“劈啪、劈裡啪啦…”
爆竹聲中一歲除。
整個高陽裡，一大早被四處炸響的爆竹聲喚醒。
荀柔裹緊被子，閉著眼睛，忍耐又忍耐，最後還是隻能一把掀開，揉著眼睛出門。
昨日除夕祭祖，他在荀母郭氏墓前，結結實實的磕了三個頭。
這位夫人逝於建寧二年夏六月，阿善出生才幾個月，對她的記憶極其微薄，隻剩麵目模糊的榻上身影，和莫名難受的嚎啕大哭。
“小郎君怎麼出來了？”田仲放完了爆竹，一轉頭看荀柔穿著單衣，站在門邊，連忙跑過去，拎他進屋，一把將外衣裹他身上，“快將衣服穿好，要得了風寒，可要吃藥的！”
荀柔打著嗬欠，把手懟進袖子裡，“仲兄，新年好。”
這個冬天似乎不如往年寒冷，雪敷衍的飄了幾天，就沒有了。
昨天郊外祭祀，路見新種的冬小麥冒芽，可能是沒有被冬雪壓過，小麥苗稀稀疏疏，看上去有點營養不良。
“新年好，新年好。”田仲一邊幫他係衣服，一邊連聲道，“小郎君今年誅邪不侵，百病不起。”
“仲兄也是。”荀柔抬手拆開衝天辮，兩手上舉嘗試著把睡散的小辮捋順。。
“彆動！”田仲幫他係好衣帶，見他亂七八糟的纏發繩，一把拉開他的手，幫他紮頭辮，“慈明公起來好一會兒了，小郎君要快些，這是你第一次在家過年呢，待會兒去仲慈公那裡拜賀，可不能失禮。”
說來不好意思，聽說堂兄家做兒子的都要早起，在門外恭候父母起床，第一時間送上問候，就他爹放他睡到自然醒。
“放…哈啊…放心。”荀柔打了大大的嗬欠。
他一直很給家裡撐麵子的。
田仲笑而不語，轉身端來盥洗清水，擦牙粗鹽，荀柔五分鐘搞定，整了整衣服，神清氣爽，往正堂拜見親爹。
荀爽戴上玄冠，穿起玄端禮服，一身清爽肅穆，沉穩內斂，帥得一匹，見他進來，便對他招招手。
“大人，昨夜安睡可好？”荀柔規規矩矩在席跪拜稽首。
“很好，”荀爽點點頭，“吾兒昨夜睡眠如何？”
“兒睡得很好，一夜無夢，”荀柔再拜，“今日元日，新年之首，願祝大人百病不侵，萬事順遂。”
荀爽展顏一笑，清風朗朗，指了指案上冒著熱氣的碗，“快來吃了雞子，我們一道去你二伯父家賀歲。”
陶碗裡放了糖，湯色帶琥珀色，臥著一隻雪白的荷包蛋，蛋白滑嫩，用筷子一戳就微微晃動，一口咬下去還流黃，總之就很香甜。
荀爽趁荀柔吃著，用朱砂筆在荀柔眉心上點了一點。
“大人？”額頭上一涼，荀柔捧著碗茫然抬頭，看他爹正收筆。
“百邪不侵。”荀爽祝福道。
“哦，多謝大人。”荀柔連忙放下碗筷回答。
荀爽笑笑，順著他頭頂、後腦勺、肩頸到後背捋了一把，“年增一歲，要更懂事呀。”
吃完雞子，往二伯父家拜年。
正走到門口，一滴紅色的液體，幾乎擦著他的麵門滴下。
好懸，好懸！
荀柔連忙後跳一步，一抬頭，和門梁上的大公雞頭來了個深情對望。
頭頂大紅冠的雞頭還在滴血，雙眼睜圓，被人用五彩絲絛纏得花哨，可以說相當死不瞑目。
阿米豆腐。
“這是驅百鬼，”荀爽揉揉他的腦袋，“在外頭不方便，先前過年沒弄這些，阿善還是第一回見吧，不要怕。”
怕是不怕，就是有點驚悚。
這會兒工夫，三位堂兄已一道前來迎接。
潔白如玉的荀彧小哥哥，額上一點鮮紅的朱砂，一身純黑曲裾，春溫一笑，真是好看出新境界。
接著便是拜賀。
正值新年，在郡內就職的叔伯兄長們都回家。
前幾日已經見過麵，作為一個場麵人，荀柔依禮拜見，落落大方，毫不怯場，獲得一致好評。
正當他誌得意滿之時，椒柏酒環節，居然給他出了意外。
椒柏，就是花椒和側柏，舊時以為兩物是仙藥，能延年益壽，解毒避瘟。
正日進椒柏酒，慣例自幼者始，長者最後。
荀柔往下年紀的小朋友，都不參與這一環節，故他當第一個飲。
酒被送到麵前，荀柔雙手捧住盞，一低頭，好家夥，好濃的花椒衝著臉就來了，鼻子頓時又麻又癢。
“啊、啊、”他忍了忍，就沒忍住“啊欠——！”
一個驚天震地的噴嚏噴出，酒灑了一大半，他小腦袋使勁一晃悠，小辮差點都飛起。
“哈哈哈~”
滿屋美男歡暢大笑，很賞心悅目，如果被笑的人不是他，那就更好了。
人美心善荀彧小哥笑意盈盈，掏出絲帕遞給他。
荀柔接過手帕，閉上眼睛擦臉。
彆問。
問就是丟人。
就在這歡樂一刻，一個灰衣仆從躬身快步上堂，跪下低頭拜一拜，“主公，唐家來人，送來年禮。”
氣氛一頓，霎時鴉雀無聲。
唐家？