那個陌生人當然是不久前才被嬴宏圖親手開革出議會的呂公。
呂公配合皇室上演一出好戲，使得長生樹回歸的計劃得以順利推行，其功勞是被皇室記下來的，嬴宏圖親口承諾了他一個管理者的位置，那麼在此次會議中，呂公自然也是有發言權的。
隻不過他的公開身份已經和議會無關，所以隻能利用傀儡偽裝一下，此事有心人一看便知。而不知的人，說明他們連最初的一關都沒過，如今在議會中純屬添頭，無需過多關注。
讓人感到有些意外的是呂公的積極姿態，明明已經得到了皇室的賞賜承諾，但他絲毫沒有躺倒放平坐享功勞的意思，反而加倍積極地展示著存在感。
的確，他早年間曾在聖元議會兼職，雖然實際上並沒有吹噓的那麼光鮮，所謂特彆顧問，不是大宗師朱俊燊那種特彆，而是勉強達標的擦邊球之特彆，但的確在大秦帝國的魔道大師裡，呂公算是比較會和聖元人打交道的。
讓他去對接聖元的確是一步好棋，至少……在場其他熟悉聖元大陸的人，並不是很想做這種臟活累活。
聖元人的傲慢是根深蒂固的，那種萬物起源一般的高高在上的姿態，讓人總感覺西大陸的獨立戰爭好像是白打了一樣！
雖然可能對於如今已經退下皇位的陸家人來說獨立戰爭算是白打了……但其他的西大陸人是無辜的啊！憑什麼也要遭聖元人的白眼？
誠然聖元帝國的國力更強幾分，魔道文明也更發達，但兩國之間的實力對比並沒有質的差距，學術層麵更是互通有無，彼此補足的關係，偏偏聖元人卻總擺出一副上位施舍者的姿態，這就讓人倍感不適了。
尤其這一次迎接長生樹回歸，更是赤裸裸地要受人施舍，那麼對接的工作擺明了就是舔狗工作。在場魔道大師都是有頭有臉的人物，誰願意低頭作狗？又不是說當了舔狗就能晉級宗師，隻不過是有些宗師願意當舔狗而已。
所以呂公願意挺身而出，大家對他的評價就不由高了幾分。
然而就在嬴宏圖準備略過這個話題，繼續討論下去的時候，忽然有人提問道：“若是聖元人在接引樹種之後，還打算繼續對這邊的事務指手畫腳該怎麼辦？”
人們聞言，不由又是將目光聚焦過去。
那個聲音聽來非常陌生，在此之前從沒出現在高層會議中，但是這一次人們卻不對說話的人身份感到好奇。
因為那是嬴宏圖親自提拔上來，接替呂公席位的新任議員，密探局局長章武。
作為大秦帝國最大的情報機構頭子，章武一向不是個討喜的人物，這一次參會也沒有坐在呂公往日所坐的主要席位上，而是自己找了花園會場中一個不起眼的角落站定。此時開口，才被人們注意到。
而對於章武提出的問題，嬴宏圖則回應道：“這正是接引者需要應對的問題，如何不卑不亢地和聖元人完成交易，正需要一個熟悉聖元的人來處理。”
一邊說，嬴宏圖一邊微微皺起眉頭。
章武的問題不能說不對，但顯然不在預期內。
作為剛剛晉升的議員，他不該這麼積極主動，而且以皇室對章武這個人的了解，他從來也不是慣於出現在明處的人。
提這個問題，意義何在？
卻聽章武又追問道：“有人熟悉聖元，這一點不稀奇，在場的學院議員，有一半以上曾經去過聖元作學術交流，這也是皇家學院對英才的培養慣例，所以我想在場的大多數人，都深刻領教過聖元人有多不好打交道。若非有著讓他們絕對心悅誠服的本事，他們永遠都是以鼻孔看人。而且越是高層行為越是如此。這一次長生樹的樹種移植，對聖元帝國而言也是至關重要的戰略大計。他們此前其實早就做好了戰略收縮百年的準備，卻臨時得到重新擴張的機會，除非高層授意，否則此事決不能行，而若有高層授意，那麼聖元人的膨脹可想而知。”
頓了頓，章武眼看會場內已經普遍沉肅下來，嬴宏圖更是眉頭緊皺……便又說道：“聖元人的膨脹，從來不止局限於態度上，對於利益，他們的貪婪從來不是新鮮事。當年的獨立戰爭也正是因為聖元人的過度貪婪所致。而在長生樹的移植問題上，我想不到他們不貪婪的理由。”
說到這裡，已經有人忍不住反駁道：“既然你覺得問題這麼多，為什麼還要提交那份報告？”
章武說道：“兩害相權取其輕罷了，各位若是有空，不妨放下手中的新聞、戰報，親自去南疆戰場一看，自然能理解我為什麼願意冒險在這個時候將長生樹拉回來。而我的報告能夠得到殿下的認可，想必也是基於這種大局考慮。”
嬴宏圖嗬嗬冷笑了一聲。
章武此時的表演已經完全超出了掌握，他還是第一次看到這個在皇室麵前畢恭畢敬的走狗自發狂妃不止……這可真的很有意思了，他到底在圖謀什麼？
另一邊，呂公卻坐不住了，眼看章武想要攪局，不由說道：“聖元人的確貪婪，但我也早就做好了和他們周旋的準備……”
章武毫不客氣地打斷道：“你要怎麼和他們周旋？此事是我們有求於聖元，是我們求著他們將樹種帶回大秦來壓製荒蠻之靈，在這樣的立場上，你有什麼外交手段可以用？你有幾寸的不爛之舌能說服聖元人放下他們的驕傲？”
呂公還待爭辯，卻聽章武又說道：“這一次，聖元派來的人是許柏廉。”
一句話，滿堂嘩然。
許柏廉！
這可真是個如雷貫耳的名字啊。
他是聖元帝國最年輕的魔道宗師，在一年前把握天啟，越過了宗師的境界線，成為天下至高的十三人之一。
然後，此人一貫以反秦聞名。他曾多次在公開場合鄙夷過大秦帝國的魔道文明，迷離域中更是直接打壓秦國的魔道版圖。
更有甚者，在一些非公開場合，他甚至表示過希望聖元發起西征，將那個叛變的大陸重新收歸聖元統治！
在十三位魔道宗師中，許柏廉無疑是最為極端激進，乃至不可理喻的一個。
他反秦沒有任何利益因素，隻是單純看不慣，而這份看不慣甚至沒有邏輯支撐。
許柏廉是個喜歡看書的人，博覽群書所學甚雜，所以對於曾經的獨立戰爭的曆史，他比很多秦人都了解得更清楚。當然也知道當時的聖元殖民統治有多麼腐敗不堪，陸昊實在是在忍無可忍時才揭竿而起，持昊天旗推翻了聖元的統治。
但他依然堅持西大陸的獨立無憑無據，武力得來的政權終將被武力摧毀，聖元帝國有義務出兵征討西大陸，甚至不惜將西大陸的億萬生靈殺得血流成河！
這種極端思想，放到任何一人身上都足以讓他為人群疏遠。
偏偏許柏廉天賦驚人，靠著一己之力打破層層桎梏，觸摸到了魔道的至高境界。而此人在魔道領域同樣是個不知死活的刺頭，早十年前就堅決反對朱俊燊的魔道數字化，而反對的理由則是，數字化理論來自西大陸，是天然低賤不可信的。
這種奇葩，早年間甚至在聖元大陸都被人群起而攻，畢竟朱俊燊是少數幾個用自身實力征服過聖元人的大秦魔道宗師，而許柏廉當時算什麼東西？
但隨著許柏廉也晉級宗師，兩人間不再有不可逾越的鴻溝，他的許多質疑也就變得有力起來，甚至背後多了不少盲目的追隨者。
這樣一個人物，被聖元議會派來給大秦“移植樹種”？
這用心真是昭然若揭了！
一時間，彆說是呂公，就連嬴宏圖都不由詫異。
這個情報，此前隻是隱約有傳聞，並不能確定，想不到那邊真的定下來了是許柏廉……那位聖元議長的確不是個寬厚之人，可沒想到皇子元翼也這麼喜歡“細節操作！”
樹種移植，表麵看來的確是大秦帝國有求於聖元，可反過來說聖元難道就不是有求於大秦？那長生樹在東大陸根深蒂固兩千年，早就沒有了擴張空間，而長生對擴張的需求根本是無止境的！
沒有西大陸這片空曠的沃土，長生樹就像是毒癮發作的癮君子一般，無時不刻不承受著饑渴的折磨。由白驍導致的戰略收縮，東大陸看似麵不改色地收了下來，但其實也就周赦、元翼這種最高層能夠遊刃有餘，因為他們掌控著長生樹的根本，窮誰也窮不到他們，但中層以下可是嗷嗷待哺地狠了！
這種情況下，其實大秦帝國完全有討價還價的資本，嬴宏圖指派呂公負責接引，也是因為呂公是個表麵慷慨激昂，其實相當靈活機變的人物——他以議會巨頭的身份，毫不猶豫地改變立場配合皇室演戲，正是這一特色的極好演繹。
然而現在看來，光靠靈活機變是不行的了。
麵對許柏廉那種激進的死硬分子，呂公老朽不堪，怕是要淪為跳梁小醜一類的角色。但是另一方麵，除了呂公，還能用誰？
本就是臟活累活，現在還要加上一個攻堅克難的要求，對手還是聖元宗師……這可就讓人為難了。
然而就在此時，卻聽章武微微一笑。
“嗬嗬……”
這一聲笑，隻笑得嬴宏圖都有些毛骨悚然。
以前沒怎麼察覺，這家夥笑起來怎麼跟要咽氣一樣？簡直讓人惡心！
大概是因為以前他幾乎沒笑過吧……
章武笑過以後，便說道：“殿下無需煩惱，合適的人選其實就在眼前。”
嬴宏圖愣了一下，眼前？他眼前能有什麼合適的人……
念頭才轉到一半，他忽然聞到了一股腐朽的氣味。
隻是輕輕一點，仿佛是在宣告著自己的到來，便消失得無影無蹤。
但那點點的腐朽已經足夠讓人精神為之震撼，嬴宏圖幾乎是本能地站了起來。
“殿下？！”
下一刻，恐慌的氣氛在花園內彌漫開來。
在場的議員們沒有傻瓜，就算因為信息掌握不充分對有些事不夠敏感，但至少有些事是所有人都知道的常識。
能讓尊貴的皇長子脫口而出殿下二字的，普天之下也隻有一人！
那個本不應出現在會場的議會巨頭！
不錯，她的確在議會中占有重要一席，因為其身份特殊，很多時候話語權甚至在輪值主席之上，再加上同樣在議會中占據重要席位的另一位宗師對她言聽計從，隻要她參加的會議，從來沒有能夠忤逆她意誌的結果出現。
但另一方麵，正因為她的過度強勢，使得議會很多時候失去了應有的作用，所以在她本人的默許和縱容下，很多會議就乾脆繞過她召開。
比如這一次關於長生樹的會議！
嬴宏圖本以為長公主是想開了，默許了這個結果——畢竟章武是從她手底下活著走出影子城的。
但現在看來自己想問題未免天真了，長公主這個人什麼時候想開過？！她從來都是“打”開的啊！
現在看來，長公主在任何問題上都不會動搖自己的原則。
指望她會讓步？
父皇那條腿白斷了嗎？！
嬴宏圖一時間隻感到冷汗不斷！然後恨不得自己打斷自己一條腿！