雒陽城外,十裡長亭，高樹蟬鳴，綠柳濃蔭。
“前路漫漫,道阻且長,望君珍重。”
亭前,甕缸濁酒,勺傾耳杯,荀柔雙手將盞,遞於兄長麵前，心中除了不舍，也有輕鬆。
荀棐數日來收拾行李、嚴整軍隊,一直有條不紊,為出發做著準備,卻始終眉頭不展,神情凜冽。
弟弟未明言,但顯然認為雒中將有大變,這才催促他們離開。
他身後是原在雒中的諸荀,此次全都同他一道歸家,或同往青州、或往冀州，雒中隻剩荀柔和荀彧二人。
“青州北有烏桓、鮮卑之患,東有海盜橫行，自古土地貧瘠，民生艱難,正是兄長與諸君用武之地,望勠力同心,共勤國事。”
假裝未注意兄長那副,被他拖欠三年工資的不滿表情,荀柔依次為眾人斟上酒。
“謹受命。”荀氏眾人舉盞。
“百姓乃一國之本，當與之並力，勿與之相背，當與之同心，勿與之異心。”荀柔再為兄長斟滿，“望兄長撫威並濟，使乾戈戢睦，百姓安寧。”
九州烽煙將起，隻有自身實力，才是安身立命之本，他讓兄長去青州，與其是為青州百姓，不如說也是為荀氏自己。
青州黃巾，不過是團結求生的百姓。
朝廷公卿看來，那是悍匪難除，荀柔卻覺得，安撫他們並沒有那麼難。
他們之中，並沒有堅定要造黃天世界的第二個張角。
厚厚的建議，裝在竹匣裡遞出，“請兄長到青州之後再開，能用則用，不能則廢，我未曾到過青州，唯以典籍文書參考，或有不適宜之處，望兄長自行斟酌。”
“放心，”荀棐歎了口氣，接過竹匣夾在臂下，感到手中沉甸甸的分量。仰首將酒一飲而儘，“定不負你所托就是。”
在家懶散到，罰抄一卷《左傳》都要磨蹭三四天的弟弟，如今每日公務忙到深夜，不知是何時竟寫出這麼多。
“公達，冀州常山，雖北臨幽州，西臨並州，卻也有太行黃河之險，此民風彪悍，也有沃野之利，細心經營，足以為吾族安身，望君切為我轉達於族中尊長，可遷族常山，勿在潁川久留。”荀柔抱甕，來到荀攸麵前。
“叔父放心。”荀攸雙手奉盞。
酒液傾滿，他也仰首一飲而儘。
“我也寫了些建議，請公達自行斟酌。”
“叔父放心。”荀攸雙手接過，再重複道。
“家父年歲漸高，我卻不能孝敬於尊前，如此不孝之行，已無可辯駁。”荀柔執酒再為眾人斟滿，盛夏日光實在太過熾烈，照得人眼睛熾疼，他閉了閉眼睛，“望諸君，以我為戒。”
“胡說什麼！”荀棐劍眉一怒，“大人何曾說過你不孝？”
正是因為不曾說過，才讓他更感羞愧。
荀柔眼眸一垂，複揚起，“——是我失言。請兄長勿怪，還望兄長保重，諸君保重。”
荀棐眉頭狠狠皺了幾下，終將耳杯推過去，“你與文若在雒，當謹慎小心，保身為重。”
“是。”
“阿叔，”荀顥牽住荀柔衣袖，“不若我暫且不回吧。”
荀柔微微彎起唇角，淡唇沾著水色，為荀顥倒上一勺，“你還要讓鐘氏女郎等你多久？”
“阿叔...”荀顥麵上一紅，說不出話來。
“我倒是好奇，”郭嘉一身青衣，晃晃悠悠過來，“這雒陽到底還會發生什麼動亂？”
如今行路危險，他也隨荀家車隊一道回潁川去。
“何大將軍總不會蠢到重演竇武、陳藩舊事吧。”他遞出空杯。
荀柔為之斟滿，衝他勾勾唇角。
誰能想到，比那有創意。
“奉孝慎言。”清香盈盈而至，使人暑意頓消。
玄衣青年執盞，翩然而來，神色澄明，容顏白玉，仿佛剛才並沒有來者不拒的與族中兄弟喝了許多酒。
“文若，再同飲一盞？”郭嘉回首揚杯。
青年淺笑舉盞，“敢不應命。”
“奉孝成婚，我不能親至，先在此相賀。”荀柔亦捧盞道。
“好說好說，”郭嘉懶洋洋一笑，挑起眉梢，眼角一顆淚痣在陽光下，簡直閃閃發亮，“此次歸去，嘉亦陷囹圄，唯含光獨得瀟灑矣。”
他手中拎著一小壇酒，仰頭飲了一口，端是倜儻風流，“不如含光現在此處，以踏歌舞為賀如何？以彌補你身為嘉之摯友，卻不來婚禮道賀之失。”
荀柔眼皮一翻，“不如何。”
“好好美人，作此青白眼——”他看荀柔張口欲言，立即給他斟滿一盞，“罷，雖然不雅，倒是彆有風情。”
“...多謝誇獎。”被噎了一句的荀柔，露出一個貨真價實的假笑，一飲而儘。
郭嘉自帶的佳釀，清冽馥鬱，一口下去，綿柔蘊勁，不像他過去所飲的酒。
“這是——”他有些好奇。
“你先前不是說，或可以五穀為釀？”郭嘉道，“我讓人試造幾壇，去年釀成，一直埋在院中，前日才記起，沒想到頗為可嘗，讓人蒸過三次，如何？”
荀柔點頭，“好酒！”
郭嘉悠然自得一笑，給荀彧滿盞，複提起壇向他示意，“就以此祝含光酒量大漲，異日再會，能與嘉痛快鬥酒一場。”
荀柔失笑，隻得捧盞靠近，免得灑去可惜，“好。”
還能再見嗎？
這一次分彆與以往全然不同。
兄長、公達、郭嘉、族中兄弟...荀柔一一望去，每一張麵容都熟悉得不能再熟悉，閉著眼睛都不會忘記。
背後是城牆鳳闕，高台殿宇，前方是黃塵遠路，轍痕深深。
十八年。
他已深知，山水阻隔，千裡路遠。
山高水長，是真的關山難越，江漢難通。
“良辰不再至，離彆在須臾。長當從此彆，且複立斯須。”荀柔舉盞，笑意盈盈，“以此盈觴酒，與君結綢繆。”
“好！”郭嘉舉起酒盞，向荀氏兄弟道，“願君及清時，策名在天衢！”
荀彧微微一笑，掩袖與之共仰而儘。
眾人喝彩，頓時熱烈起來。