蘭斯陷入了迷霧之中。
他順著車轍和馬蹄印發現了小王子的馬車，車夫和侍衛睡得悄無聲息，掀開車窗簾，裡麵空無一人。
路加已經被帶走了。
蘭斯握了一下拳，身後重重一聲響，奧利弗給他的馬匹倒在地上沉沉睡去。
濃霧有問題。
赫卡荒原處於一片山穀中，山穀常年起霧，由於霧氣沒有傷害任何人，並且平民們熟睡後也不會記得它，所以並未得到教廷的注意。
蘭斯意識到，這些霧氣產生於某種黑暗生物的吐息，隻有他自己沒有受到影響。
但他無法判彆路加的位置。
蘭斯念誦聖咒，一些金色腳印在地麵上浮起，轉瞬間又被濃霧抹消。
他停在腳印消失的末端，手放在胸口前，靜靜數著心跳。
一分鐘九十三次。
他的感覺沒錯，這比他平時的一分鐘六十七次跳速快了許多，而這種心跳加快的情況在他全部生命裡都極少出現。
生理反應告訴他，這很不尋常。
沒有劇烈活動。沒有感到危險。他和路加的契約也不會影響到他的心跳。
排除所有不可能……就隻能是因為“緊張”。
路加的失蹤讓他緊張。
這樣的情緒完全沒必要，蘭斯漠然想著，如果路加死亡，那麼他們之間的契約將會失效。
這不是很好嗎？他依照契約儘力保護路加，但此事在他的關照範圍之外，無需他做什麼，這個為數不多的“危險”就會自動消失。
他皺了皺眉。
僅僅是“路加死亡”這個念頭的出現，就會讓他的心臟揪緊。
是的，靈魂永恒，生死改變的隻是皮囊，他不該重視現世，無論是自己還是他人。
但蘭斯想看到會動會笑的路加，想看到路加點燃他視野裡的色彩，想讓路加帶給他更多新奇的感受。
他還許諾要在路加過生日時將畫作送到他手上。
……至少也要等到那個約定完成。
這是一個充分的理由。
蘭斯的意誌重新堅定起來。
就在這時，他感受到了遠方一絲極細微的聖力波動。
——臨行前他給路加的聖力祝福被觸動了。
*
赫卡莊園的教堂中。
利齒在路加頸側咬下，路加皮膚上驟然浮現出金芒，灼熱的光芒彈開了身後的東西。
路加趁機掙脫對方的手，飛速後退，在數步之外看向那個人形的東西。
——吸血魔，以血液為食的惡魔，那些裝著少年新鮮血液的玻璃管，就是獻給他的“聖餐”。
路加麵前的這一名吸血魔足夠優雅迷人，他身材高挑，黑發紫眸，如果出現在聖國的舞會上，必定會引誘許多心誌不堅的少年少女墮落成他的食物。
蘭斯的聖力灼傷了吸血魔的手心，傷口很快便修複完好。
一隻非常強大的惡魔，路加判斷。
眼下蘭斯的祝福雖然幫他擺脫了一次噬咬，卻惹怒了這隻吸血魔。
穹頂星光晦暗不明，為他深邃的五官罩下陰影。
歐西裡斯收回手，看著眼前這個渾身戒備的金發少年。
“這些天你就在做這些嗎？勾結教廷的聖騎士，想著如何違逆我？”歐西裡斯語調裡隱含著怒火。
“聖騎士？”路加嗤笑一聲，一邊後退一邊禍水東引，“我並不清楚有人在我身上做了什麼。王後身邊的神甫潑了我一身聖水，或許是因為那位好心的神甫？”
“聖水傷不到我，普通的聖力同樣無法觸碰我。”歐西裡斯不緊不慢地走向他，“路加，你的謊言太拙劣了。”
路加停了下來，他已經靠在了教堂的牆壁邊緣，無法再後退。
吸血魔牽起他的手，指尖在銜尾蛇戒指上輕輕蹭過，那戒指便像活了一般在路加手指上爬動，用蛇口吞噬自己的尾巴。
“這個月裡，你曾嘗試摘掉它十三次。是什麼促使你產生了這個想法，我親愛的路加？”
歐西裡斯的嗓音如同蛇類爬過一樣冰冷黏膩，他抬眼盯著路加，冰冷的觸覺滲入了路加的靈魂。
不能躲閃，不能示弱，否則他就徹底輸了。
路加強忍住沒有移開視線，嘴唇卻在微微顫抖。
歐西裡斯笑了。
“一個忠告，”他說，“如果你還想做聖國的小王子，這枚戒指必須好好戴著，永遠不能離手。當然，如果你願意回歸黑暗的懷抱，我也願意接納你。”
什麼意思？路加想，銜尾蛇戒在保護他嗎？
“感謝您的好意，我會記住的。”他嘴角扯起一個僵硬的弧度。
歐西裡斯盯了他一會兒，笑容加深：“如果不是你的靈魂和肉|體沒有改變，我還以為有什麼人膽敢冒充你呢。”
路加呼吸一滯，背後瞬間被冷汗浸濕。
這是穿越至今第一個對他的身份有所懷疑的人。
“哦？”他咬咬牙，故作輕鬆道，“我很好奇是什麼讓你如此以為。”
“以前的你，每次見到我都怕得像隻不敢伸出爪子的小貓。”歐西裡斯說，“現在你眼裡卻有了反抗之心。是你身邊的聖騎士給了你勇氣？”
“我說過，沒有什麼聖騎士。”路加冷笑。