雲畔忖了忖道：“要不然這樣，讓公爺幫著打聽打聽，究竟耿郎子和那個通房情分有多深。倘或當真得寵得厲害，那這件事就得仔細商議了，或是婚事暫緩，或是讓他們把人送走，總不好一嫁進門就去和底下人爭寵，那可成了什麼了！”
惠存聽她這樣說，頓時眼睛都亮起來，一把拉住了她的手說：“阿嫂，你也是這麼想的？不瞞你說，我心裡的想法不敢說出來，怕祖母和阿娘怪罪我，隻好自己一個人憋屈著。現在好了，我有阿嫂懂我，我就不孤寂了，總算有了底氣。”
雲畔話雖是說了，其實也忐忑得很，畢竟是小姑子，和嫡親的妹妹又不一樣，自己原也是到人家府上過日子，小姑子的事至多是出出主意，不敢隨意定奪。
隻是話因一時義氣出口了，卻也不後悔，拉著惠存道：“你要是想同母親說，自己一個人不敢，我可以陪著你一道去，替你壯壯膽。不過這事你暫且也彆急，我找見機會和公爺提一提，先讓他打聽過再說。”
惠存道好，“阿嫂，我的事就托付你了，好歹放在心上，千萬不能忘了。”
雲畔又說了些安慰的話，說還有時間，犯不上急火攻心，讓她先回去歇著，自己返回續晝，一麵安排鈔引的賣出買進，一麵等著李臣簡散朝回來。
期間姚嬤嬤又進來回稟，說想法子搭上了以前在柳氏跟前伺候的婆子，輾轉打聽到一點潘嬤嬤和韋嬤嬤的消息。
“前兩日侯府內被金二娘子狠治了一回，往日那些跟在柳氏身後的婆子都和她劃清了界限，再也沒人給她保守秘密了。地動那日，柳氏確實往外送過人，據說是送到莊子上去了，但究竟是哪個莊子，卻不得而知。我們老頭子使了錢，想找出那個駕車的人，可惜柳氏也防著這一手，早就花錢把人打發出府了，因此盤問了半日，沒人說得清來龍去脈。”
雲畔坐在那裡仔細思量，“莊子……侯府的莊子有六七處，遠的近的相隔幾百裡，反正隻要人沒被她害了，就能找回來。嬤嬤，你想法子派人往各個莊上跑一趟，尤其最遠的那一處在興元府，從這裡過去有五六百裡路，我料著，人興許是被送到那裡去了。”
姚嬤嬤說是，“我這就讓他們清點人手出發，就近的莊子，大約三五天便有消息傳回來了。”
雲畔點了點頭，“多給幾吊辛苦錢，長途跋涉怪熱的。”
姚嬤嬤應了，退到滴水下傳令去了。
雲畔崴在竹枕上，長出了一口氣，早前身邊伺候的人，被柳氏給弄得四散飄零，旁人倒算了，潘嬤嬤和韋嬤嬤必須找回來。阿娘去世一年多，和她有關的人和事務越來越少，再久一些，好像要從所有人的記憶裡消失了。自己無能為力，隻有儘量留住當年伺候她的老人，即便話語中偶而提一提她，對自己來說也是一種慰籍。
後來迷迷糊糊睡過去，夢見了阿娘，阿娘不說話，就這麼含笑望著她，不像當初病重時候那樣瘦弱，人變得白胖起來，眼睛裡也有了神采。雲畔想和她說一說侯府的現狀，她隻是搖頭，似乎再也不想過問爹爹的事了。
這樣也好，雲畔想，這輩子的愁怨了結，下輩子再也不要相見了。隻是她心疼阿娘一個人，忍不住哭起來，正泣不成聲的時候聽見有人叫她，一聲聲急切的“巳巳”。她從夢裡醒過來，發現李臣簡正坐在她榻前，卷著袖子給她擦臉上的淚，那絳紅的衣袖被眼淚染出了深淺不一的痕跡，他麵上有憂色，問：“怎麼了？做夢了麼？”
她還未從痛苦裡抽身出來，孩子一樣微微癟了下嘴，眼睛裡又漫出淚來，卻極力想要自控，掙紮著坐起身道：“公爺，你回來了……”
他什麼話都沒說，伸手來摟她，讓她靜靜靠在自己肩頭，撫她微微抽泣的脊背。
隔了好久，他才輕聲問：“夢見嶽母大人了麼？她在夢裡怪你了嗎？”
她說沒有，“就是不願意說話，不知道是不是生我的氣了。”
他說不會的，“她那樣聰慧的人，一定知道你的苦心，安排個新主母不單是為了大家的名聲，更是為了借金二娘子的手，替她報仇。”
所以啊，這世上最了解她的，還是這新婚不久的丈夫。
雲畔緊了緊摟住他脖頸的手臂，輕聲嗚咽起來：“郎君……”
他聽了，微微怔了下。
她一向是公爺公爺地叫，偶而喚他一聲郎君，居然讓他受寵若驚。也或者是現在正迷糊著，等清醒過後便又是那個冷靜自持的公爵夫人，所以這時光短暫且溫情，沒想到自己散朝回來，會遇見這樣的意外之喜，著實是纏綿繾綣，仿佛一瞬墜入了溫柔鄉裡。
世界好像都安靜下來，隻聽見窗外有風流過，帶出吹動樹葉的聲響。
雲畔慢慢清醒過來，這時才知道害羞，忙放開他，無措地抿了抿鬢角，“什麼時辰了？該用飯了吧？”
可他這回沒有像往常那樣順勢退卻，依舊坐在榻沿上，撐著身子對她說：“往後心裡有什麼話，就同我說吧，不要一個人背著。我既娶了你，就已經做好準備讓你依靠了，你若是還像以前一樣事事憑自己，那我這個丈夫，未免當得太無能了。”
雲畔有些意外，沒想到自己一時的失態，會換來他這番話。她難堪地笑了笑，“先前這樣，我就已經很感激你了，做噩夢的時候有個人能抱一抱我……阿娘走後，就再也沒有人抱過我了。”
他聽了，眉眼含笑，將嗓門壓得低低的，越是這樣，越有一種曖昧的情調，“我喜歡聽你喚我郎君。”
雲畔怔了怔，低下頭連脖子也一並紅起來，支吾著：“這有什麼可喜歡的……公爺本來就是我的郎君……”邊說邊下了美人榻，整理好了衣衫，向外吩咐了一聲，讓檎丹準備飯食，複又對他一笑，“公爺換身衣裳，預備吃飯吧。”
然而他並不挪動步子，反倒蹙起眉，艱難地抬了抬左臂，“想是要變天了，我這條胳膊，好像變得不大自如了。”
雲畔一驚，“怎麼了？傷處又疼起來了？”這下子不能讓他自己換衣裳了，喚綠檀取便服來，自己牽著他的手，轉到了屏風後麵。
解了玉帶鉤，回身放在矮幾上，又小心翼翼替他脫下具服，心裡彷徨著，“舊疾又犯了，還要去赴彆人的宴麼……”
他輕咳了兩聲，說沒什麼妨礙，“可以少喝一杯，他們都知道我的傷情，不會為難我的。”
雲畔輕輕歎了口氣，轉身將那具服掛上衣架子，因架子有些高，她須揚起手臂才能把袖身抻開。這麼一來廣袖落在肩頭，露出一雙玉雕般的手臂，她不愛戴首飾，手腕上結著五色絲編成的手環，那錯綜的顏色襯著細膩的皮膚，愈發顯出一種高潔的美來。
他從身後貼上來，輕輕一拽，將她壓在巨大的屏風上。那屏風的架子雖是楠木的，沉重又結實，但上麵的山河玉版畫卻是用打磨得極薄的岫玉做成的。黃白的畫身，貼近了便呈半透明，雲畔被他鉗製著，撐在玉版畫上，朦朦朧朧看得見屏風外的光景。
那雙手從身後探過來，在她臂彎上遊走，激起人一身細栗。她不知他今日是怎麼了，心裡砰砰急跳，還要羞澀地提醒他：“仔細被人撞見了。”
他卻不管不管，偎在她耳畔說：“這是內室，沒有傳召，她們不敢隨意進來。”
雲畔的心越跳越急，透過岫玉，對麵的月洞窗和垂掛的竹簾一覽無餘，甚至能看清窗前梅瓶裡插著的綠枝。
她心裡慌亂，卻又滋生出彆樣的刺激，簡直被他盤弄得站都站不住，最後隻好哀告：“公爺，我可是有哪裡做錯了……哪裡錯了，你說嘛……”
他在她身後，她看不見他的臉，隻聽見他的氣息，不緊不慢地威脅她：“你叫我什麼？叫錯了，重來。”
那手又往彆處去了，這要是被下人看見，往後臉麵是徹底顧不成了。
真沒想到，這人為了達成目的如此不擇手段，她沒辦法，唯有妥協，氣呼呼地叫了聲郎君。
結果他還是不滿意，“你剛才不是這樣的聲氣……”把她翻轉過來麵對自己，低下頭誘哄她，“重叫。”
那雙眼睛，光華瀲灩要將人溺死。雲畔終於敗下陣來，羞答答抬臂摟住了他的脖子，甜甜喚了聲：“郎君。”