雪畔因是有備來的，所以尤其留意魏公，這是她頭一回見這位姐夫，早前爹爹迎娶金氏那日她就見過他，這的人中龍鳳，恐怕上京的女孩子沒有一個暗中垂青他。雲畔的運氣也實在是好，有那位願意見人的表姐，替她預留了這位郎子。說到根兒上，還是阿娘聰明反被聰明誤，要是沒有地動那日的手腳，雲畔也能去上京。若是留在幽州，在至多仍舊許個東昌郡公府那的人家，哪裡誤打誤撞，能得今天的成就！
橫豎就是又妒又羨，心裡十分願意買她的賬，但眼下能耍性子，反倒應該極力地討好她，以便接近魏公。
於是換個笑臉迎上去，“長姐回來了？”
雲畔對這庶妹並沒有什麼好感，過場麵上應付式地點點頭，反倒對雨畔還有個笑臉，問近來課業學得怎麼。
雨畔還沒來得及回答，就被雪畔搶了先，她說：“教授我們規矩的教習嬤嬤很嚴厲，連著人情世故也一並教了。長姐，以前我們糊塗，總是冒犯長姐，還請長姐要生我們的氣。”
雲畔淡然牽了下唇角，“姐妹在一處，難免會拌個嘴，都是小事，必放在心上。”
其實她是耐煩睬雪畔的，這丫頭活脫脫第二個柳氏，一副小家子做派，見了縫兒就愛鑽，但礙於一家子和睦的表象，她也還是勉強應付了她兩聲。
原以為這就可以刹住頭入席了，沒想到雪畔打蛇隨棍上，複又拉住了雲畔的手道：“長姐，今日機會難得，好容易見了長姐，我也有句心裡，想同長姐說說。早前長姐和姨娘之間，興許是有誤會，姨娘辦事周全，傷了長姐的心，我姨娘向長姐賠罪。可長姐，咱們好歹是一家人啊，牙齒總有磕著舌頭的時候，長姐福澤這深厚，往日的種種恩怨就要再計較了。長姐在家的那段時間，我和雨畔天天念著長姐呢，上回得了兩盒好吃的點心，原想送到長姐府上，可又害怕長姐待見我們……”
真是說得委委屈屈，楚楚可憐，邊說還忘瞥了李臣簡一眼。
雲畔明白了，這是打算重修舊好，以便日後隨時登門啊。這的好意竟還是算了吧，於是含糊地笑了笑，“你們還小，正是長個子的時候，得了好吃的彆隻管想著我，我嫁到那的人家，哪裡就短了我的吃喝呢。”
“可是……”雪畔還是沒打算放過這個機會，愈發挑明了說，“長姐，咱們姐妹三人，紀相差大，換了彆人家多親厚呢。我聽說長姐在南橋瓦市上開了間鋪子，過日長姐領我們過去逛逛吧……那隻流光杯，如今又成了上京當紅的物件，我們也想跟長姐學著做一個呢。”
一旁的雨畔被她“我們”長、“我們”短的，尷尬得簡直站都站住了，隻想開溜。這加掩飾地套近乎，難道她以為長姐是傻子嗎！她們姐妹自小到大都熱絡，向來是各過各的，如今冷丁地又要登人家的門，又要跟著人家消閒，這動機也太過加掩飾了。
“還是吃飯吧。”雨畔指了指飯桌，“彆耽誤開席……”
雪畔恍若未聞，雨畔向來是個缺心眼，一天隻記掛著吃，這的人將來能有什麼大出息！
她殷切地望著雲畔，等雲畔鬆這個口，結果等了半日，雲畔把手從她手中抽了出來，淡聲道：“看來教習嬤嬤給妹妹安排的課業還是夠多啊，你們如今最要緊的，就是把以前落下的規矩體統學來。像那等消遣的玩意兒，還是等將來得了空再玩兒吧，何必急在一時。”
雪畔臉上的笑容僵住了，她聽出來了，雲畔裡的意思是她依舊規矩體統，無論自怎麼示好，她都還是瞧她，那這半日的好，竟是白討了。
想做臉子，可如今局勢容她耍脾氣了，抬眼看見金勝玉直直瞧著她，雖然離了兩丈遠，也讓她心頭由一緊。
雲畔調開了視線，含笑對李臣簡道：“走吧，入席。”
他們夫婦相攜著過去落座了，雪畔還呆站在那裡。雨畔隻好拽了她兩下，“阿姐，阿姐……”
雪畔瞪了她一眼，待要罵她，又礙於人前好失禮，隻得和她一挪過去，在江覓身旁坐了下來。
江珩今日很高興，一家子團圓了，很成全他這位老父的顏麵，豪興地叮囑大家吃喝，一麵也有意點撥江覓，叫了聲覓哥兒，“給你姐夫敬酒。”
江覓才那麼點大的人，站來剛過李臣簡的腰。平時死氣沉沉的孩子，如今被金勝玉訓了一個多月，已經聽了。顫顫巍巍舉了酒杯，顫顫巍巍叫了聲姐夫，什麼也會說，仰脖子把酒喝了。
大家都笑來，江珩道：“這小子彆的都好，就是嘴笨，除了會叫姐夫，道說旁的。如今還在念書，等過兩入了仕，還要請姐夫相幫。”
金勝玉則挑了挑眉毛，留著江珩的麵子沒好揶揄他——明明這江覓最大的優點就是嘴笨，因為蠢人要是還愛說，那露的怯就更多了。
李臣簡自然好擾了嶽父的雅興，回敬了江珩父子一杯，笑道：“善言辭便做武將吧，將來到了侍衛司，我還說得上兩句。”
這一場家宴，倒也吃得有滋有味，雪畔其實盼著爹爹能在場麵上囑咐雲畔一聲，諸如姐妹相幫之類的老生常談，可惜，爹爹如今被那兩房寵妾迷花了眼，是再也顧上姨娘和她們姊妹了。
過那位新姐夫，真是個溫文爾雅的人，他與一般武將一，熨帖如山間清泉，空中明月。他五官生得好俊秀，眉目清雅平和，說也疾徐，所以高貴的出身反倒成了題，更令人折服的，是他這個人。一旦人有魅力，走到哪裡都是鶴立雞群，看多了世間庸常的須眉，便覺得這的君子，實在令人豁然開朗。
所以飯罷回到院裡之後，雪畔便有心在焉。一下午在香案前呆坐著，柳氏到傍晚再去看她，她麵前香爐裡的香灰也曾壓平，更彆提打香篆了。
柳氏推了她一下，“你又在發什麼呆？教習嬤嬤布置的課業還沒完成嗎？”
雪畔遲遲看了她一眼，“阿娘，你說世上為什麼會有雲畔那好運氣的人呢，投胎投得好，嫁人又嫁得好……”
柳氏聽了也悵然，命運這種東西，實在很玄妙，有的人千辛萬苦難以企及，有的人卻是費力氣唾手可得。
過她也聽出了一點異，盯著她的臉問：“你怎麼忽然生出這的感慨來？是瞧你那姐夫很好吧？”
雪畔紅了臉，“確實是好……越看越好。阿娘，將來我也要找一個這的郎子。”
“害臊！”柳氏因她的心直口快發笑，但笑完又生出許多平來，憤懣道，“隻是你那姐姐小氣得很，使儘了力氣也攀附上她。要是她肯助你，魏公必定也替你留意，到時候就必等她死了再撿漏，直去做高門大戶的正室夫人多好！”
雪畔氣咻咻瞥了她一眼，“都怪阿娘得罪了金氏，如今有她壓著，我將來許人家豈愈發難了！萬一她使壞，給我找個貌佳，家世也好的，那我這輩子非憋屈死可！”
柳氏被她說得打噎，“你這沒良心的，我拿命掙，還是為了你們！”說著嗓門漸次矮下來，自言自語著，“雲畔這條路是徹底指望上了，隻好去想彆的子……”
這裡正說著，又聽見焦嬤嬤站在院門上，咋咋呼呼向內傳：“郎主歇在魏姨娘那裡了……夫人今日累了，說要解解乏，傳給柳娘，讓她過上房伺候夫人泡腳。”