有一道粗重的呼吸聲，一道輕一些的呼吸，都離他並不遠。
記憶中，回閃過昏厥之前的片段。
隻是個平常的下午，潁川大股的黃巾被消滅。
近日沒有戰事，已經有膽大的農夫，趁著白天出城去侍弄田地，把豆子點在乾裂的土壤下，祈求它能夠發芽，帶來一點收成。
城中的氣氛比先前輕鬆，連荀氏族中也商量著什麼時候回高陽裡。
一個老伯跑來找他，說他家鄰居在戰事中受傷，今天有些不好了，家裡又再沒彆人，請他去看看。
戰爭中失去親人很正常，鄰裡之間相互幫助也很正常，荀柔沒有多想，就跟著去了。
然後，一進屋，他就被打暈了。
隨著回憶，後腦勺應景的開始火辣辣的疼，而且疼痛範圍，明顯是杠似的一道。
誰能想到，潁陰城中竟還有太平道徒？一個普通、不起眼的小老頭，在交戰數月之中，竟然沒有露出一絲破綻。
他到底是進入三國亂世，還是碟中諜？
荀柔睜開眼睛，有暗淡的光，不知道是即將天黑，還是...
“公子最好不要打彆的主意，”他聽到一個似曾相識的聲音，“如今已至陳留國境內，離潁陰至少有一百裡了。”
一百裡？這就一晚上過去了？
荀柔按著後腦勺慢慢坐起來，不慢不行，馬車跑得快，顛得就厲害，讓人坐不穩，而這一動，身後就碰到什麼柔軟的東西。
他轉頭一看，呼吸頓時停滯，“阿賢！”
小侄子蜷縮著，閉著眼睛，臉色有些白，荀柔心底一顫，緩緩伸手探向他頸側。
“他還活著，”那個聲音又道，“實在抱歉，我本來隻想請公子一人，未想竟被這位荀氏小公子發現，隻好請他一道。”
荀柔尋聲望去。
那人黑瘦虛弱，眼眶凹陷，靠著車壁，伸著兩條腿，一身衣服肮臟破爛，胸口處衣襟敞開，露出臟兮兮的繃帶，繃帶邊緣瘦出一條一條肋骨的痕跡。
如果不是親眼再見，他不會相信，這是他去年見過的那個，健壯挺拔，意氣昂揚的青年。
但——
“你們要做什麼？”荀柔壓住怒氣，扶住荀顥的肩膀，將他攬在懷中，“我家與阿賢家俱財貨不豐，付不起波君的贖金，恐怕要讓君失望了。”
“我隻是想請公子去為一人治病，方才就說過，這位小公子隻是意外。”波才說話倒和從前一般客氣，隻是有些中氣不足，“路途遙遠，請公子見諒。”
“這個病人，不會在冀州巨鹿吧？”荀柔眼眸垂下，手探過荀顥後頸，摸到一處，小侄子難受得喚了一聲，卻還沒醒。
波才眼中頓時亮出一道光，甚至憑著這股力量坐起來，“上師所言不錯，公子果然非常之人。”
“我若能早知今日，當初豈會放走你？”若換作現在的自己，那時定會殺了波才，早絕後患。
他先前就聽說，波才頗有帶兵才能又能服眾，若是他早死，說不定潁川黃巾真不至於擴散到後來的地步。
“公子仁善，”波才微微一笑，“我的確該謝謝公子。”
荀柔將小侄子抱住，以免他再隨車顛簸碰到傷口，“我原以為，波君至少會感到愧疚，沒想到我看錯了，當初你若死了，就不會有長社之戰。”
波才當初那句話，可謂誅心。
“你認為，他們會放過我們嗎——咳、咳...”波才被他一語激怒，結果才說了一句，便扯動胸前傷口，倒下去。
“阿兄？阿兄你沒事吧？”外麵波連擔憂大喊，“停車，快停車！”
“沒事，”波才提高聲音，啞著嗓子道，“不要停下，繼續趕路。”
荀柔趁機望向車外，除了他所坐的馬車，同路竟還有十餘人騎馬，都沒戴黃巾，看上去像尋常悍匪，其中竟還有弓箭手。
至於路為什麼這麼顛，他們當然不能走官道，田間小路坑坑窪窪，又趕得飛快，可不顛得人飛起。
“公子千萬不要起彆的心思，與我們同路的，具是已身經百戰的驍勇之士，且呂長箭法精湛，能百步穿楊之能。”波才意有所指，“公子讀書明理，當識時務，就算不為自己考慮，也當為這位荀氏小公子顧慮吧？”
！
居然威脅他！
不止威脅他，還鄙視他的武力值！
他他他...還真被威脅了。
四野兵荒馬亂，他難道還能帶著小侄子奔命？
但為張角看病？
荀柔低下頭，拳頭握緊又鬆開，若是被人知道，荀氏一族將受覆滅之災。
他自己可以一命相抵，簡單乾脆，但有阿賢在...他一定得想辦法。
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