蘭斯默默望著沉浸在愉悅中的小王子，確證了心底的想法。
——路加·查理曼，是一個他必須警惕的人。
意識到路加的危險性之後，蘭斯開始猶疑自己剛才是否做出了正確的選擇。
他知道小王子要的是什麼，並在權衡得失之後給了他。
蘭斯認識那三名刺客，其中之一的奧利弗曾在他幼年時前往修道院，暗中教導他騎士劍術，教導持續了三個月。
的確，他不希望奧利弗死去；而另一方麵，他同樣也不會因為奧利弗的生死而產生情緒波動。
蘭斯知道自己在情感上的匱乏達到了嚴重的程度。為了掩飾自己的不正常，他一直努力表現得如同常人，維持著恰到好處的溫和可親。
他成功瞞過了所有人，包括監視他的修女嬤嬤。
神父告訴他舍己與仁愛，奧利弗教給他騎士精神——榮譽、犧牲、知恩圖報。
路加印象中的蘭斯洛特，也當是如此。
他不想對路加暴露出自己的缺陷，並為此付出了巨大的代價。
現在想來，這或許是麵對危險時掩飾弱點的本能。
在小王子麵前單膝跪下時，蘭斯罕見地感到了懊惱。
由本能做出的決定，反倒將他和危險更牢固地綁在了一起。
他低下頭。
“以光明神|的名義，我，蘭斯洛特·溫士頓，將以我的生命效忠於您，路加·查理曼殿下。”
小王子伸出了右手。
這是一個單向契約，無需他提供任何條件。
當蘭斯觸碰他指尖的時候，路加忽然開口：“我不在乎你心底如何想我。隻要你仍為我所用，我的刀尖便不會指向你。”
他盯著蘭斯，輕輕笑了：“你是一個高超的說謊者，但好在光明神的契約不會撒謊。”
蘭斯抬眼看他。
玻璃珠般無機質的綠眼睛藏於銀色睫毛之下，恰如危險的凝視蘊於雲霧之中，神秘而美麗。
路加鐘愛這雙眼睛，尤其是當它們必須仰望自己的時候。
他觸向蘭斯的眼睛，正如孩童愛撫自己的玩具。睫毛在他指尖輕掃，無力抗拒這份愛撫。
——這個人處在他的掌控之中。
蘭斯垂首，嘴唇在路加的戒指上方微微一滯，最後將吻落在他指尖上。
金色的符文在他們相觸時轉瞬沒於皮膚中，路加感受到了一股熱流傳入心臟。
契約已成。
牢不可破的聯結已經形成，除非他們任何一方遭到光明神的厭棄，那麼即便是神祇都無法摧毀這份聯係。
但剛才是怎麼回事？
路加望向自己右手中指上的紫水晶戒指。
小王子身上的首飾不隻是出於喜愛，幾乎每一件華貴的飾品背後都有一名位高權重的贈與者，不可輕易摘下。
比如胸針“天鵝之吻”和紅寶石項鏈“獅心王”，就是國王陛下的贈禮。
戴上它們代表著權力和榮譽，同時也代表小王子和某位權重者的關係依舊穩固。
而位於路加右手中指的戒指，是一枚銜尾蛇的環戒，蛇頭高昂，由一顆紫水晶鑲嵌。
這麼重要的位置，戒指背後的贈與者一定與小王子關係匪淺。
那為何蘭斯會在親吻這枚戒指時有所遲疑？
他認識這枚戒指的原主人？
……還是說，這枚戒指本身有什麼問題？
紅絲絨大床上，路加轉動著銜尾蛇戒指，思考著陷入了沉睡。
而在府邸的底層，月光透入小窗，耳畔傳來其他奴仆如豬羊般的鼾聲。
做完禱告，蘭斯以最標準的姿勢雙臂環胸躺在床上，卻難以入眠。
在即將觸碰那枚戒指的前一秒，他察覺到了黑魔法的氣息。
濃重而邪惡，宣示著領土權，霸道地占有它的所有者，任何膽敢靠近的人都將被它撕成碎片。
蘭斯並不畏懼它，但謹慎讓他錯開了那個位置，以免引發聖力和黑魔法的衝突，暴露自己的實力。
路加說的對，他是一個高超的說謊者。
而這一個謊言，讓他格外難以平靜。
*
晨起時，管家亞伯為路加服侍清潔更衣。
“今日國王陛下要見您。”他說。
路加發出了一個模糊的單音。
他看起來很清醒，但仔細觀察就會發現，那雙灰紫色的杏眼裡盛滿了迷茫的水霧。
昨晚他做了有關原主記憶的夢，大多是零散且毫無邏輯的生活細節，攪得他一夜沒能睡穩。
新生活帶給他太多的緊張不安，即便他遊刃有餘地麵對這些挑戰，卻依舊是個會因睡眠不足而犯迷糊的少年。
這也導致他沒有在第一時刻發現，老管家替穿上的是少女的裙裝。
眼下路加站在等身鏡前，在鏡中看到了一位尊貴嬌豔的短發公主。
深領、蓬袖，纖細的腰身下裙擺如飽滿的花朵般綻放，仿佛由聖國全部的財富堆砌而成，最明豔的寶石花朵。
在管家試圖為他續上假發時，路加胸口劇烈起伏，低吼道：“夠了。”
他不知道原作的小王子是否會為此憤怒，但路加已經要氣瘋了。
真是棒極了。
他差點忘記，路加·查理曼除了“王冠瑰寶”以外還有另外一個稱號，那就是“聖國之花”。
是的，這位未來的暴君在年少時，猶愛以盛裝出席各種宴會與國王覲見。
——隻不過那盛裝，是公主所穿的華麗裙裝。