江珩心裡是安然的，複又夾著笏板低頭算計，“還有那二十兩黃金……”
當然不管怎麼算，總不及銀子堆在自己麵前時算得清爽。
五日過後又是休沐，那天散了朝，一早就趕回了幽州，到家的時候太陽還在天上。
柳氏迎他進了門，嘴裡絮絮說著：“我盼了郎主好幾日，總算把郎主盼回來了……你去找魏國公了嗎？魏國公是個什麼主張呀？”
江珩灌了口涼茶，拿手巾擦了把臉方道：“婚宴不回來辦。”
柳氏愣了下，心道都找上魏國公了，怎麼還是這樣結果？看來那位郎子著實沒將嶽丈放在眼裡啊，否則就算敷衍，也得敷衍上兩句吧！
不過瞧瞧他，似乎沒怎麼放在心上，想是這五天從憤恨到妥協，已經把火性全磨滅了。
“算了，牛不喝水強摁頭，也不是個方兒。”她輕歎了口氣道：“小娘子眼裡沒有這個家了，咱們熱臉貼冷屁股，人家更不拿我們放在眼裡。郎主也彆生氣，譬如那天地動她果然死了，又怎麼樣呢。自己的女兒不貼心，總不好指望郎子替你著想。”
江珩麵上依舊淡淡的，搖著蒲扇道：“雖不在幽州辦，但請我去舒國公府上主持。”言語間甚至有三分得意。
柳氏一怔，眨著眼睛訝然：“天底下哪有這樣的事，堂堂侯府的嫡長女不在自己家裡出閣，跑到人家嫁人去了，傳出去豈不叫人笑話？”
她是一心盼著雲畔能在幽州辦喜事的，漁陽縣主死後，家裡一直沒有起筵的名頭，自己掌家掌得怎麼樣，也沒個人知道。外人隻說她妾代女君之職，她急於要替自己正名，好讓那些人領教她的能乾。結果指望好的事又落空了，反倒連江珩都要上人家家裡受禮去……這麼說來竟是賠了夫人又折兵，愈發地不上算起來。
還有一樁，柳氏站在邊上問：“舒國公夫人那麼潑辣的性子，能容咱們登門？”
江珩垂下了眼，漠然道：“你們都不必去，原就是借著人家府邸辦事，還拖家帶口全數登門，叫人說起來不好聽。”
這是她始料未及，柳氏簡直有些傻眼，“不……不是……既然借人家府邸，辦自己家的事，咱們怎麼不能出席？”
這就是小婦見識淺薄了，她以為偌大的舒國公府是賃鋪，當真能夠借用嗎？
江珩有些不耐煩，擰眉道：“說是借辦，實則是我受邀上那裡送巳巳出閣罷了，喜宴從頭到尾都是舒國公夫婦操持，你怎麼不懂其中的道理？”說著彆開了臉，壓著膝頭道，“上回和長姐鬨得那模樣，她敢請你，你倒敢登門？還是安生在家吧，等這樁婚事辦完了，其他再從長計議。”
柳氏無話可說了，為自己不平了半晌，最後問：“那雪畔他們呢？雖說是庶出的弟妹，好歹是一根藤上下來的，小娘子不會連弟妹都不認了吧？”
“還要把雪畔雨畔和覓兒送到人家府上，看人麵色、受人冷眼？”江珩提高了嗓門，伸出食指朝門外指點，“人家是巳巳的姨母，和三個孩子拐著十八道彎呢，你就算要讓孩子見世麵，也不該挑在這個時候。”
“那……那……”柳氏搜腸刮肚，把江珩的兩個姐姐都搬了出來，“兩位姑母怎麼辦？侄女成婚，總不能跑到人家府上道賀去吧！”
江珩聽了，胡亂擺了兩下手，“她們嫁的都不是什麼值得誇口的人家，依著我說，不去也罷。”想了想又添上一句，“回頭在莊樓擺上兩桌，到時候請她們補一杯喜酒，意思到了就成了。”
柳氏茫然了，喃喃說：“這麼辦，可是要淪為全幽州的笑柄了……”
提起這個江珩就惱恨，高聲道：“笑柄？我早就成為兩地的笑柄了，你不知道嗎？”
他從來沒有發過這麼大的火，這一聲，把柳氏都給吼得呆住了。
所有的怨氣積攢起來，總有要決堤的一天，她是內宅婦人，一輩子就那麼大一片天地，哪裡知道外頭的境況。男人要在官場上行走，要立世為人，但凡有半點錯漏，要遭多少人的冷眼，她知不知道？
為了巳巳那件事，弄得朝中人人恥笑，就連官家都聽說了他府上的奇事，那日問起魏國公的婚事，還特意叮囑了一句，讓他好生善待江侯嫡女，其中包含著怎樣的意味，還用得著細說嗎？
唉，真是提了就來氣，雖然內宅之事用不上宰牛刀，男人們也都有過偏愛美妾的經曆，但被朝野上下矚目，總不是什麼光彩的事。這會兒是真懷念縣主在時的年月啊，簡單庸碌地活著，好過將身上種種弊病，無限放大在眾人眼前。
可是怎麼辦呢，他不是不知道柳氏的毛病，當麵一套背後一套，眼皮子淺、會算計、愛貪小便宜……但這些毛病不足以讓他狠下心來懲治她。畢竟十幾年的光陰，她陪他度過了多少個鬱鬱不得誌的日夜。自己是可憐的，柳氏則是可悲的，到最後這筆糊塗賬混作一團，已經說不清誰是誰非了。
這頭的柳氏呢，驚愕之餘腦子轉得飛快，自己催促著他去找了魏國公，最後商議出這麼一個結果來，想必其中的過程愉快不到哪裡去。
這回她是真的有些怕了，不怕彆的，隻怕江珩對她的感情由濃轉淡。於是她無聲地哭起來，就是那種梨花帶雨卻不見抽泣的模樣，她知道，這樣最能擊中男人的心。
“原是我錯了……”她輕聲說，“是我忘了自己的身份，拿小娘子當自己女兒一般，竟還想著親手送她出門。”
江珩抬了抬眼，看見的就是那樣一副雨打梨花的情景。
她嘴裡平靜地說著，眼裡的淚珠卻大顆大顆地掉落下來，“我原想著，她沒了親娘，總要有個替她遞紗扇，蓋蓋頭的人……沒想到是我充人形，忘了分寸。”
江珩忽然又有些不落忍了，蹙眉道：“好好的，你哭什麼。”
柳氏低下頭，抬起袖子掖了掖眼睛，眼眶裡還含著淚水，臉上卻掛起了一個委曲求全的笑，嗐了聲道：“正是的，小娘子成婚，既然還願意認郎主這個爹爹，那也是樁好事，我有什麼可哭的呢……”說著又落下淚來，囁嚅著，“我隻是心疼郎主，自己的女兒出閣，竟要在人家府上辦喜事，弄得寄人籬下一般。”
這短短兩句話，確實又戳中了江珩的心事。
誰能知道表麵上歡歡喜喜地聲稱合辦，背後飽含了無儘的委屈。女兒是他的骨肉，魏國公也是江家正經的郎子，他舒國公算個什麼，如今竟賽過了自己這個親爹。江家一口飯一口湯地把孩子養到這麼大，難道還不及向家夫婦這一個多月的噓寒問暖嗎？
可世上的事偏偏這麼古怪，親爹錯不得半點，否則就有人站在公親的立場上口誅筆伐你，讓你淪為上京的笑談。
現在還有誰心疼他呢，無非煙橋一個罷了。
江珩忽然軟下了心腸，伸手替她擦了擦眼淚，“好了，你的心我知道，可事已至此，沒有旁的辦法，隻有屈就這一回，才能保全體麵了。”
柳氏柔順地點了點頭，在他身旁坐了下來。
略一思量，又問：“那小娘子的妝奩，郎主打算怎麼料理？”
江珩長出了口氣，“不過儘我所能吧。先前東昌郡公家的聘金上頭再添置一些，湊上個兩千兩，送去也就是了。”
柳氏聽了有些為難，猶豫了下才道：“東昌郡公的聘金是五百兩白銀，並黃金二十兩，折算到一起，也還有千把兩的空缺呢。眼下家裡進項有限，除了莊上的收成，就指著鋪麵的租子。早前女君在時，上房一個吃醉了酒的嬤嬤曾說過，府裡一年能得兩三千兩進項，竟不知怎麼，女君走後隻剩下了七八百兩……”
她話沒有說透，但江珩已經聽出來了，“你是說縣主離世前，把那些看不見的產業全給了巳巳？”
“唉……”柳氏蹙著眉笑了笑，“女君思慮得很周全，畢竟女兒是要嫁出去的，又不好掌娘家的權，女君的東西不給小娘子，難道還給覓兒嗎。”見江珩恍惚，借機又道，“其實當日得知小娘子還活著，偏不去找你，我心裡就明白是怎麼回事了，左不過翅膀硬了，離了家也能活。那舒國公和夫人做什麼一心維護小娘子？還不是瞧著小娘子手裡有那些產業嗎！”
這麼一說，又好像有些道理，以江珩的認識，明夫人隻見過巳巳幾回而已，怎麼就生出這樣匪夷所思的護犢之情來，如今想來恍然大悟，世上果真沒有無緣無故的愛。
然而事已至此，終究沒有辦法，怪自己教女無方吧。
他垂下了腦袋，柳氏見狀便道：“咱們肚子裡明白就成了，小娘子總是郎主的女兒，郎主也不必因這個煩惱。眼下要給小娘子添妝奩，依我說，儘了咱們的意思就行了。雪畔的年紀不小了，過上一年半載得議親，還有雨畔和覓兒，眼見著都長起來……年下又要搬府入上京……細想想要花費的地方多了，郎主哪裡知道我的難處。”
反正就是當家當出了一身的功勞，好比巧婦做出了無米之炊，開國侯府能支撐到今日，全賴她省吃儉用善於經營。
江珩這才想起，上回快馬加鞭趕到家，他們娘四個中晌吃白粥，當時沒覺得什麼，現在想來竟是因為節儉？好好的一個公侯府邸，何至於弄成這樣！
可惜不當家的人，問了賬也是一頭霧水，他忖了忖道：“不拘怎麼，先把這件事辦妥要緊。我已經想好了，將宕山的鋪麵和上京那個彆業賣了，作籌建府邸之用，七拚八湊的也差不多了。”
柳氏道是，半晌咬了咬唇試探道：“那小娘子的嫁妝，就籌個一千兩吧！剩下再拿二三百兩置辦些床褥用具什麼的，又喜興，看著排場又大，打發人從我們這裡浩浩蕩蕩運送出去，也好讓幽州的人瞧瞧，堵住他們的嘴。”
江珩覺得倒也可行，便頷首，“就這麼辦吧，快些預備起來，隻剩十來日了。”
柳氏應了聲是，“我想著，還是通知姑母們一聲吧，畢竟小娘子是郎主的嫡長女，姑母們也一直將她放在心上。且二妹妹府上恰好離幽州不遠，明年官家換了坐朝的日子，她也要隨彭郎子搬到上京去的。”
江珩不願意料理那些瑣碎，站起身隨意抬了下手指，便負手踱出去了。
柳氏看著他的背影，臉上悲苦的神情一瞬褪儘，吩咐一旁侍立的孔嬤嬤道：“找牙郎來，把沉香發賣了。”
孔嬤嬤有些疑惑，“姨娘是怕這丫頭嘴不嚴？”
“終究是雲畔屋子裡的人，雖調理得聽了我的話，年下搬到上京後，萬一雲畔要追究地動那天的事，隻要拿住了沉香逼她說出實情，這事就穿幫了。”柳氏喃喃說，“還是發賣了吧，就說她偷了房裡的東西，賣得遠遠的，這輩子最好入不得上京，這事就沒個對證了。”
至於那兩人送到莊子上的婆子，當日就算知道壓死的是木香，時隔幾月無憑無據也說不清。算來算去隻有沉香一個隱患，隻要把她料理妥當，搬到上京也不必懸心。
***
江珩一連在家休息了三日，第四日要返回上京，柳氏把該預備的陪嫁都預備起來，拿大紅大綠的綢帶捆綁上，裝了滿滿六車，就停在府門前的直道上。
這回她也跟著往上京去，不是去登舒國公府的門，是去江珩二妹妹的府上。她經營了這些年，和這兩位小姑子交情深得很，江奉珠和江奉玉比起那位高高在上的縣主嫂子來，和她反倒更親厚。
馬車搖晃著，從清晨走到下半晌，這回不必負荊請罪，因此也不覺得燥熱。柳氏坐在車內，還有閒心挑起窗上簾子，看一看外麵曬得發白的官道和遠處的群山。
江奉玉嫁在距離上京十來裡的貫口，郎子是東上閤門副使彭盛，從七品的小官，掌文武官員及外使朝見引導事宜。婆家家世式微，男人進項也有限，住著以前還算體麵的老宅子，潦草置了房妾室，闔家上下隻有四五個仆婦小廝伺候，上頭還有一位常年臥床的婆母，因此江奉玉每次來幽州走親戚，柳氏總會預備些布料香料之類的，不叫她空手而回。
人情嘛，就是這樣一次次細微處積累的。當家主母不屑於結交的人，她去結交，當家主母不屑於乾的事，她去乾，總會拉攏些性情相投的人，將來要緊時候可堪一用。
頂著烈日走了好幾十裡，因車上裝著嫁妝不好策馬，隻能放緩速度前行。江珩起先還撐傘，無奈薄薄的兩層油紙擋不住滾燙的熱流，走了一程便躲到車裡暫歇了。
太陽將要落山的時候，車隊終於抵達貫口，便在岔路上分了道。
柳氏乘坐的車馬入了市集，一直循著街道往前走，彭家就在直道儘頭。因提前打發了小廝過去傳了話，彭夫人早就在門上等著了，見柳氏的車到了門前，笑著上來迎接，客客氣氣叫了聲“小嫂”。
本來一般的姨娘，哪裡當得一聲“嫂”，到底多年的籠絡不是平白丟進水溝裡的，漁陽縣主稱“長嫂”，柳氏便掙了兩位小姑一個“小嫂”的美稱。
彭夫人雙手來攙扶，柳氏借著她的力走下了馬車，一頭親親熱熱問好，一頭轉身向隨行的婆子招了招手。
婆子捧著兩匹上好的折枝五瓣花緞子到了麵前，柳氏含笑說：“這是幽州新出的花樣，我特意帶了來，給二妹妹添兩件衣裳穿。”
彭夫人受寵若驚，瞧了瞧那緞子，赧然笑著，“總叫小嫂這麼破費，我又不能為你做什麼，真是怪不好意思的。”一麵說著，一麵將人引進了門內。