路加目瞪口呆地瞪著蘭斯,就像狐狸驚愕地瞪著往自己嘴裡撞傻兔子。
一個小時後，血脈饜足，理智回籠,驚成傻兔子人變成了路加自己。
而蘭斯好像才是那個吃飽喝足正在抹嘴狐狸。
當然,這隻是路加一瞬間“錯覺”。
事實上是,現在蘭斯正低著頭跪在他麵前,銀發從一邊頸側垂落，有意無意間露出了另一邊脖頸。
頸側皮膚上三道抓痕，赤|裸裸地控訴著路加罪行。
他遍體鱗傷,仿佛一個受儘欺辱高潔美人,被萬惡貴族逼迫，可憐又無助。
尤其是這位萬惡貴族在欺辱美人之後,突然變了臉，一腳將他踹下了床。
如果不是路加清楚地記得昨夜是這人先親上來,這幅無辜樣子差點連他也騙過去。
路加深吸了一口氣,讓自己不至於氣到昏厥。
“很抱歉,殿下。”蘭斯跪得腰杆筆挺,“昨晚是我一時失態，還請殿下責罰。”
他態度認真，道歉得又快又誠懇，倒是出乎路加意料。
但要說追悔莫及語氣……察覺不到。
蘭斯洛特此人天生就喜怒不形於色，路加無法準確判斷他到底在想什麼。
他嘲諷一笑：“嗯？認錯這麼快,懶得向我狡辯了？”
蘭斯仍是不卑不亢道：“請您責罰我，任何懲罰我都不會有怨言。”
路加“哼”了一聲，心裡憋著暴怒卻澆滅了小半。
“說說吧,你錯在哪裡。”他嗓音不自覺放軟些。
卻聽蘭斯道：“我不該那樣親吻殿下。”
路加臉色一僵,尷尬紅暈漫了上來。
這問題真是自討苦吃。
不過——連一點點情|事都不懂蘭斯洛特,為什麼能把“親吻”這個詞說得那麼坦然？
“不是‘親吻’，那是‘嘴對嘴’。”路加咬牙糾正對方措辭。
“是，殿下。”蘭斯乖順道。
認錯非常積極。
路加揪著軟枕邊緣毛穗，像被搖晃狗尾巴虛虛掃了兩下，有些懊惱，又尋不到錯處撒氣。
兩次變成魅魔他都感到了強烈乾渴……似乎必須需要“嘴對嘴”才能緩解焦渴症狀，否則就會一直被魅魔本性操控。
“目前來看，殿下魅魔化周期是七天。”蘭斯鄭重道，“下一個七日，我會讓殿下滿意。”
七天——這麼算來，五月花舞會那一晚正好是下一個第七日。可是魅魔化他根本無法出席，也就看不到阿芙拉跳舞了。
該死。
路加皺眉思索著，忽然感覺蘭斯話有什麼不對。
是他理解錯了嗎？
什麼叫“我會讓殿下滿意”？
他這麼想著，便問了出來。
然後他聽到了蘭斯解釋。
“嘴對嘴技巧，讓殿下滿意。”
蘭斯一本正經地回答，像是絲毫未覺這話有什麼不妥。
路加深吸了一口氣，覺得自己需要些嗅鹽。
——原來道歉這麼爽快，是為了吻技差道歉啊？
聽這意思，還想有很多次？
“下一次？”他嘴角牽起一個冷笑，“你不會以為我還會給你下一次機會吧？”
蘭斯身形一頓，抬起頭來，目光露出些許迷茫。
“……殿下。我隻是想幫助您。”
“冠冕堂皇。”路加立刻道。
這簡直就像他必須、而且隻能依賴蘭斯一樣。
再過分一些，是不是要受其牽製、受其操控？
他渾身細胞都在報警。
“這種小事，我不打算‘繼續’麻煩你了。”路加懶洋洋靠在床柱邊，俯視他仆人，“我完全可以另找他人。”
蘭斯靜了片刻。
“但是其他人可能泄露殿下秘密。”
“哦，是嗎？”路加翹起腿，“是什麼讓你以為，對我忠誠不二人隻有你一個？”
見蘭斯不語，他眼角露出一抹惡意笑容。
“更何況，如果我不放心，大可以直接廢了那人手腳囚禁在鐵籠裡，讓他隻剩下基本身體機能，足夠提供我想要東西就可以了。”
猩紅床幔背景下，路加細白小腿從睡袍衩口露出，腳尖翹起。
他漫不經心地撥弄著戒指，神色半明半暗，已經有了未來暴君影子。
他頗有興味地猜測著蘭斯反應。
害怕？驚怒？譴責？還是用神教條勸誡他？
而蘭斯隻是溫馴地低著頭。
“如果您想話，殿下。”
路加眼睛微眯，隨手扔掉了軟枕。
“沒勁。”
如果不是必要，他當然不會再找另一個人。
對蘭斯露出醜態已經夠難以忍受了，他怎麼可能再讓其他人看到？
至於削成人彘——那種懦弱手段他還不屑於使用，這麼說隻是對蘭斯小小恐嚇罷了。
也不知道蘭斯是否猜透了這一層，才對他惡語表現得無動於衷。
“其實我有另外一個建議，殿下。”蘭斯說，“如果殿下允許我捕捉赫卡莊園裡惡魔，從它口中知曉詛咒內容，或許能徹底根除魅魔化。”
“不。”
路加想也不想就否決了。
他自然想除掉那隻吸血魔，但恐怕那隻吸血魔會當著蘭斯麵，說出什麼對他不利真相。
涉及惡魔，光明神契約不會保護他，那麼蘭斯洛特會變成他敵人。
當然，他不會讓蘭斯知道他心中真正考量。
“由你來抓捕惡魔，有暴露聖力風險。”路加換了一個理由，“我不想將你聖力公之於眾——你聖力隻能為我所用。”
蘭斯不由抬眼看向路加。
殿下正霸道地宣誓他所有權，再仔細觀察，殿下眉峰輕輕蹙起，似乎除了霸道以外，還有些其他顧慮。
——比如，擔心他因為聖力暴露而被送上斷頭台。
蘭斯嗓音溫和下來：“殿下不必費心保護我。”
聞言，路加奇怪地看了他一眼，沒弄懂他邏輯怎麼拐到這一點上來了。
“算了，我要用早餐。”路加站了起來，視線不自然地略過蘭斯頸側，“你脖子上傷，記得去找阿芙拉治愈一下。”
蘭斯起身服侍他盥洗更衣。
“記著不要碰到我，否則聖鴻林森林將永遠歡迎你。”路加涼涼威脅他，“送你進去，到了時候再拉出來用。”
他瞟了蘭斯一眼：“反正照你推測，不是也才七天一次嗎？”
說完，路加便收回視線，嘴角微微揚起一個笑。
那隻是一個習慣性小表情，沒什麼特彆用意。蘭斯卻從那他眼中那一抹小小狡黠，回想起了殿下雙眼水亮、勾著他親吻模樣。
那些時候，殿下眼睛裡隻有他。
很快，殿下注意力又飄到了其他地方，不知道在想些什麼。
蘭斯注意到殿下喉間微微一滾。
“傳話給瑪吉太太，說我今早還想吃前幾天吃過那種小蛋糕。”
原來是在惦記早餐。
蘭斯眉眼弧度柔和起來。
“殿下喜歡？”
“還算不錯。”路加吝嗇地誇獎。
“那麼他今天還會準備更討殿下喜歡新款式。”
路加狐疑地瞥了他一眼。
為什麼要用“他”？在這裡語言中，“他”和“她”發音不同，瑪吉太太明顯是“她”才對。
一定是背著他換了新廚師。絕對沒錯。
而蘭斯神態看起來一切如常，好像根本不知道他自己剛剛說漏了嘴。
這其中有什麼蹊蹺？
路加覺得自己有必要一探究竟。
餐廳裡，在蘭斯離開後，路加向其他仆從比了個“噓”手勢，悄悄尾隨了蘭斯。
他踮起腳尖，半顆腦袋探了進去。
廚房裡，蘭斯正俯身給蛋糕杯裱奶油花。
陽光從窗口灑下，青年一手撐在廚台上，另一隻手握著裱花袋擠奶油，動作緩慢而沉穩。小臂肌肉鼓起，陽光下皮膚幾乎透明，青色血管若隱若現。
和平時披發不同，現在蘭斯腦後高高束起了銀色長馬尾。他神情專注，仿佛麵對不是蛋糕杯，而是一名嬌柔貴族少女。
路加心砰砰跳起來——對著他手裡小蛋糕。
“殿下已經餓了嗎？”蘭斯背對著他，嗓音帶笑。
什麼時候被發現？
路加輕咳一聲，裝作視察路過樣子，昂首闊步地邁了進去。
“騙子。”他先發製人，“根本不是瑪吉太太做。”
“請原諒我善意隱瞞，殿下。”蘭斯輕輕抬起手腕，完成了最後收尾工作，“我沒有自信能讓殿下喜歡自己手藝，所以才假托瑪吉太太之手。”
他托起那隻剛做好蛋糕杯，遞向路加，眼眸中滿是純粹笑意。
“所以今天早晨，我很開心能聽到殿下說‘喜歡’。”
“我說是‘還算不錯’。”路加挑眉。
蘭斯又笑了，綠色眼睛好像在說“那又有什麼區彆”。
陽光下他們相互對視，麵包、牛奶和糖分烘焙芳香彌漫在兩人之間。
路加鼻尖輕聳，最後還是抵不過誘惑，彆開視線，取走了蘭斯掌心裡蛋糕杯。
咬一口，微微眯起眼。
……嗚，好吃。
也不知道羊皮卷中神王私下裡是什麼樣，反正路加眼前這一個蘭斯完全向“上得廳堂、下得廚房”忠犬暖男發展了。
如果能讓蘭斯當他妹夫，不但阿芙拉能幸福，他自己也能時不時來蹭一頓飯……
可惜了。
一想到這個，路加眼神就變得惋惜起來。
他心情上上下下，殊不知蘭斯看著殿下變來變去表情，心臟也一點點揪緊。
他辨彆不了味道，隻能靠標簽和外形認識食材。
難道是什麼佐料弄混了嗎？
“殿下？”蘭斯不確定道。
“嗯？嗯。”路加從扼腕歎息中回過神來，“可以再做一個相同蛋糕杯嗎？”
是少見詢問語氣。
晨起時怒火似乎已經完全消散了。
蘭斯鬆了口氣：“當然可以，殿下。”
為了殿下他能夠做任何事，何況是一隻小小蛋糕杯。
然而在端上餐桌之後，這隻蛋糕杯卻被路加推給了阿芙拉。
“嘗嘗。”路加雙眼冒光，“怎麼樣？”
阿芙拉咬了一口，剛想稱讚，便聽路加補充道：“是蘭斯手藝。”
少女頓時噎住。
她偷偷瞟了一眼站在角落裡、垂著頭、眼神落寞、怎麼看都有些低落銀發仆人，又看了看對此渾然不覺、一臉期待、活像個負心漢哥哥。
懂了。
一定是蘭斯專門做給哥哥。
為心上人傾心準備食物，卻被心上人轉手送給他人……可憐蘭斯，一定為此傷透了心。
“很特彆味道。”阿芙拉斟酌著說，“不過太甜了，不符合我口味。”
路加臉上露出了真心實意失望。
……簡直被糖分蒙了心。
阿芙拉簡直想掰著他肩膀搖晃，讓這個在感情上無比遲鈍呆子多注意一下蘭斯心情。
“這種甜度也隻有哥哥會喜歡。”她暗示道，“蘭斯是特地給哥哥做吧？”
“可能是他個人口味。”路加似乎沒有接收到她暗示，“從一開始他就格外喜歡放糖。”
還不是因為你喜歡。
阿芙拉在心裡翻了個白眼。
真是沒救了。
今早看到蘭斯脖子和嘴角又多了些傷痕，她還以為兩個人感情又有進展呢。
她沒有發現，說那話時候路加眼神有些飄忽不定，指腹不自在地在餐叉上蹭動了兩下。
蘭斯從未對什麼食物展現出特彆偏好，糖……可能真是特地為他多加。
不管原因是什麼，討好他、或者想通過征服他胃一點點控製他，總歸結果是——
如果對蘭斯態度太惡劣話，下次小蛋糕會不會變成鹹？
——不要這樣吧。
鹹小蛋糕。
嘔。
路加灌了幾口牛乳洗去想象中鹹蛋糕，順便甩掉了腦海中亂七八糟想法，換了另外一個話題。
“對了阿芙拉，以你目前對聖力掌控水平，可以治愈多嚴重傷勢？”他舉了個例子，“一刀捅進臟器裡，可以救活嗎？”
“我們為什麼在早餐聊這麼血腥話題？”阿芙拉對他心裡有氣，“聽了我都要食不下咽了。”
路加麵無表情道：“如果不是你昨天下午‘采花’時候順手解剖了一具屍體，我會把你當做一位見血即暈嬌貴小姐。”
秘密行蹤被揭發，阿芙拉差點嚇得靈魂出竅。
“……你知道了？”
“嗯哼。”路加麵不改色地劃開煎蛋，“現在，如果不想被當做女巫送上火刑架話，請回答我問題。”
“無情。”阿芙拉小聲罵了他一句。
談及正事，她放下了刀叉，臉色嚴肅起來。
“一刀捅進臟器，即便是心臟，隻要我在場而且傷員靈魂沒有消散，我都可以救回來。”
路加驚歎地望向妹妹。
他知道原書中阿芙拉治愈術很強，他本人也在和妹妹接觸，以及名為“暗中保護”實為“尾隨跟蹤”過程中了解到，阿芙拉並不隻是書中那個單純天使。
夢想當第一位女教皇人，可不是什麼毫無野心柔弱姑娘。
但他沒想到竟然到了這種地步。
救治心臟被刺病人，無異於起死回生——那是神才能做到事情。
接收到哥哥讚歎目光，阿芙拉難以遏製地彎起了唇角。
“其實算不了什麼。雖然沒辦法瞬間治療全部傷勢，但我能瞬間治愈最關鍵一點，先保住傷員性命，之後再慢慢其他傷勢。”
她小聲嘟囔：“解剖屍體也是為了弄清楚哪裡最關鍵。雖然行為上有些不妥……但目是好。”
“你說這些，即便是當今教皇也做不到。”路加還沉浸在驚歎之中。
“畢竟解剖死屍觸犯了教條。”阿芙拉有些愧疚道，“不過即便有這種能力，我也毫無用武之地。以身邊人被刺殺為前提能力——我倒希望一輩子也用不上。”
路加十指交叉托著下巴，定定注視著餐桌上紋路，不知道在盤算什麼。
“我會讓你用上。”他緩緩露出了一個微笑。
“我有不太妙預感。”阿芙拉渾身起雞皮疙瘩，“哥哥在計劃什麼？”
路加抬眸瞥她一眼，笑得神秘莫測。
“這就是淑女不適合知道肮臟手段了。”
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傍晚，路加在聖鴻林夏宮花壇邊散步，聽著剛晉升為管家男仆彙報最近小王子收到禮物。