放眼望去一絲生機也無，沒有鳥叫、沒有蟲鳴、沒有綠意，也沒有一絲水汽。
無論他如何奮力跋涉，直到喉嚨乾燥到無法呼吸、肺中儘是火炭，視野之中的風景依舊沒有絲毫改變，似乎在冥冥之中昭示著，他會被永遠困於此地，直到死去的那一天。
就在周防尊踏著蒸騰的、扭曲的熱氣，拖著沉重的身軀繼續這場永無儘頭的行軍之際，突然之間，周遭的環境產生了某些意料之外的變化。
身周的空氣急遽地冷卻下來。
他遲疑著停下腳步，正要以為這是由於高溫而產生的幻覺之時，有什麼東西悠悠地從空中飄下，恰巧落在了他的臉頰上。
一瞬間的冰涼，還未清晰地體味到，便已經變成了一滴小小的水珠。
周防尊探出手來，掌心向上，靜靜地累積著這份奇跡般的饋贈。
一片。兩片。三片。
直到整個手掌都被絨絮一般潔白蓬鬆的雪花堆滿。
“……下雪了。”
原本縈繞不去的煩躁熱意被這份冰涼迅速驅散，紛紛揚揚的雪花不斷不斷地落下，很快遮蔽了平原，覆蓋了山野，之前地獄一般的赤紅焦土徹底被銀裝掩蓋，不消片刻，便已經化作一望無際的茫茫雪原。
拂去掌心中的水珠和殘留的落雪，似乎許久以來的緊繃都已被驅散，周防尊放任自己向後倒去，躺倒在了厚厚的雪毯之中。
——下一秒，他在床上睜開了眼睛。
少年的指尖還停留在他的額頭上，那雙紅眸在缺乏光線的昏暗室內折射出寶石一般的冷光，使人見之心折的非人之美。
銀白色的長發宛如綢緞，伴隨著微微前傾的動作從肩頭滑下，末端恰好掃過臉頰。
帶來與夢境之中落雪一般鮮明的涼意的同時，還有微微的癢。
櫛名琥珀直起腰來，慢吞吞地收回了手。
“你醒了。”
他說，“關於你之前的邀請，我想重新給出回答，可以嗎？”
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血液之中多了一股嶄新的力量在湧動。
和魔術回路並不衝突，隻是提供了一種源源不斷、遍及整個軀體的熱意。
因為某高專教師從早上起就始終聯係不上，不願白白浪費一整天的櫛名琥珀乾脆和齊格飛一同趕往咒術高專逮人。
此時此刻，坐在擁有職介能力【騎乘】B級的從者所駕駛的汽車上，櫛名琥珀的指尖彈出一道赤紅色的火蛇，像是精美的飾物一般溫馴地纏繞在手腕上。
雖然高溫令周遭的空氣微微扭曲，卻沒有將裸/露在外的瓷色肌膚染上哪怕一絲緋色的燙痕。
“‘握住我的手而不被火焰燒死’，這樣就能成為吠舞羅的一員嗎……”
櫛名琥珀的眸子裡躍動著小蛇熠熠的兩點火光，若有所思地低聲喃喃。
“還真是兒戲啊。”
明明得到了錦上添花的另一份力量，然而通過與從者簽訂的契約，櫛名琥珀所感知到的情緒稱不上多麼雀躍，甚至偏向低沉，
將指尖的火蛇散去，他向後靠在真皮座椅上，偏頭注視著窗外飛快掠過的風景。
“Saber，似乎對我的決定有自己的看法。”
在漫長的沉默之後，終於先一步熬不住這使人窒息的沉重氣氛，坐在駕駛位的從者深深地歎了一口氣。
“抱歉。”
他沒有過多解釋。
因為太清楚這位禦主的個性。即使說出“羈絆越是深厚，您就越有可能為了在意的人而忽視自己”這樣的話，那又怎麼樣呢——
做出決定的當事人，不恰恰是最不重視自己生命的那個嗎？
而如齊格飛所料，櫛名琥珀也沒有再追問。
轎車就在這樣一片死寂的氛圍之中開到了位於郊外的咒術高專門口。櫛名琥珀七拐八拐來到教學樓，不出意料，每間教室都空空蕩蕩，顯然某位人民教師今天摸魚摸得非常徹底。
已經做好了白跑一趟的心理準備，他正打算原路返回的時候，不經意和氣勢淵渟嶽峙如黑/道大佬、手裡卻織著一大堆奇形怪狀毛線團的夜蛾正道碰上了麵。
後者衝他點了點頭，然後說出了櫛名琥珀早就知道的消息。
“悟不在，不知道跑到哪裡去了。”
櫛名琥珀慢吞吞地嗯了一聲，視線鎖定在夜蛾校長手中逐漸成形的毛線團身上，心中逐漸浮現出了一個大膽的想法。
“這個【咒骸】的製作方法——”
他直白地發問，“請問，能傳授給我嗎？”
“不一定非要咒力進行驅動，也許可以稍加改造。我有一個，嗯，朋友，”櫛名琥珀說到這裡有些卡殼，“因為某些原因，無法長期維持實體化行動，我想，也許可以用類似的形式給他製造一個‘容器’？”
耳邊傳來了嗅到危險氣息的Berserker警惕的聲音。
“…………你想乾嘛？？？”