外麵暴雨連天,嘩嘩地澆注著屋頂房簷，仿佛整個連廊都在顫動。
孔嬤嬤攙扶著柳氏往前廳去，不知怎麼,一路上儘看見那些探頭探腦的仆婦和女使。柳氏惴惴不安,因此在邁入上房前頓住了步子,轉頭問門前侍立的婆子：“郎主在不在家？”
焦嬤嬤嗤笑了聲，“姨娘真是好笑得緊,女君傳見你,難道必須當著家主的麵？你當自己是誰呢？”
這樣咄咄逼人的態度，讓揚眉吐氣了一整年的柳氏大大地不適,她蹙眉道：“我是這府裡姨娘,又沒犯王法,如今你們挾製著我,算怎麼回事？”
焦嬤嬤連瞧都沒瞧她一眼，“總算還知道是姨娘,我原當你連自己是誰都忘了，隻管在這侯府充掌櫃呢。”說著到了堂前,抬了抬下巴，“姨娘快進去吧，人說醜媳婦總要見公婆的,上回在將軍府不是已經打過照麵了嗎,那時候姨娘可半點也沒生怯。”
另一個嬤嬤伸手推了她一把，“姨娘還是快著點兒吧，彆叫女君等急了。”
柳氏趔趄了下，終於邁入上房，進門就見金勝玉在上首坐著，灰蒙蒙的天,屋子深處光線也是昏昏的，她就坐在那麵巨大的江行初雪圖三折屏前，百無聊賴地看著她走進來，複又耷拉下眼皮，低頭呷了口茶。
沒有人喜歡麵對這樣一個高高在上、老神在在的女人，哪怕她是即將過門的當家主母。可柳氏也懂得審時度勢，畢竟上回把人得罪成那樣，也沒能攪黃這樁婚事，隻怪江珩無情，讓她必須麵對現在這樣的窘境。自己遇人不淑，可日子還得過下去，因此必須咬起槽牙厚起臉皮，無論如何麵上先敷衍過去，餘下的大可以後再說。
於是立刻換上一張笑臉，上前替她斟了香飲，溫聲道：“這陣子女君置辦新府辛苦了，我是個沒用的麵人兒，心裡就算乾著急，也不能幫上女君分毫。眼下侯府落成，我帶著幾個哥兒姐兒隻管住下，心裡很覺得不安。往後女君要是有什麼差遣，就吩咐我吧，我雖無能，也想替女君分分憂。”
真是天生做妾的人，自有一副逢迎的好嘴臉。金勝玉冷笑著瞥了她一眼，“你也太過謙了，我可從沒見過一個無能的人，有你這樣的好手段。”
她直直打臉，柳氏心裡自然惱恨，但麵上功夫依舊做得很足，甚至低下頭，擠出了兩滴眼淚，抽泣著說：“女君八成還為上回的事怨我呢，那會兒確實遇著了難處，犯了糊塗，這才冒冒失失跑到將軍府去的。要是剖開了心說，女君也是女人，女人最懂女人的心，我跟了郎主這麼多年，又有三個孩子……”
她張嘴閉嘴拿孩子說事，愈發令金勝玉反感，所以沒等她把話說完，就截住了她的話頭。
“世上人有千千萬，未見得女人就一定明白女人，到底人的出身不同、眼界不同、行事手段也不同，我要是你，頭一條就是弄清自己的身份，絕不敢充侯爺家眷，跑到高門顯貴之家尋釁去。再者，你總拿哥兒姐兒們說事，這點很不好，妾室所生的孩子一個都不是你的，你不會不知道吧？前頭女君有嫡出的貴女，不稀罕你那三個，我卻不一樣。我這把年紀，膝下空空，正缺幾個孩子調理，從今往後他們的事你就不要過問了，我自會打發人教他們規矩。雖是庶出，到底也是侯爺的骨血，不能弄得像你一樣上不得台麵，將來叫外人笑話。”
柳氏聽完她的話，頓時愣在那裡沒了主張。
來前想過千條路，全是金氏為難她的手段，卻萬萬沒想到，她居然會打起孩子的主意。
柳氏的笑容有些難以為繼了，彆彆扭扭地說：“女君能瞧得上他們，是他們的造化，隻是那幾個孩子在我身邊時候久了，隻怕到女君跟前不討女君歡喜。”
金勝玉說不礙的，“孩子嘛，狠狠管教就成器了。”說著仔細端詳她的臉，笑道，“怎麼？看你這模樣，似乎不大情願啊。你這人也真是的，但凡妾室所出的孩子，沒有一個不巴望著歸到正室夫人名下，將來上學讀書也好，說媒定親也好，於他們都有好處。你這樣兒，隻想著霸占他們，也太不為他們的前程考慮了。還是……你那三個孩子裡頭有活龍，將來能助你脫了賤籍，讓你當上誥命夫人？”
柳氏的臉色一瞬鐵青，那賤籍不賤籍的話，是她最聽不得的。自己這十幾年來沒有一日不在後悔，當初為什麼痰迷心竅答應了縣主簽字畫押，手印落下去容易，再想收回，卻萬萬不能了。
上回費了好大的力氣，趁著地動翻遍了雲畔的院子，雖沒翻著，也希望那張文書被雨淋化了，被水泡爛了，總之再也沒有了。而今聽金氏口氣，忽然重新調起了她的恐懼，她開始懷疑雲畔仍舊掌握著這張籍文，甚至可能已經轉贈金氏了。
想到這裡，腦子裡便嗡嗡亂響，這個短板是她的七寸，過去一年過得太平穩了，竟讓她忘了被宿命支配的絕望。
她心慌意亂，又不好在金氏麵前失態，免得被她拿住了軟肋，愈發作賤她。她須得強撐著，賭她手上沒有把柄，於是勉強陪著笑臉道：“女君真是說笑了，我在郎主跟前侍奉了多年，怎麼還落了個賤籍的名號。”
金勝玉笑起來，“你打量我蒙在鼓裡呢，開國侯府由婢妾掌家，這可是滿幽州都知道的奇聞。你雖做了兩日人上人，也不能忘了自己的根底，我竟不知你究竟長了幾顆牛膽，敢攛掇侯爺扶正你？”
柳氏臉都綠了，囁嚅著還想反駁，剛要開口，被她抬手阻止了。
“上京置辦府邸鬨了虧空，如今欠著外頭好大一筆債，債主催得急，不日就要還的。可我眼下是一個錢也沒有，要不然也不能叫底下人頓頓吃菜。侯爺這人呢，向來兩耳不聞窗外事，因此少不得要我來操持。你前幾日雖將賬冊子交出來了，卻少了家奴們的身籍文書，和宕山幾處地契房產。我今天也不妨告訴你，實在維持不下去，隻好賣人，我手上現有一張籍文，你瞧瞧，這人當賣不當賣。”
說著衝邊上岑嬤嬤遞了個眼色，岑嬤嬤立刻將手裡的盒子展開，裡頭平整地躺著一張奴籍文書，前頭一大套自願為奴什麼的，最後落款是一個鮮紅的手印，外加柳煙橋三個字。
柳氏慌了神，尖聲高呼起來：“你不能賣我，我在這家十幾年，沒有功勞還有苦勞。這十幾年我為郎主端茶送水，還生養了三個兒女……”
“可你終究是奴，奴婢賤人，律比畜產，律法上明明白白寫著，難道你還敢反？”金勝玉站起身來，原就生得高挑，麵對著柳氏大可居高臨下，便睥睨著她道，“柵欄裡的牛羊還下崽兒呢，你見哪一隻不能換錢的？我念你生了三個孩子，就給你找個好些的買家吧，不把你賣到勾欄去了，找個合適的屠戶，讓你整日看著殺豬宰羊，也算給你的警醒。”
轟隆隆，外麵雷聲震天，柳氏惶然回身朝外望了一眼，“我要見郎主！”
金勝玉哼笑一聲，“侯爺赴都轉運使的約去了，暫且回不來。我要開發你，自然挑他不在家的時候，你還想見他？想什麼呢！”語畢揚聲喊焦嬤嬤，“打發人出去，找個牙郎來，就說我們府上有婢妾發賣，讓他來相看。”
柳氏見她來真的，頓時慌了手腳，“我知道你要報私仇，這文書是我當年和縣主簽定的，同你有什麼相乾！”
這話招來金勝玉一個白眼，“縣主如今不在了，難道我能讓你去死一死嗎？”
柳氏叫鬨不休，上回在將軍府吃了癟，全怪自己人手沒帶夠，這會兒就在自己府上，結果蹦了半天，那些往日跟在她身後馬屁不斷的人，竟都成了縮頭烏龜，沒有一個敢站出來替她撐一撐腰的。
她忽然有了大勢將去的預感，果然一張文書壓死人，她隻是恨雲畔，恨不得能咬掉她一塊肉，這丫頭悶聲不響，真是壞到骨頭縫裡去了。
“我有三個兒女，侯府的郎君娘子全是我生的，我看誰敢發賣我！”
她還在叫喚，金勝玉不耐煩看她唱大戲，給幾個婆子發了令：“把她綁起來，方便人相看。”
將軍府的婆子綁人是一絕，柳氏早就領教過了，她們撲上來，她就發了瘋般掙紮，大喊大叫：“走開！走開！”倒讓那些婆子有片刻近不了身。
可自己窮途末路又能抵抗多久，正在灰心的時候，門外雪畔和雨畔衝了進來。雪畔和她母親是一樣做派，一時情急高聲斥責：“我看誰敢綁我阿娘！”
結果剛說完，就遭金勝玉扇了一巴掌，“你阿娘？你管誰叫阿娘？自甘下賤的東西！”
雪畔自小嬌慣著長大，從沒挨過打，因此不知天高地厚，加上年輕氣盛，竟然想和金勝玉叫板。
將軍府來的婆子不是吃素的，見她要犯渾，一把將她押住，朝腿彎裡狠狠踹了一腳，踹得她跪下，嘴上還笑著：“小娘子可仔細了，夫人才是你正經的母親。你這麼阿娘長阿娘短渾叫一氣，失了自己的體麵，叫下人看笑話。”