昔日謝拾習四書時，讀的就並非隻有原文的四書，而是有先賢注解的四書，其注解中不止有義理，還有生僻字的反切注音。
何謂反切？上字取聲，下字取韻。如“拾”之一字，《說文》注音“是執切”，取“是”之聲(sh)，“執”之韻(i)。
這種注音方式，對於初初啟蒙的蒙童而言，無疑頗為複雜。試想若“是”與“執”蒙童依舊不識，莫非還要繼續反切下去？
故而謝拾以為反切法繁瑣。
小蕙仙這種聰明的學生也就罷了，如謝竹這等天資不足的，用反切法教她識字，入門的門檻未免有些高——謝拾既提升不了她的天資，便琢磨著可否將門檻降低些？
此時便是用到學海的時候了。
謝拾毫不吝惜積分，從學海中收集到一堆涉及古今語言文字音韻演變的書籍——此前並不曾特意了解語言文字學的謝拾啃完這一堆書籍，果然便有了思路。
反切法學習起來之所以門檻不低，有著方方麵麵的原因。一來同一
個字在不同的書中有不同的反切法注音，從來沒有一個統一的標準，有時候甚至是以方言注音；二來古今異調，聲韻亦隨之而變，如此一來，古籍上的反切法注音就未必準確了。
而這個問題，前人早有改進。
早在唐末，便有守溫和尚仿照梵文創造三十字母，宋人又在其基礎上添加了六個字母，合三十六字母，以此擺脫不同的書中反切法注音不一的缺陷。
值得一提的是，守溫三十六字母並未獲得推廣，大齊的蒙童識字依舊是拿到哪本書就學習其上的反切注音。
謝拾大概明白守溫三十六字母何以流傳不廣，所謂的三十六字母，其實就是三十六個諸夏文字，每個字代表著一個音素。如三十六字母之一的“並”代表音素“b”。
如此說來，相當於隻是固定了三十六個反切用字，注音的方式依舊是“以字注字”。且短短三十六個文字完全不足以給所有字注音，到最後，依舊是反切法普適性強。
這就是象形文字相對於表音字母的弊處了。前者深刻而難學，後者淺薄而易學。
既然如此，或許可以效仿外邦，設計出一套真正的表音符號，取代“以字注字”？
一念及此，謝拾心中一動。
幼年的記憶片段驀然浮現，他腦海中突然浮現出曾在仙境見過的隻爪片鱗，頓時恍然：“這不就是合聲，或者說拚音嗎？”
兒時的許多記憶早已模糊，謝拾隻對合聲法有個大概的概念，知曉其建立在表音元素的基礎上，具體的音韻字母並不清楚。
即便他清楚記得，也不可能直接照搬。畢竟大齊與仙境的文字讀音並不相同，不少大齊存在的音韻，仙境之中都不存在。
不過這不重要，知道方法就行。
虛幻空間中，將一堆字典與韻書在麵前攤開，謝拾開始了對當前聲韻的歸納。
此事並不難，所有的韻合計不過數百而已。改用表音符號的話，大概隻有數十。
為了謝竹，他也算是煞費苦心了。
不久後，對小堂兄的努力一無所知的謝竹迎來了驚喜——一套采用“合聲法”注音的啟蒙教材，以及謝拾的全新啟蒙教育。
謝竹的表現同樣給謝拾帶來了驚喜。
學會一整套表音符號後，謝竹認字的速度終於快了起來。受此激勵，她乾勁再起，竟是在苦學一月後成功反超小蕙仙的進度，重新奪回姑姑的尊嚴，哪怕隻是一時。
姑侄倆的前後學習進度對比，讓謝拾意識到，以表音符號合聲的思路果然沒錯，如今看來的確起到了降低識字門檻的作用。
現下隻是謝竹一人而已，若是能有更多人學會表音符號，“掃盲”豈不是更簡單？
雖則如此，謝拾心知自己暫時什麼也做不了，便靜下心，繼續給兩個小姑娘啟蒙。
他倒是在信中與徐夫子分享過自己的思路，徐夫子試過後，在回信中大加讚賞，言說欲推薦出去，謝拾自然不會拒絕。
後續如何，謝拾不甚清楚。
他在二橋村的生活一如既往的平靜、充實。
守孝讀書的日子裡，曾經萬眾矚目的風光離他遠去，原本因為外出遊學而有些浮躁的心靈不知不覺沉靜下來。
從前讀過的書、做過的筆記，如今再看時，又有了全新的體悟，曾經自以為貫通的道理，現下又有了更深一層的理解……
宛如一枚深埋雪下的種子，於土壤中靜默積蓄能量，隻待春風化雪時破土而出。
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又是一年二月，桃李迎春風。
朝廷改常科為恩科，從八月提前到二月的各省鄉試剛剛結束，新晉舉人名單出爐。
而會試之期，當是八月。
這年四月，已然出孝的謝拾終於踏上赴京趕考之路——他將在那座象征著天下至高權力的殿堂裡，與大齊群英爭鋒。！