謝拾敏銳地察覺到這一點。
因著謝家在縣中並無房產，明知謝家情況的周知縣總不好讓人免費打工還自付房租，是以他索性讓謝拾就在縣衙中吃住。
這日午間，周知縣恰好與謝拾一起在縣衙中用飯，隨口一問他這一上午的收獲，便聽謝拾道出以上這般簡單明了的感想。
周知縣頷首道：“不錯。你能這麼快洞悉關竅，來日至少不是被糊弄的糊塗官……某些人才高八鬥、科舉連捷，等中了進士當了官，卻隻是個‘泥塑木偶’罷了。”
他語帶不屑地舉了幾個糊塗主官的例子，免不了涉及一些胥吏欺上瞞下的小花招。
譬如納稅時，隻要故意更改田地等級，改下等田為上等田，農戶的田稅便會翻上幾番，最後要麼家破人亡，要麼出錢消災。
再譬如，百姓輪值力役時，既有輕鬆的活，也有繁重的活。按大齊朝廷規定，一般是家境好人口多的人家分配到繁重的力役，而家境差人口少的人家則分配輕鬆的力役，也就是所謂的“均平”——然而，實際操作中卻很難做到“均平”，往往有錢人家稍作賄賂，胥吏動動手腳調換一下，便將繁重的力役攤派到了窮苦百姓
的頭上。
如此種種，知縣便是心知肚明也管不過來，畢竟縣衙工作還要仰仗胥吏，在本地根深葉茂的他們甚至比知縣更熟知民情。
不過，糊塗無能的知縣隻能睜一隻眼閉一隻眼，被糊弄成泥胎木偶；聰明人卻懂得抽絲剝繭、殺雞儆猴，讓下麵的人都收起爪牙，在其任職期間不敢胡作非為。
謝拾將周知縣的話牢牢記在心裡。這位長者的經驗之談無疑是一筆寶貴的財富。
他昂首道：“為官須得明察，否則徒害百姓，學生記下了！”
自信篤定的語氣，似乎絲毫不懷疑自己將來能走到進士及第、入仕為官的地步。
一老一少可謂一個說得自然，一個答得自信，區區童生，卻提前預定了進士功名。
對照記憶中泊陽縣的情況，謝拾以為周知縣的話很有道理，不得不說是金玉良言。
當年張知府任職泊陽縣令時不正是前一種嗎？謝拾記憶中印象最深刻的兩件事，無論是王七娘殺夫案，還是為先帝賀壽而強征百姓服役，都發生在張知府任職期間。
發生命案，知縣卻外出休假，令縣吏為所欲為，以至蒙冤者入獄，證人險遭拷打。
對比之下，周知縣上任這幾年，泊陽縣卻風平浪靜許多。
須知前兩年年景不好，百姓好容易才挺過來，遇到一位不擾民的知縣便是難得。而周知縣上任以來體恤民力，從不“大動乾戈”，主要精力都用來發展文教，昔日荒廢的社學經曆整頓早已麵貌全新。
等謝拾用過飯離開，方有一道人影來到前院。女子年過四旬，氣質端莊中透著從容，衣著並不華麗，隻簪著根銀簪而已。
她若有所思地抬眼看去，隻見到曲折的回廊間，少年人輕快離開的背影，他宛如一枚初生的竹筍，比牆頭的綠蘿還要青蔥。
人不見了，周夫人陳氏才收回目光，輕笑一聲：“這便是相公相中的女婿人選？身量未足，我看還是個沒長大的孩子呢。”
周知縣撫了撫胡須，道：“身量未足，氣度已成。年齡尚小，格局卻大。”
陳氏眼中閃過幾縷驚訝。
自家雖談不上高門大戶，可跟隨周知縣曆任以來，她自詡也見識過不少優秀子弟，卻是第一次見自家夫君如此欣賞一個人。
周知縣寒門出身，也是一步一步通過科舉卷上來的。陳氏與丈夫一路共患難共富貴，感情極好，膝下共有二兒一女。
長子已經成親，且中了舉人；次子不及弱冠，兩次院試皆未取，至今還是童生；幼女年方十二，夫妻倆如珠如寶，疼愛有加。
陳氏不願將女兒嫁入高門，向來屬意於娘家侄子，以為知根知底方能放心，周知縣卻不看好這樁婚事，一心想著另覓人選。
此番見周知縣對素昧平生的謝拾如此看重，陳氏還當他終於找到了心中良婿，哪知周知縣卻道：“不急，再多看看罷。”
言下之意似乎並非為女選婿。
“……良人未必可為良配。”他沉吟許久，緩緩說道，“我自認有些識人本領。乳鳳初啼，有吞吐天地之誌。氣度格局如此，胸中自有寰宇，兒女之事終是點綴。”
站在選女婿的角度，謝拾備受他欣賞的優點反而成了不足。
“咱們女兒心思簡單，既不求榮華富貴，何必教她曆經風雨？”！