉,如今想來隻這一位嫡女，倘或八抬大轎不是從開國侯府抬出去，將來在朝中同僚麵前就不談體麵了。還有魏國公,同朝為官，抬頭不見低頭見，日後碰見是叫嶽丈？還是繼續稱呼江侯？
為了解決這個難題,趕在親迎之前把人接回來最相宜。於是即刻命人預備馬車,第二日一早出發趕往上京。
車裡的柳氏也有自己的算計,上回偷雞不成蝕把米,可能會累及自己兒女將來的前程,這時候補救,尚且還來得及。另一樁，明年官家改了坐朝的日子，年關之前開國侯府就得在上京置辦房產，到時候一座城裡住著，萬一雲畔及明夫人存心和她過不去，自己終究隻是個妾，且奴籍文書還在人家手裡攥著，這個頭早晚要低的，倒不如現在就硬著頭皮去，萬一能冰釋前嫌，還能撈得魏國公做靠山，於雪畔和雨畔也有好處。
隻是這一路往上京，天氣實在燥熱，車廂裡供了冰鑒，走到半道上冰也全化了，隻好撐著窗戶打扇子。申時前後終於入了城，及到舒國公府門前時，太陽已經西照，堪堪投在坊院東邊的矮牆上了。
江珩打發小廝上前遞了名刺，說求見舒國公及夫人。略等了會兒裡頭才出來回話，長史官叉手道：“今日公爺赴樞相邀約，不在府上，江侯明日再來吧。”
舒國公的脾氣，和明夫人一樣火爆，兩個人齊攻實在叫人招架不住，反倒是隻有明夫人一個，興許更好說話些。
江珩便道：“見不著公爺，見一見夫人也可以。”
長史官聽他這麼說，隻好讓到一旁，向內比了比手，“既然如此，江侯請涼廳稍坐，下官再去為江侯通傳。”
江珩道了謝，領著柳氏進門，跟隨女使引路到了東邊的廳房裡。柳氏落了座，似乎有些拘謹，江珩看在眼裡，又生出一段憐惜來，難為她識大體，明知會受冷遇也依然主動來了。如今伸頭是一刀，縮頭也是一刀，倘或明夫人實在刁難，那也隻好作罷。
內院的明夫人早聽了外頭的回稟，說江珩帶了個婦人一同來，心裡就知道少不得是黔驢技窮，把那小娘兒推出來擋災了。心下隻是好笑，“柳氏滿以為自己得寵，其實也不過如此。江珩這種男人，終究隻能同富貴，不能共患難，今日把她帶了來，是讓我撒氣來了。”
姚嬤嬤站在一旁問：“可要知會小娘子一聲？”
明夫人說不必，“那等破落戶，哪裡用得著驚動她。她在閨閣裡好好的，彆去攪亂她的心思。”邊說邊站起身來，撫了撫身上褙子道，“我去會他們一會。”
從木廊上過來，遠遠就見涼廳內坐著兩個人，江珩偏著頭，不知在叮囑柳氏什麼。
上回妹妹的喪禮上，明夫人是見過柳氏兩回的，那時候披麻戴孝一張清水臉子，並不覺得有多美。今日穿上了家常的衣裳，一件鸚哥綠的大袖衫，裡頭配著餘白的訶子，偏身坐在圈椅裡，三十多歲的人了，仍有一身風流體態。
明夫人哼笑了聲，心道果真是個以色事人的玩物，再受抬舉，骨子裡也甩不脫那股輕佻下賤的浪味。
順著木廊過去，門上侍立的女使高聲通傳夫人來了，涼廳裡的兩個人站起身來，江珩拱手長揖，“長姐。”
那柳氏也跟著道萬福，盈盈欠身裡滿是柔弱，能討男人喜歡，女人看著卻很是紮眼。
明夫人也不理會他們，徑直在上首坐定了，笑道：“江侯八成是聽說巳巳要大婚了，特意給巳巳添妝奩來了吧？”邊說邊作勢四下望望，“箱子在哪兒呢，怎麼沒見呀？”
江珩知道她在有意譏諷，麵帶難堪地說：“長姐，我是來接巳巳回家的。早前是我思慮得不長遠，本以為她要論婚嫁，還需個一年半載，沒曾想這親事說定就定了。這兩日我反複思量，既要出閣，總得在家裡，不說旁的，好歹圖個吉利。”
誰知明夫人聽罷，毫不客氣地哂笑了一聲，“你哪裡是思慮得不長遠，分明是算漏了孩子會有這樣的前程。原本你們很篤定，滿以為她被東昌郡公家退了親，又弄得寄人籬下，這輩子總無出頭之日了，由得她在外頭漂泊。沒想到事情急轉直下，太後竟保了大媒，這回你們慌了，怕痛失一門好親，更怕魏國公將來給你們小鞋穿，這才忙不迭趕到咱們府上要接回巳巳，我說得對嗎？”
其實這種內情，就是個瞎子也看出來了，可放在嘴上說，就有故意刁難的嫌疑。
江珩囁嚅了下道：“長姐誤會了，世上哪有舍得下親生女兒的父親……”
“有啊，江侯不就是嗎。”明夫人冷眉冷眼道，“上回你是怎麼說的？讓巳巳留在我們公爵府，將來定了親事你再預備妝奩送來，連出閣都在我們府上……言猶在耳呢，江侯自己倒忘了？”
眼見江珩被她說得毫無招架之力，柳氏不得不接了口，“夫人……”
“夾住你的嘴！”
一聲斷喝打斷了柳氏的話，明夫人抬起手來指向柳氏麵門，“你是個什麼東西，也敢在我跟前插嘴。當初你們女君在時，沒有教過你規矩？如今女君不在了，跑到我府上充人形來了，打量我好性兒聽你嚼蛆，你彆錯打了算盤！”
柳氏白了臉，雖說自己身份不高，但在侯府上這些年，因江珩抬愛頗有些臉麵，被人這樣指著臉罵，實在有些下不來台。但今天既然是抱著接回雲畔的宗旨，受點委屈在所難免，來前她就想好了，自己一介婦人，臉麵沒有那麼要緊，隻要能達到目的，挨兩句罵又算得了什麼！