篝火欲滅將滅,在寒風之中飄搖。
晨光初萌中，須卜族營寨顯現出一片隳頹之態。
嘶鳴一夜的馬匹牛羊，已沒有力氣,半殘半倒的帳篷,隱隱有幾縷灰煙被風吹起。
黑夜掩蓋的鮮血與廝殺,此時都暴露出行跡。
滿地都是倒伏的匈奴和百姓，滿地都是濺灑的鮮血。
焚燒了敵人，掩埋下親人，劫後餘生者麻木的眼神中，帶著傷痕和悲傷,發出死裡逃生的幸歎。
活下來了,他們終於活下來了。
“你有什麼打算？”荀柔問波才,這個滄桑很多的青年，麵容還未老去，鬢邊已有白發。
波才回首環顧著營寨廢墟，“當初城破,刑太守戰死，我度城中之勢，不能與匈奴抗衡,故勸說朋輩同鄉，與我一道投降。”
“那是我做過最錯的決定。我們雖然活下來，卻活得不如牲畜——每日都有人被淩虐而死,每日都有人不堪受辱而死。”
“這段日子,我曾想過許多次，自己何至於此。後來才想起,公子其實很早就曾經說,讓我不要依靠任何人。
“在過去,我依靠老師，老師生病，便無用處，到並州，我又依於提拔我的刑太守，想過安生日子，匈奴突然而來，太守中流矢而亡，霎時城破，我又寄希望匈奴人心善，能放過我們。”
“然而，當初老師生病，我若能領眾北上，入青州幽州等地，黃巾或許便不會困守廣宗，被朝廷所滅；在西河之時，太守戰亡，我若能領眾守城，奮起一搏，匈奴一擊不中，或許就會遠遁他處，眾人便不會被擄。”
波才深深呼吸，看向荀柔，目光明亮堅定，“我要回到西河郡。這些年，許多兄弟們在此落戶成家，娶妻生子，我的戶籍也在彼處。朝廷若是派兵來援，我便為其援助，若是不能，我們自己也要守衛家園。”
“不想去見你弟？”荀柔微微一笑。
“知道宗衍如今很好，我意已足。他年歲亦長，本來就要分家，他已落戶在彼，我也決定安定於此，如今四處戰亂不息，百姓罹難，正是我輩挺身而出之時，至於我們兄弟二人，來日方長，自有相見之期——這話，還請公子替我轉達。”
荀柔點點頭。
波才再望了他一眼，雙膝跪地，“公子點我迷津，救我性命，如此恩義加於我，我如今白身一人，不敢妄稱報答，異日必有報於君前。”
咚、咚、咚。
額頭觸地，是沉重的三聲。
“不必如此，”荀柔歎了口氣，繼而微笑，“如今，我們或許可以聊一聊並州。”
牛羊、糧食、馬匹、金銀，雖然各種物件也分了一些給波才作啟動資金，但剩下之數，仍然稱得上豐盛。
若不是記得一月之期，荀柔都不想走了。
——果然是人無橫財不富，馬無夜草不肥。
原諒他沒見過世麵。
講真，草原民族最好的習慣就是，全身家當真的就掛在全身。
熱愛誇耀勇武，節衣縮食都要披掛金銀彰顯身份，就連用具都是銅的。
“雖然臟了點，但洗洗應該能賣出去。”荀柔把著蓮瓣紋長頸銅酒壺仔細打量。
——帶回去可以讓愛好藝術的族兄看看，修精致點，放到京城定能賣上價錢。
此時，滿眼印著金錢光輝的荀柔，無論如何也想不到，數日之後，在中丘縣等著他的人是誰。
“襄兒？”
他眼睛出問題了？為什麼看到小侄女在冀州、趙國、中丘縣、縣衙前庭，跟趙雲學木/倉？
那個姿顏雄偉的家夥，把一杆銀槍舞出花來的家夥，是常山趙子龍，沒錯吧？
“叔父。”銀槍一收，荀襄握著槍杆，拱手一禮。
“含光公子。”
“子龍兄不必如此客氣，”荀柔還禮，再向荀襄，“你怎麼來了此處？”
“自然是隨我一道。”
實在平地一聲雷，荀柔像卡住的機器人，一格一卡抬起頭。
玄衣長冠，俊朗無雙的親哥，就立在衙堂階前，似笑非笑地看過來。
“叔父。”荀棐身後，侄兒荀欷縮了縮脖子。
荀柔下意識隨了他的動作，“阿阿兄，你怎麼找到此處？”
“難怪你先前曾說，要買常山太守。”荀棐眯了眯眼，“我若是不來，豈知荀公子在此的威名？更不知，你還準備北上幽州抗擊烏桓？侍中都不夠，你這是要當將軍？”
他原本以為荀柔隻是“認識”平難中郎將，沒想到居然這麼熟？
“賢昆仲相聚，定有許多話要說，雲就不打擾了，告辭。”已經成年的趙雲，想起了曾被親兄支配的恐懼——這世上有一種危險，叫兄長覺得危險。
雖然如今兄長已管不住他，但人往往需要一生才能治愈童年陰影。
“子龍”留下來吃個飯啊。