收到太平道即將叛亂的消息, 洛陽朝廷前所未有快速運轉起來。
根據唐周的泄密，洛陽城中太平道徒，立即被抓捕誅殺。潛入城中的洛陽太平道渠帥馬元義, 被執車裂之刑。
同時，天子的詔令下達州郡，嚴查太平道徒眾, 可以不必審訊，直接就地處決。
消息傳到高陽裡時，荀柔正巡視田間。
去年大旱，潁川郡中雖靠著密布的水係, 勉強保住一半收成，而自新年以來，天象顯示，今年的旱情似乎亦難以避免。
“阿叔，太平道、太平道果然要造反！”一個清秀的荀家少年飛馬來報。
由於緊張激動，他一時沒有控製住聲音，被周圍正在勞作的農夫聽見。
“啊呀，反了！”/“公子一定早就知道太平道要反。”/“會不會打到這裡來？”
農夫們驚訝地彼此相顧。
雖然近年來，每隔一兩年總能聽說造反, 但太平道畢竟和那些凶人不同。
道士們看上去溫良和善, 就算被逐趕，也從不生氣, 反而讓打罵的人，不好意思。
居然造反？原來竟是妖道, 蠱惑人心。
會打來嗎？
處於中原腹地的淳樸農夫，對打仗毫無概念，相顧茫然, 又有些不知所措的害怕。
“阿叔果然有先見之明，早知那太平道心懷不軌。”少年眼中透著欽佩，“太守府吏已傳來消息，稱天子下令，要清查州郡太平道徒，族中正要議論此事，讓我來喚阿叔回去。”
荀柔輕輕拍去手上泥土，直起身來，一振衣袖，點點頭，“知道啦。”
來了。
就像一隻始終懸而不決的靴子，終於落了下來。
今年還能有收成嗎？一旦事起，潁陰會變成戰場嗎？還有，本地是否也會有人前往依附？
他心中轉過許多念頭，神色卻絲毫未變，牽了栓在田邊的踏雪，輕巧一躍上馬，回過頭來，“回去吧。”
“是。”族侄連忙點頭。
正因消息，心情浮躁緊張的農夫，望著漸遠的背影，彼此相顧，突然一人笑起來，“有公子在，我們還怕啥？”
“沒錯，太平道哪會到這裡來。”“我們這裡又沒有太平道。”
另幾人附和著，放鬆下來，繼續低頭清理田邊溝渠。
但，他們家公子也沒經曆過打仗啊。
一路歸裡，荀柔正心情雜亂，恰在裡門口，遇見正從門裡出來的荀衍和荀彧。
二人亦騎在馬上，身後跟著幾個家中健仆，俱身著勁裝胡服，腰間懸劍，背後背弓，全幅武裝。
一看就是要走遠路。
“阿兄。”荀柔在馬上拱手行禮，“你們這是要去陽翟？”
“正是，府君相召，”荀衍爽快道，“這次我和文若同去，你留在家中。”
“太危險了，”荀柔的心一下提起，“陽翟城中不缺賢士，阿兄你們不要去，派個人前去打探消息就是行了吧。”
也許有人會以為，既然朝廷提前覺察，太平道根本反不起來，但荀柔知道，現實完全相反，靈帝清查太平道消息傳開，潁川郡中太平道徒，隨時都可能驟然發難。
尤其是，陽翟臨近嵩山和軒轅關，波才本人又是陽翟人，熟悉當地，所以起事極有可能從那裡開始。
荀衍耐下心向他解釋，“如今局勢不明，我們去聽一聽太守府的應對之策，才好回來協助縣裡。”
“可是...”荀柔想起去年見過那個，堅毅果斷的青年。
按說，起事要等到張角消息之後，但...
“阿善以為，潁川太平道必反嗎？”
荀柔一瞬望過去。
荀彧清衫澹淡，神色溫和，看上去不過隨口一問。
荀柔卻不敢絲毫鬆懈，他硬著頭皮道，“我的確這樣認為，事已至此，與其坐以待斃，不如破釜沉舟，放手一搏，如果是我，就會這樣做。”
嗚~一句謊話，說得他好心虛。
荀彧點點頭，“我會向太守，轉達阿善之言。”
這就還要去了？
“阿兄——”
“我亦讚同阿善所言，以為太平道必反，”荀彧平靜道，“如此正當告知府君，請他早做準備，以免百姓遭難。”
他哥都這樣說了，就沒法反駁。
“如此，我與兩位兄長同去。”
“阿善還是留在家中，協助長輩們作好禦寇準備吧。”荀衍道，“族中需要作的準備也有許多，長輩們年紀漸長，不要讓他們辛勞，你和友若一起，多分擔一些。”