馬車上，路加轉動著銜尾蛇戒指。
戒指看起來很寬鬆，可以輕易摘下，真正嘗試才知道戒指幾乎長在他的骨頭上，除非剁掉手指，否則沒有任何擺脫的方法。
這是最糟糕的情況了。
與黑暗神有聯係，注定要與聖國的國教為敵，這會讓他登上王位的難度提升到地獄級彆。
路加想起了原書中的一些細節。
小王子一直與光明神教有摩擦，這種矛盾在他登位後激化到頂點，卻被蘭斯洛特捷足先登，先一步把小王子囚禁起來。
之前路加以為這是聖教對小王子個人行為作風的不滿，現在想來恐怕不是那麼簡單。
或許是剛剛被蘭斯祝福過的原因，路加忽然產生了一個詭異的念頭：
——那座完全封禁神力的高塔，會不會是一種對危險的“隔離”呢？
這個念頭剛一出現，就被他否決了。
幻想也要有個限度。路加心中警鈴大作。
蘭斯出乎意料的溫柔削弱了他的防備，漂亮的長相和純善的性格太具有欺騙性，他差點就陷入了圈套。
會咬人的狗不叫。
難道他要重蹈書中的覆轍，再一次輸給蘭斯洛特嗎？
他正這麼告誡自己的時候，馬車停了下來。
車門打開，那個頭發和夜色一樣黑的少年安其羅伸出手來，笑盈盈地說：“晚上好，我的主人。旅途勞頓，接下來請讓我來帶您走完最後一程吧。”
馬車並沒有停在赫卡莊園外，而是在荒郊原野裡，而侍衛們對安其羅的出現似乎習以為常。
夜晚的濃霧遍布荒野，黑色的土壤和夜空泡在霧氣中，仿佛一張褪色的黑白照片。
路加沒有扶少年的手，自己走下馬車後，發現安其羅牽來了上午見過的那匹黑色小馬。
那匹小馬和安其羅一同四下張望，在沒有找到母馬的蹤影後，小馬失望地打了個響鼻，安其羅則小聲說：“您沒有帶‘惡靈’來呀。”
一人一馬出奇地相像，像個抱怨的小孩。
路加收回目光，道：“我沒有答應過你。”
“那麼下一次呢？”安其羅問。
路加沒理他，翻身上馬。
其實他根本不知道如何與這個少年……情人相處。一想到要和彆人親密接觸，他就頭皮發麻，全身緊繃。
而且還不能表現得過於冷淡，免得被懷疑他換了芯子。
該死，原主怎麼給他留了這麼一個難題，還不止一個，是一整個莊園！
路加已經在思考，待會如果安其羅要求和他同騎，他該如何優雅而不失莊重地把他踹下去了。
幸好安其羅並沒有那種意思，隻是親昵地拍了拍小馬的脖子，牽起韁繩小跑起來。
他們很快就離開了路加帶來的人手的視線範圍。
“這個月莊園裡還算平靜，大家都過得很好。”安其羅輕快地說，“薩特打斷了迪克的一顆牙，賈爾斯的湯裡被放了一隻蟾蜍，經證實是巴蒂所為，不過後來都和解了。”
……這是在給他彙報後宮爭鬥的情況嗎？路加麵無表情地想。
男性宮鬥的手段是不是過於粗糙了？這簡直就像小孩子打架一樣。
隨即他意識到，赫卡莊園裡大部分“情人”本身就是從奴隸市場買來的小孩。
路加深吸一口氣，遏製住想詛咒原主的念頭。
“諾亞哥哥在教弟弟們學習寫字，他是個很稱職的老師，明年弟弟們就可以為您工作了。”安其羅說，“今年冬天我們成年後，杜瓦打算和諾亞哥哥一樣成為莊園的老師，凱爾森和托馬打算離開，而我……”
路加意識到了不對勁的地方。
“寫字”、“老師”、“工作”……？情人還需要這麼優質的培養計劃嗎？
“而我，您上次讓我再考慮的事，我已經想好了。”安其羅仰麵望向他，臉上帶著獨屬於少年的靦腆，“決定還是和之前一樣。”
“——我想成為您的狗，主人。”他虔誠地說。
*
另一片荒野上。
白霧是最佳的掩飾，沒有任何人會發現有人在此秘密見麵。
騎士翻身下馬，向他對麵的黑色鬥篷單膝跪下。
“奧利弗老師。”蘭斯的聲音從鬥篷底下傳來，“您無需這樣。”
“我愧對少爺，愧對公爵大人。少爺的恩情，我們永遠都無法償清。”前些日策劃在妓|院刺殺小王子的奧利弗說。
“您教導我有恩，”蘭斯淡淡道，“但以後請不要再那樣做了。”
“都怪我中了敵人的計策，反而害得少爺身陷蛇窟。”奧利弗閉了閉眼，“既然少爺打算留我們一命，我日後定當將您從那鬼地方救出來，一雪前恥！”
一想到那天小王子對蘭斯的輕薄，以及這些天從府邸內聽到的傳言，奧利弗就為少爺感到屈辱。
但蘭斯的反應並不如他所料。
“以後請不要那麼做了。”蘭斯重複了一遍。
他語氣淡然，但教過他一段時間的奧利弗深知那是一次嚴肅的警告。
這孩子自小和善，明顯表達出不悅的情緒還是第一次。
不如說，從剛才他們見麵之始……或者更早之前，蘭斯洛特少爺的心情就已經不太妙了。
奧利弗回憶了一下。
今天發生了什麼特殊的事？小王子去赫卡莊園看望情人了？
有一瞬間，奧利弗腦海中閃過女仆們的擔憂——“蘭斯恐怕會為殿下的花心而失落吧”。
不不不，這怎麼可能，少爺一定是因為厭惡刺殺這種陰暗的勾當，才禁止他們這麼做！
蘭斯洛特少爺一定在打算光明磊落地報仇。
奧利弗臉上青一陣紅一陣，抬頭看到蘭斯已經牽過了馬。
“感謝您的馬匹。”蘭斯上馬，“我該走了，請您保重。”
“能為少爺效勞是我的榮幸。”奧利弗俯身。這是蘭斯第一次聯係他，而且看起來有急事要做，他不由好奇道：“恕我冒昧，您要用這匹馬做什麼？”
“追一個人。”蘭斯說罷，馭馬向前奔去。
追、追一個人？
哪家姑娘嗎？
很快奧利弗就為自己的想歪感到懺悔。
蘭斯洛特少爺說的一定是物理上的追逐，怎麼可能是心理上的追逐呢？