“這老豺兒,上了年紀愈發酸氣衝天，竟是半點也不給人留麵子。”馬車裡，耿太夫人氣不打一處來,“婚事不議就不議,有什麼了不起,也怪咱們糊塗，送上門去挨人家奚落。”
耿夫人已經沒什麼念想了,臉色淡漠地望著車外,兩眼空空，失了魂兒一樣。
耿太夫人由來看不上她一遇事就像個瘟雞,罵道：“彆一副喪魂落魄的模樣,就算娶不著上京貴女,西華老家簪纓門戶也不少,至多不娶嫡長女，娶個次女總可以吧。好好的大男人,仕途也通達，難道還能打光棍不成！”
耿夫人轉過頭來,遲遲望了她一眼，“母親，西華老家的女孩兒,和上京貴女能是一樣的嗎？什麼簪纓門戶,老家有五品以上的官員嗎？要不就是做買賣的商戶，錢是有些，出身低微上不得台麵，要是拿來和郡主比……母親，您老不覺得難堪嗎？”
一個做娘的，看著兒子婚姻前途儘毀,怎麼能不痛斷肝腸！原本競成有大好的將來，娶得開陽郡主，魏國公自然拉這妹婿一把，萬一押注押得好，日後水漲船高，成就必定高過他父親。
現在呢，徹底混成了糊家雀兒，和個通房女使見天廝混在一起，縱是個好好的人，也徹底被帶壞了。
耿太夫人臉上不是顏色，她自然知道老家的女孩兒不能和郡主比，可如今郡主不肯嫁了，又有什麼辦法！活人總不能在一棵樹上吊死，實在沒有鹽，鹵不也好嗎，還挑剔那麼多乾嘛！
最後婆媳倆各自沉著臉進了家門，分道揚鑣連招呼都不曾打一個。
跟去的仆婦安頓好一切後，便要各司其職，姓汪的嬤嬤前腳剛邁入二門，後腳就被人請進了徐香凝的小院。
徐香凝坐在門前太陽照得見的一小片光帶裡，見人進來忙站起身問：“嬤嬤，郡主那頭怎麼說？”
汪嬤嬤早就被徐香凝買通了，一五一十將聽來的話都告訴了她，說：“太夫人和夫人這回是豁出去了，太夫人把手裡的家私都許了一半給郡主，夫人還應準了，隻要郡主高興，大可上外頭開府單過，就這，人家胡太夫人都沒答應。”
“那最後到底是怎麼說的？是一口回絕了呢，還是說願意再商議商議？”
汪嬤嬤道：“胡太夫人什麼陣仗沒見過，當初可是禁中貴妃啊，那麼點好處，哪裡能打動她的心。當即便回絕了，說郡主斷不會嫁耿家了，姑娘就放心吧！不過胡太夫人問起姑娘，夫人給她的交代是已經灌了藥，把姑娘的孩子給打下來了，不日就發賣姑娘。”說著一笑，“我那時候就想，這樣糊弄，已經穿過一回幫了，要是再來一回，魏國公隻怕會帶兵打到節使府上來吧！”
可徐香凝的心卻冷下來，她知道這回不是扯謊，倘或胡太夫人答應再給一次機會，她相信她們回來之後頭一件事，就是照說的處置她。
還好……那頭沒答應，自己白撿了一條命。有時候真替自己不值，生死榮辱全在彆人一念之間。郡主說的那些話，其實也不是全在慫恿她，果真隻有當上正室，自己和孩子才能活得像個人。
低頭摸了摸肚子，“已經四個月了，又是自己嫡親的孫子，夫人好狠的心啊。”
汪嬤嬤遲疑著，訥訥道：“不過是哄騙胡太夫人的說辭，姑娘大可不必當真。”
徐香凝苦笑了下，“不必當真？倘或哪家貴女現在答應這門婚事，條件是必須先處置了我和孩子，你且看太夫人和夫人當不當真。”
所以現在不能含糊了，耿方直就算再寵愛她，到底不能違背了父母之命，前兩日退婚的那把火尚有餘熱，倒不如借著東風再添一把柴，讓全上京所有人都知道她。
人不為己，天誅地滅，耿方直的名聲徹底臭後，就再也不會有人願意嫁給他了，到時候就算不做嫡妻，也是一家獨大。至於他的仕途，她可管不上，反正憑耿家的家底，餓是餓不死他們的。
打定了主意，說乾就乾，耿家東南角有個角樓，是當初監造府邸時作觀景所用的，少說也有三層樓那麼高。因是臨街而建，底下就是行人往來的街道，要是站在那裡作一場戲，想必能引來不少人的目光，隻要圍觀的百姓一起哄，她的目的就能達到了。
“再過一柱香工夫，上太夫人和夫人院子裡報信兒去，就說我要跳角樓了。”
女使“啊”了聲，“姑娘，您怎麼這麼看不開呀？”
這小女使腦子裡由來缺根筋，她隻好向她解釋：“是假的，嚇唬嚇唬她們罷了。要是不來這一手，我想當上正室夫人，這輩子都沒指望。”
吩咐好女使之後，自己便轉身往外去，好在四個月的肚子，行動還算靈活。角樓欄杆外有個一尺來寬的邊沿可以供人落腳，她小心翼翼站上去，兩手緊緊扣著欄杆。西北風嗆得她喘氣都困難，但風越大，越能吹出她凸起的小腹。她頂著嚴寒，見底下聚集的人越來越多，終於亮開嗓子，儘情地嚎哭起來。
看熱鬨的人指指點點，“這是怎麼了？大著肚子要尋死，倒是一樁稀奇事。”
也有知道前因後果的人在一旁解說：“這不就是魏國公府退婚當日，送回來的那個通房嗎。快讓那些寧做富人妾，不做窮□□的看看，滿以為進了官宦之家就有受用不完的富貴了，可誰知高門顯貴的飯也不好吃，大著肚子還要掙命呢。”
也有人嗤笑，“你以為通房丫頭和嫡妻正室有孕能一樣？男人一哆嗦，多少孩子生不得，隻要肯播種，哪塊地皮上長不出莊稼！”
一時間眾說紛紜，有揪心同情的，自然也有看熱鬨起哄的。
得了消息的耿太夫人和耿夫人終於從家門上出來，繞到了外麵的角樓下。耿太夫人十分不悅，斥道：“你這孩子，平時識大體得很，今日怎麼這麼不知事！你站得那麼高做什麼，快些下來，有話好好說。”
徐香凝自然不肯放過這樣的機會，哭道：“太夫人，我知道我活著，難免會拖累三公子。今日你們又去魏國公府求情了，若是郡主回心轉意，想必沒有我的活路，但郡主若是不答應，又是我坑害了三公子，我左思右想都不得活了，還是死了乾淨。”
另一邊的耿夫人恨透了這小娼婦，知道她在打什麼主意，不就是以退為進，更加徹底地敗壞競成的名聲，讓他娶不著老婆，以便她坐實地位嗎。
自己活了幾十年，什麼齷蹉手段沒見過，就憑這點道行，也想鎮唬住她？
“還嫌丟人丟得不夠，乾脆站得更高些，好讓滿上京的人都認得你這張臉？”耿夫人冷冷道，“戲做得夠足的了，還不給我下來！”
可是徐香凝哭得更響也更慘了，嚎啕道：“我知道……我知道夫人容不得我，我今日就算下來也是個死，還不如從這裡跳下去，一了百了。”
耿夫人倒是很希望她能跳下來，幾乎忍不住想催促她，然而身邊的陪房嬤嬤卻提點：“夫人，這麼多雙眼睛瞧著呢，千萬不能說錯話。”
是的，一旦說錯了，市井裡更會流傳出她逼死兒子通房的惡名，更何況這通房肚子裡還懷著孩子。這麼一來，耿家的口碑就會雪上加霜，影響的不光是三郎一個，而是耿家所有子孫。
耿夫人忍氣，忍得牙都要咬斷了，這幾日是她這輩子最黑暗的經曆，簡直像做了場噩夢，不敢回頭細思量。
她很想一走了之，可這樣的舉動也會引得旁人憤慨甚至唾罵，她隻好按捺住火氣，放平語調說：“有什麼話，下來再說。站在那麼高的地方，就是不為自己，也要為肚子裡的孩子想想。”
徐香凝又借著這話頭大放悲聲：“是我對不起孩子，讓他托生在我這個卑賤的母親肚子裡，連累得他也幾次命懸一線。與其活著跟我受罪，還不如娘兩個一道去了，大家安生。”
她是耿太夫人放在耿方直房裡的，當初耿夫人極力反對這麼做，因此這也是婆媳間一場看不見的博弈。後來漫長的幾年時間裡，徐香凝就像一枚骰子，誰拋得好就是誰贏，這次也一樣，所以耿太夫人比耿夫人更著急，更希望她能從上麵下來。
“你究竟在混說什麼？誰答應讓你們去死了？我耿家從不虧待家裡人，這些年下來，難道你還不明白嗎？”太夫人不遺餘力地誘哄著，“好孩子，你現在不宜激動，上麵多危險，還是快下來吧！”
徐香凝說不，“我要見三郎，我有話要問他。”
耿夫人白眼翻上天，心想這小娼婦真是登鼻子上臉，一套接著一套。
反正自己是不願意被她耍著玩了，先前在胡太夫人跟前信誓旦旦說孩子打了，結果才到家，就鬨出這麼大的排場，讓李家人知道，豈不是愈發沒臉了。
自己一個誥命的夫人，被個通房丫頭弄得不上不下，恨不能立時打殺她才好，還管這賤人什麼死活！便扭頭吩咐邊上嬤嬤：“讓人悄悄從後麵潛上去，先把人按住了再說。”
徐香凝是算好了時間的，耿方直一向這個時候從衙門回來，隻要不出意外，他就能遇上這場盛宴。
果然，遠遠看見長街儘頭，有人騎著馬過來，她眼裡迸發出驚喜的光，人也淩空欲飛，高呼起來：“三郎……三郎……”
耿方直策馬走近，看見半空中的她，嚇得魂兒都快飛了，慌忙跳下馬大喊：“你瘋了麼，快下來！”
徐香凝搖了搖頭，“三郎，我有三句話要問你。”
這種時候，哪裡還顧得上旁的，耿方直說好，“你問。”
她吸了吸被風凍僵的鼻子，“我隻要聽你的實心話，頭一句，你心裡有沒有我？”
耿夫人哼了聲，簡直要被惡心死了，腹誹著調開了視線。