天氣嚴寒,荀太傅家大門外卻很熱鬨，車馬如龍。
挑擔的小販在一架架馬車間穿行，高聲叫賣熱酒,丈寬的朱紅大門被圍得水泄不通，門口各家仆從、管家，拿著主家名帖，圍著門監，想要將主家名帖和禮單先遞進去。
七八個侍衛守在門後,防止有人衝進門來。
一個模樣尋常的仆從將一張名帖遞到門監手中。
門監神色一變，不一會兒府中負責侍衛的梁肅,親自出來，將被擠在外側的幾人護送進府。
“他們為何就能進？”/“徇私,你們徇私！”有人不滿吵嚷。
“少胡說。”旁邊有人認出方才進府的人，連忙拉住身邊同伴，“那都是荀氏。”
“咦，荀家，還有人在京中？”
不是說，太傅大公無私，荀氏全都被派去偏僻之地了嗎？
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“……今日就到此處吧。”
玄裳的年輕太傅，輕咳著緩緩將竹簡卷起，白皙的手掌,比案前玉硯還要剔透。
“謝先生賜教。”少年天子連忙端坐長揖,他身旁尚作童子裝束的渤海王,則站立行禮。
荀柔起身還禮，攜起書具離開。
見他要走,劉協輕輕用腳尖蹭蹭兄長的衣擺。
劉辯緊張得一下子站起來,“先生——”
“陛下有事？”太傅回轉身。
“昨、昨日朝上爭議明年稅賦,”劉辯看了一眼劉協，在親弟的鼓勵下緊張開口，“先生不曾說話，不知先生對此有何高見？”
昨天的爭辯啊……
董卓以對漢中五鬥米教用兵為由，想要開春就征收捐賦充作軍資。
但用兵和先收稅，兩項卻都遭到朝堂反對，激烈衝突間，董卓甚至當堂拔出佩刀威脅。
被其本人幫助“平反”，回到朝廷的黨人們，就用這樣質樸感人的方式，答謝董卓為他們重返朝堂作出的一切努力——諸如一手詔書，一手刀斧，不給我乾活就殺你全家之類……
他昨日全程沒有說話，就最後衝突過熱，和了稀泥。
董卓與其說平亂，不如說，在北地之勝後，他隻是想擴軍。
南市街口鏟薄幾寸，鮮血還是深深滲入地下，原本歡呼熱鬨的百姓，也在西涼兵逐漸失控的暴行中噤若寒蟬。
這已漸漸變成一座危城。
明年雒陽朝廷又能收得幾郡稅賦？
整個雒陽城中，大概沒人算過。
袁紹一定會反，也多半起於中原，道路被阻，青州、幽州就算願意交稅，都未必能送至京師，漢中已為五鬥米教所得，涼州、並州都亂著，蜀中劉焉也沒多少忠心，董卓因為朝中爭鬥頭大，如曆史上將不好動的宗室加黨人代表劉表，封為荊州牧禮送出京，如此隻剩下少量南方地區。
這一次董卓不會如願，但錢嘛，總會有。
他回轉來，又用了一個時辰給劉氏兄弟講解了賦稅相關知識，與其讓他們在其他侍中官那裡，學些胡說八道的，還是他自己來講個清楚。
漢代稅賦，除了固定的口賦（人頭稅）以及田稅之外，名目還有許多，按地域、時代不同，臨時增加的捐稅也並不少見，各地征稅數目要求也不相同。
東漢沒有兵役，內地州郡還要出錢養國家募兵，東南交州等地，遠離中原路途艱難，賦稅數目也大不相同。
從國家角度，漢代的稅收有人文主義關懷，因地製宜，實際上這種賦稅方式，隻滋長了地方豪強以及州郡長官的權利，讓他們有機可乘，有空可專，以至枝強乾弱。
“至於這次納捐，並非不可，況且，”荀柔慢慢道，“那是董公。”
劉辯與劉協俱呼吸一滯。
“前將軍掌軍事。”
這句話補充仿若畫蛇添足。
“太傅也不得與前將軍爭鋒嗎？”劉協問道。
“阿弟！”劉辯斥責打斷他，“不可枉言，前將軍上書並非毫無道理，豈有相爭之語。”
荀柔向天子頷首致意，無聲表示讚同。
他初教劉辯之時，隻隱隱設想。
見到少年的第一眼，他就知道，劉辯的確不是天賦聰穎，才能出眾的少年，那時候他隻是想，將劉辯教得“像”一個，儒家眼中的優秀皇帝。
其實，不是很難。
懦弱（仁善）、妥協（溫和），沒有主見（善於納諫），如果能再加上簡樸、尊重，這簡直就是被士族稱頌的聖君。
士人把控天下口舌，這樣的天子，會被塑造得名聲極好，就如同明惠帝朱允炆——仔細讀過史書，會覺得這個皇帝做得多蠢啊，但即使很久以後，在大眾的印象裡，他仍然是悲情的，讓人同情。
董卓不是朱棣，他不姓劉，況且在曆史上，他也沒敢走上最高的位置。
他那時隻想看看，如果劉辯活著，在將來的亂世會帶來什麼變化。
直到在宮變那日，他發現劉辯比他當初希望的更加端方，更加肖似儒家“垂拱而治”的聖君。
這樣的皇帝，也許更好...
“臣弟失言，多謝阿兄指教。”劉協乖乖低頭答諾。
“阿弟不必如此。”麵對向來比自己聰明的弟弟，劉辯露出局促之色，緊張的將劉協扶起。
荀柔圍觀了兄友弟恭的一幕，這才辭彆，挑起簾，走出殿宇。
耳邊一聲輕呼。