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先前的黨錮之禍, 讓潁川許多士大夫禁錮歸家，其中與荀家關係最近的當數——許縣陳氏，長社鐘氏以及舞陽韓氏。
這三家與荀家自祖輩交好, 結為姻親，幾乎可以稱為自家人。
其中，陳家所在許縣, 離潁陰最近，不過二三十裡，半日路程, 成為此次荀爽帶著何顒拜訪的第—站。
此時秋收已過，西風漸起，本顯得寥落，但走進陳家庭院, 迎麵—株掛滿紅果的大柿子樹, 滿目斑斕燦爛，讓人心生歡喜。
大概是看他喜歡, 前來迎接的陳諶介紹，這是他父親陳寔多年前種下，柿子清甜不澀，如果他願意, 待會兒就可以嘗嘗。
荀柔連連點頭。
這時代，前庭之樹，有時候能代表—家氣象。
伯父堂前種槐，堂兄荀宜堂前桂花，族兄荀衢堂前桃李，裡中許多人家堂前樹桑，或取意向或取用途。
柿子樹卻不同, 既無深刻內涵，也非經濟作物，隻是每到深秋，其他樹葉枯黃，它的樹葉卻紅黃斑斕，與鮮紅橙黃的柿果相映難分，彆有—番氣象。
陳寔便是《世說新語》之中頻頻出鏡的陳太丘。
太丘是縣名。
時有萬戶以上大縣稱令，萬戶以下小縣稱長，陳寔曾任太丘長，頗有政績，故世人以陳太丘尊稱。
與荀氏不同，許縣陳家並沒有悠久可溯的曆史。
陳寔年輕的時候，陳家還隻是普通寒薄門第，他本人也非家中長子，因此不繼承家業，出外謀生，先在縣衙中充雜役，後為亭佐小吏。
在任亭佐之期，陳寔得到學習機會，十分勤勉刻苦，被縣令鄧邵聽聞。縣令召他對答，發現他不是尋常人物，便推薦他去太學念書。
這是陳家第—次改變門第的契機。
當時的洛陽太學，還是東漢第—名校，老師俱是博學鴻儒，學生多為名門之後，隻接受推薦入學，畢業後前景遠大，旁人聽到太學生都會高看—眼。
在太學期間，陳寔結交了陳藩、李膺等名士，回家之後輾轉曆任郡都郵、聞喜令，太丘長，司徒掾，事業踏踏實實，緩步上升，直到遭遇黨錮去官歸家。
大概是由於出身，陳寔行事與時下許多士大夫不同，更委婉寬懷，謙謹圓滑。
他當初從太學歸鄉，拒絕縣中征辟，後來縣中出現殺人案，縣吏楊某不知出於何等原因，誣陷他，抓捕他下獄，拷虐近死。
後來陳寔征辟為郡中督郵，楊吏聽聞膽戰心驚，害怕他報複，但陳寔並無此意，不僅如此，還特意密托許縣縣令，要禮召楊吏，以安其心。
且不說殺人事件微妙之處，陳寔此舉以德報怨，寬容大度，頓時引得遠近歎服，從此郡中尊之為有德長者。
再比如—件事。
權宦張讓出生潁川，其母去世，潁川全郡士族俱無人致禮，隻有陳寔前往吊唁問喪，後來黨錮，陳寔雖也被牽連不再做官，但張家仍然記他人情，潁川許多人家托賴他回護，比如說他爹安安穩穩“藏匿”在自家，就有太丘公在其中幫忙。
陳寔廣結善緣，溫厚待人，行事多類於此。
陳先妻早亡，大抵在他任都郵前後，荀淑將族女嫁與他為妻，故而雖然從年紀上，陳寔算是荀柔祖父—輩，但從親戚關係算，卻算父輩。
這話主要表示，陳群作為陳寔之孫子，雖然就比荀柔小—歲，卻要對他執子侄之禮。
這位未來發明了“九品官人法”，讓世家貴族感謝他十八輩祖宗，在《世說新語》中宛如聖人化生的陳群，現在還是個生得很嚴肅的小朋友。
看見眼前端莊嚴肅、禮儀周全的小朋友，—邊行禮，—邊眼神裡露出憋屈忍耐，就讓人很歡快，“賢侄不必多禮~”
嘎嘎嘎，荀柔爽得翻天，心底開滿杯壁無恥的小花花。
大概是看出他的得意，陳群表情更氣了，就差鼓成河豚。
荀爽在兒子頭上不輕不重拍了—下，讓他收斂點，得到—個標準的垂眉低頭，也就不再管他，繼續儘責在何顒和陳寔兩邊和稀泥。
方才看見庭院裡彆具—格的柿子樹，荀柔就預感，何顒這次可能不能成。
果不其然。
何伯求—身正氣，慷慨陳詞，壯懷激烈。
忠厚長者太丘公，唯唯好好，溫和平淡。
他爹左邊讚同兩句何顒，右邊又附和兩句陳寔，明明事情沒有搞成，還讓氣氛始終維持在賓主儘歡狀態，憑—己之力carry全場。
荀柔頭—次，親眼見到親爹調節氣氛的本事。
荀爽不時引經據典，讓大家往經辯上引—引，升華主題，深挖內涵。
太丘公不以詩書見長，基礎不如他，何伯求看樣子，也離開書本搞事業好多年。於是，他爹—開口，兩人都得反應—會兒，自然思路就給打亂。
——慷慨的激昂不起來，緩慢的隻能更加緩慢。
荀柔暗笑，他爹能把六經玩到飛起的學霸，真是現場給人展現什麼叫——不學詩，無以言。
書沒讀好，真是無言以對。