“我屬下領命！必竭誠儘力，不負所托。”荀欷伏拜，手指蜷緊。
雖然從學叔父，他知道，在很長一段時間裡，對於小叔，他是“小侄”，而不是學生。
小叔會鼓勵阿妹練武，會為荀錚細講管子，會和荀緝討論兵書，會與荀顥辯論律法，但對他努力背誦下的六經注釋，卻隻是含笑點頭，一些尋常讚揚。
那並不是真心讚揚，叔父對他，沒有向看著阿妹還有堂兄弟們那樣，充滿讚許、期待的目光。
不被承認，也不被期待。
他沮喪過、迷茫過、失望過，直到有一次，叔父讓他們尋找清洗血汙的方式，他花了許多功夫，找了許多辦法，書寫時將這些辦法分出類彆，也由於分類，後來，他找到更多的辦法。
那一次，是他第一次將叔父的目光點亮。
他終於得到叔父承認，得授《淮南子》、《淮南萬畢術》一些平時課中未講授的篇章，卻不明白這些有何用處。
叔父告訴他，繼續深研，總有一日，他可以造福天下萬民，那時候他都不敢相信。
如今，鹽，也許是一個開始。
不，一定是他的開始。
兒女都離開堂室，荀棐繼續往下翻看弟弟寫給他的方略。
原以為曬鹽法已經足夠令人“驚心動魄”，沒想到下一份更離譜——“人工養殖珍珠？！”
粗粗掃過一遍，他就不由心驚肉跳的將紙飛快扣過來。
背後一層汗起。
這和鹽是不同的。
鹽是活命之物，珍珠，卻是殺人之刀，甚至若無足夠依憑，有滅族之險其利太厚，連他都心生悸動，幾乎難以自持。
心還在砰砰跳個不停，荀棐這張珍珠倒扣桌麵，直接拿起下一張。
這張所寫，是如何售鹽的建議，接下來幾張，亦是正事，也有造船，有海盜、三韓、烏桓、鮮卑、本地地理，所謂宮中新出的水密艙技術，在曬鹽、養珠之後，似乎再讓他心中波瀾澎湃。
再下麵，是幾份書信和一份說明，信分彆給平難中郎將張牛角、平原都尉劉備、幽州牧劉虞、遼東長史公孫瓚，說明自然是關於這幾人。
“真是”看到信中表示，平定黃巾不利，可以往平原郡找劉備幫忙，他忍不住失笑搖頭，繼續看下去，“若公孫瓚與劉虞相背，請兄長調和，救公孫瓚一命，三軍易得，一將難求，朝中可掌騎兵，威懾北疆之將，如今隻有此人。”
皺了皺眉，荀棐拿起盒底最後一張。
最後一張，隻有一個名字：“龔遂”
望著這個名字，他長長歎息一聲。
再回望桌前堆起數疊文書，那些東西，莫名食譜，以及曬鹽、養珠等等之法，甚至所謂海盜、三韓、外族、兵卒所有，似乎都為這一個名字。
“真是”
龔遂何人？
前漢，渤海太守。
時渤海歲饑，盜賊並起，無人擒製，宣帝選之為任，單車獨行至郡，即罷捕盜賊吏，宣令，隻要持鋤鉤田具，皆為良民，吏毋得問，唯持兵者乃為盜賊，於是，盜賊悉平，民安其業，遂令農桑，民皆積蓄，獄訟止息。
阿善當然不是要他，全如渤海太守一般，但顯然與他先前所想不同，他弟並不是讓他來大動兵戈的。
先以曬鹽、養珠之利，再言本地貧瘠，再以周圍局勢之危，隻是若他果然以此授百姓養民，恐怕
“一個安樂郡，放不下啊。”
曬鹽、養珠，皆需人力，而養珠之利，非荀氏一族可保，必受三韓、海盜覬覦，阿弟不止要他詔撫青州黃巾，使之複為百姓，還要他與黃巾聯合，施恩彼輩，以此二利富青州之地。
難嗎？自然。
但誰人不想建立功業，誰不想濟世安民，誰想戰得屍橫片野，兩敗俱傷？
荀棐胸口熱血激蕩，他意識到，自己已經被弟弟說服了。
他意識到，若成，此地將為荀氏萬世根基。
“如今潁川各縣多受勸說，在囤積糧草，修礪兵器，征招壯士，遷近原野裡民。”荀衍跪坐端正，向族中長輩彙報，“隻是，潁陰地勢平坦，無險可持，若真有兵禍，恐怕難以守禦，郡君也派人來勸說，讓我族遷往陽翟。”
“你以為如何？”荀爽反問他。
“我與兄弟們商議過，”荀衍恭敬道，“潁陰小城，並非要地，敵寇未必會傾力來攻，一但不成，則容易棄去，再則，潁陰百姓與我族一向相依，棄之亦為不義。”
“正是此理。”荀爽點點頭，又與身旁兄弟相視一笑，“這段時日，你們兄弟各處處置都十分妥當，日後也不必事事稟報，你們奔波在外，已實在勞累了。”
“不敢。”荀衍欠了欠身。
“我們已經商議過，不必再言。”荀爽眉宇間露出一絲疲態，“你也回去休息吧。”
“唯。”恭敬的向長輩稽首行禮，荀衍這才扶著佩劍，退出屋堂。
他走出院外，就見四弟荀諶在外等候。
“可有雒陽消息？”
荀諶搖頭，眉頭皺緊，“叔父問起？”
荀衍搖頭，“並未。叔父必也不想我們為難，若有含光消息，我們又豈會隱瞞不言？”
“雒陽必有事發生，”緩緩而來的荀攸，一身玄衣，頭戴白色縑巾，衣領出露出一線白麻，眼眸微垂，沉靜肅然。
“何以見得？”荀衍皺眉，“陽翟並無消息。”
“雖未閉關，已有五日，不曾見有自軒轅關出的商人。”荀攸緩緩道。
荀衍與荀諶相視一眼，俱是心底一跳。
“雒陽一定出事了！”荀諶壓低聲音。
“攸欲入京，報衢叔父喪事。”荀攸聲音平平道，“叔父有遺訊告與二十二叔。”
“這”荀衍一時難斷。
荀攸彎腰長揖一禮，並不等兩人商議結果，起身過後，轉身離開，顯然心中已有決斷。
“嗯，”對上兄長滿臉為難，荀諶卻很快露出輕鬆，“這樣也好，再將此事寫信告知文若一聲，免得他在陳家都住得忘了，還讓人以為他是陳長文的兄長。”
“你真是——”荀衍無奈，搖搖頭，卻少有的，不曾阻止。
雒陽中到底發生何事？他也想知道。